1945年8月8日，蘇聯對日宣戰並進攻滿洲國，滿洲國政權覆滅。8月11日溥儀和隨身官員及家屬乘火車南逃。而有一部分偽滿洲官員早就和民國政府私下有了協議，以為可以安然脫身，沒有逃走，其中就有偽滿國務總理大臣張景惠。
張景惠出生於遼寧臺安縣的一個農民家庭，青年時跟隨父親賣豆腐為生。但是他並不安於只做一個豆腐匠，想要另謀一條生路。他為人仗義，善於結交朋友，經常出入於賭場。
日俄戰爭結束後，東北的局勢很不穩定，治安混亂，遍地都是土匪，張景惠在家鄉與當地鄉紳聯合組自衛團，維持治安，為商號和富戶看家護院。正是這個時候，他遇見了張作霖。張作霖這時也有一隻自衛團，但是被土匪金壽山佔據了老巢，正是落魄的時候。張景惠見張作霖氣度不凡，二人相見甚歡，一見如故，當即結拜為兄弟。張景惠遂將二人的隊伍合併，擁護張作霖做自衛團的首領，自己甘願當副手，對張作霖言聽計從。張景惠的這一舉動讓張作霖十分感動，二人感情越來越深，也為將來的發展奠定了基礎。
後來張作霖勢力日益壯大，張景惠的地位也隨之水漲船高，成為了他的左膀右臂。
第一直奉戰爭時，作為奉軍西路總司令的張景惠，由於不滿張作霖倚重楊宇霆，行動遲緩，消極怠戰，導致奉軍西路崩潰。戰敗後，他更是不敢回關外，叛降了直係軍閥首領曹錕。
這件事讓張作霖惱怒不已，後來張景惠母親病故，眾人求情後張作霖才準他回家奔喪。張景惠見到張作霖就痛哭流涕、叩頭謝罪，求得了原諒。說到底，二人還是很重視江湖義氣的。張作霖不計前嫌，先後任命他為陸軍總長、實業總長。
1928年，由於張作霖不肯滿足日本帝國主義的無理要求，在他乘坐由北京返奉天的專列行至皇姑屯時，被日軍預先埋下的炸藥炸燬。張景惠也在車上，身受重傷。
年底，張景惠被張學良任命為東省特別行政區長官。東北易幟後，他又到南京任軍事參議院院長之職。
1931年“九一八事變”爆發，張景惠竟公開投敵，先後任偽參議府議長兼東省特別行政區長官、軍政部總長、滿洲國務總理大臣等職。
偽滿洲國的國務總理大臣本來是由鄭孝胥擔任的，鄭孝胥是清朝遺老，很有才華，在書法上頗有造詣，題寫的“交通銀行”四個字，一直沿用到今天。後來因為他反對日本方面對滿洲國的壓制，被日本人免了職。對於總理大臣的撤換，溥儀也深感意外，鄭孝胥在建立偽滿洲國的過程中起到了舉足輕重的作用，溥儀非常器重他，形容他二人的關係到了榮祿與慈禧之間的那種程度，可見二人的關係多麼緊密。
（溥儀和鄭孝胥等人，圖片來源於網絡）
那麼，日本人為什麼一定要選擇張景惠為總理大臣呢？
- 張景惠在東北有一定聲望。他原來是奉系軍閥的頭面人物，在政壇很有影響力，到1935年已經64歲了，年紀大輩分高，跟張作霖還是拜把子兄弟，有一定的號召力，可以用來裝點門面。
- 張景惠胸無點墨。他年輕的時候是以賣豆腐為生，沒有念過什麼書，比鄭孝胥好控制。
- 張景惠沒有大志，沒什麼政治主張和傾向，安於享樂，唯利是圖。
- 善於阿諛奉承，面對日本人卑躬屈膝，有求必應，手下沒有人才，也是和他一樣的阿諛之輩。
就因為這樣，張景惠在“總理”任上一干就是十多年，可稱為滿洲國政壇的不倒翁。
日本戰敗後，張景惠被蘇軍俘獲，並於1950年移交給中方人員，關押在撫順的戰犯管理所。在戰俘營裡，張景惠學習政治時事，學唱《東方紅》，一心一意接受改造。
當他在報紙上看到抗美援朝戰爭的勝利時，還不停感嘆：“共產黨的軍隊真是了不起，連打敗小日本的美軍都能戰勝。美軍可是世界上最強大的軍隊，解放軍可真有能耐。 ”
1959年，張景惠病逝於戰犯管理所，終年88歲。
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