歷史有時是厚重的大部頭，有時則是一縷淡藍的炊煙。2001年的8月到10月，中國足球走過了苦難在瀋陽圓夢，歷史性地首次殺入世界盃決賽圈。
■“開門紅”3比0完勝阿聯酋隊
2001年8月25日19時30分，2002年世界盃亞洲區預選賽十強賽B組中國隊對阿聯酋隊的比賽準時在瀋陽五里河體育場開戰，中國隊以3比0戰勝阿聯酋隊，獲得十強賽的第一場勝利。
此戰米盧排出了4-4-2陣容，前鋒是郝海東和楊晨，中場為祁宏、馬明宇、李霄鵬和李鐵，後衛是吳承瑛、李瑋峰、范志毅和孫繼海，門將為江津。
開場後3分鐘，18號李霄鵬首先為中國隊破門；19分鐘，19號祁宏接郝海東回傳球，甩頭攻門，場上比分被改寫為2比0。開場後不久就將比分領先，使中國隊的球員較快調整好了心態。33分鐘，范志毅頭球擺渡，郝海東為中國隊打入了本場的第三個進球，中國隊3比0戰勝阿聯酋隊，是中國隊有史以來在世界盃亞洲區決賽階段的最好開局。
■再勝烏茲別克斯坦出線在望
2001年9月15日，中國隊在瀋陽2比0勝烏茲別克斯坦隊。
這場比賽對中國隊和烏茲別克斯坦隊都十分關鍵，誰勝誰將佔據小組頭名。比賽開始後，烏茲別克斯坦隊採取了守勢，而米盧則派出了與第一場比賽完全相同的陣容，力求在自己的主場拿下3分。在上半場的比賽中，中國隊攻勢很猛，但得勢不得分。易邊再戰，中國隊沒有換人。抓住了一次角球機會，國足由後衛李瑋峰頭球建功。0比1落後的烏茲別克斯坦隊大舉反攻，中國隊展開防守反擊，最後由范志毅在禁區前罰直接任意球再下一城。
此戰之後，中國隊是4戰3勝1平，暫列小組第一，領先小組第二名烏茲別克斯坦隊4分，進軍世界盃的前景一片光明。
■力擒阿曼衝進世界盃
2001年10月7日晚，中國隊在瀋陽主場以1比0小勝阿曼隊，從而以6戰5勝1平積16分的不敗戰績鎖定取得小組首位，獲得進軍世界盃決賽階段的入場券。為中國隊圓夢建功的是頂替祁宏首次出任前腰的天津球員于根偉。
勝利伴隨著狂歡。五里河球場內，數萬面五星紅旗和著漫天吶喊，形成一股股不可阻擋的聲浪，那聲勢在幾公里外都可以聽到。比賽結束後，青年大街成了球迷另一狂歡的舞臺，“十強賽”、“五里河”，那是中國足球不可複製的經典，那是“五百里歡樂的歌”。
■大勝卡塔爾完美謝幕五里河
2001年10月13日夜，中國隊以一種完美的方式在五里河向自己的主場觀眾謝幕。瀋陽也以連續四場勝利捍衛了“中國足球福地”的美譽。
繼感受了10月7日幸福之後，這一晚五里河上演的“精彩90分”再度讓國人體驗到一種前所未有的酣暢淋漓的快感。比賽開始前，當全體國足將士手執寫著“中國足球隊衷心感謝全國球迷的支持與厚愛”的紅色條幅出現在體育場內時，五里河的氣氛一下子被挑到沸點。
中國隊的首發陣容，米盧僅僅派出杜威這一名沒有參加過前六場比賽的年輕球員，其餘像郝海東、孫繼海、李鐵、吳承瑛、祁宏、馬明宇、安琦等絕對主力竟然悉數上場。米盧要用一場完美之戰來結束中國隊的主場比賽。當身披12號戰袍的山東漢子宿茂臻將第一粒進球送進卡塔爾的球門時，人們意識到這肯定將又是一場大勝。曲波在第29分鐘接馬明宇的妙傳冷靜施射，將比分改寫2比0。隨後郝海東為中國隊錦上添花。
終場前，全場觀眾一齊起立，等待終場哨音的來臨。人們甚至根本不知道來自墨西哥的主裁判是何時吹響的終場哨聲，只看到米盧領著所有的場下國家隊球員衝入場地內，精彩的演出終於謝幕了。福地瀋陽從此寫進中國足球的歷史。沒有人會忘記這塊帶給人們無數快樂的球場，
我們見證過歷史，又見證了輝煌……還有什麼比如此更幸福？
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