1945年8月8日，苏联对日宣战并进攻满洲国，满洲国政权覆灭。8月11日溥仪和随身官员及家属乘火车南逃。而有一部分伪满洲官员早就和民国政府私下有了协议，以为可以安然脱身，没有逃走，其中就有伪满国务总理大臣张景惠。
张景惠出生于辽宁台安县的一个农民家庭，青年时跟随父亲卖豆腐为生。但是他并不安于只做一个豆腐匠，想要另谋一条生路。他为人仗义，善于结交朋友，经常出入于赌场。
日俄战争结束后，东北的局势很不稳定，治安混乱，遍地都是土匪，张景惠在家乡与当地乡绅联合组自卫团，维持治安，为商号和富户看家护院。正是这个时候，他遇见了张作霖。张作霖这时也有一只自卫团，但是被土匪金寿山占据了老巢，正是落魄的时候。张景惠见张作霖气度不凡，二人相见甚欢，一见如故，当即结拜为兄弟。张景惠遂将二人的队伍合并，拥护张作霖做自卫团的首领，自己甘愿当副手，对张作霖言听计从。张景惠的这一举动让张作霖十分感动，二人感情越来越深，也为将来的发展奠定了基础。
后来张作霖势力日益壮大，张景惠的地位也随之水涨船高，成为了他的左膀右臂。
第一直奉战争时，作为奉军西路总司令的张景惠，由于不满张作霖倚重杨宇霆，行动迟缓，消极怠战，导致奉军西路崩溃。战败后，他更是不敢回关外，叛降了直系军阀首领曹锟。
这件事让张作霖恼怒不已，后来张景惠母亲病故，众人求情后张作霖才准他回家奔丧。张景惠见到张作霖就痛哭流涕、叩头谢罪，求得了原谅。说到底，二人还是很重视江湖义气的。张作霖不计前嫌，先后任命他为陆军总长、实业总长。
1928年，由于张作霖不肯满足日本帝国主义的无理要求，在他乘坐由北京返奉天的专列行至皇姑屯时，被日军预先埋下的炸药炸毁。张景惠也在车上，身受重伤。
年底，张景惠被张学良任命为东省特别行政区长官。东北易帜后，他又到南京任军事参议院院长之职。
1931年“九一八事变”爆发，张景惠竟公开投敌，先后任伪参议府议长兼东省特别行政区长官、军政部总长、满洲国务总理大臣等职。
伪满洲国的国务总理大臣本来是由郑孝胥担任的，郑孝胥是清朝遗老，很有才华，在书法上颇有造诣，题写的“交通银行”四个字，一直沿用到今天。后来因为他反对日本方面对满洲国的压制，被日本人免了职。对于总理大臣的撤换，溥仪也深感意外，郑孝胥在建立伪满洲国的过程中起到了举足轻重的作用，溥仪非常器重他，形容他二人的关系到了荣禄与慈禧之间的那种程度，可见二人的关系多么紧密。
（溥仪和郑孝胥等人，图片来源于网络）
那么，日本人为什么一定要选择张景惠为总理大臣呢？
- 张景惠在东北有一定声望。他原来是奉系军阀的头面人物，在政坛很有影响力，到1935年已经64岁了，年纪大辈分高，跟张作霖还是拜把子兄弟，有一定的号召力，可以用来装点门面。
- 张景惠胸无点墨。他年轻的时候是以卖豆腐为生，没有念过什么书，比郑孝胥好控制。
- 张景惠没有大志，没什么政治主张和倾向，安于享乐，唯利是图。
- 善于阿谀奉承，面对日本人卑躬屈膝，有求必应，手下没有人才，也是和他一样的阿谀之辈。
就因为这样，张景惠在“总理”任上一干就是十多年，可称为满洲国政坛的不倒翁。
日本战败后，张景惠被苏军俘获，并于1950年移交给中方人员，关押在抚顺的战犯管理所。在战俘营里，张景惠学习政治时事，学唱《东方红》，一心一意接受改造。
当他在报纸上看到抗美援朝战争的胜利时，还不停感叹：“共产党的军队真是了不起，连打败小日本的美军都能战胜。美军可是世界上最强大的军队，解放军可真有能耐。 ”
1959年，张景惠病逝于战犯管理所，终年88岁。
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