禿鷲（學名：Aegypius monachus）： 大型猛禽，體長108-120cm。通體黑褐色，頭裸出，僅被有短的黑褐色絨羽，後頸完全裸出無羽，頸基部被有長的黑色或淡褐白色羽簇形成的皺翎。幼鳥比成鳥體色淡，頭更裸露，亦容易識別。
主要棲息於低山丘陵和高山荒原與森林中的荒巖草地、山谷溪流和林緣地帶，常單獨活動，偶爾也成小群，特別在食物豐富的地方。要以大型動物的屍體為食，常在開闊而較裸露的山地和平原上空翱翔，窺視動物屍體。偶爾也沿山地低空飛行，主動攻擊中小型獸類、兩棲類、爬行類和鳥類，有時也襲擊家畜。
分佈於非洲西北部、歐洲南部、西班牙、法國南部、羅馬尼亞、巴爾幹半島，往東經小亞細亞、阿拉伯北部、中亞、伊朗、阿富汗、喜馬拉雅山西部、印度、蒙古、原蘇聯土耳其斯坦、塔吉克斯坦、阿爾泰，一直到西伯利亞南部。
禿鷲體形大，是高原上體格最大的猛禽，它張開兩隻翅膀後翼展大約有2米多長，0.6米寬（大者可達3米以上）。成年禿鷲額至後枕被有暗褐色絨羽，後頭較長而緻密，羽色亦較淡，頭側、頰、耳區具稀疏的黑褐色毛狀短羽，眼先被有黑褐色纖羽，後頸上部赤裸無羽，鉛藍色，頸基部具長的淡褐色至暗褐色羽簇形成的皺翎，有的皺翎綴有白色。裸露的頭能非常方便地伸進屍體的腹腔；禿鷲脖子的基部長了一圈比較長的羽毛，它像人的餐巾一樣，可以防止食屍時弄髒身上的羽毛。
上體自背至尾上覆羽暗褐色，尾略呈楔形，暗褐色，羽軸黑色，初級飛羽黑褐色，具金屬光澤，翅上覆羽和其餘飛羽暗褐色。下體暗褐色，前胸密被以黑褐色毛狀絨羽，兩側各具一束蓬鬆的矛狀長羽，腹綴有淡色縱紋，肛周及尾下覆羽淡灰褐色或褐白色，覆腿羽暗褐色至黑褐色。嘴強大，由於食屍的需要，它那帶鉤的嘴變得十分厲害，可以輕而易舉地啄破和撕開堅韌的牛皮，拖出沉重的內臟；鼻也圓形。幼鳥和成鳥基本相似，但體色較暗，頭更較裸露。
虹膜褐色，嘴端黑褐色，臘膜鋁藍色，跗蹠和趾灰色，爪黑色。
在猛禽中，禿鷲的飛翔能力是比較弱的，它會一種節省能量的飛行方式－滑翔。這些大翅膀的鳥兒，在荒山野嶺的上空悠閒地漫遊著，用它們特有的感覺，捕捉著肉眼看不見的上升暖氣流。它們依靠上升暖氣流，舒舒服服地繼續升高，以便向更遠的地方飛去。飛翔時，兩翅伸成一直線，翅很少鼓動，而是可以利用氣流長時間翱翔於空中，當發現地面上的屍體時，飛至附近取食。
習性
常單獨活動，偶爾也成3-5只小群，最大群可達10多隻，特別在食物豐富的地方。白天活動，常在高空悠閒地翱翔和滑翔，有時也低空飛行。翱翔和滑翔時兩翅平伸，初級飛羽散開成指狀，翼端微向下垂。休息時多站於突出的岩石上、電線杆上或樹頂枯枝上。
禿鷲吃的大多是哺乳動物的屍體。哺乳動物在平原或草地上休息時，通常都聚集在一起。禿鷲掌握這一規律以後，就特別注意孤零零地躺在地上的動物。一旦發現目標，它便仔細觀察對方的動靜。如果對方紋絲不動、它就繼續在空中盤旋察看。這種觀察的時間很長，至少要兩天左右。在這段時間裡，假如動物仍然一動也不動，它就飛得低一點，從近距離察看對方的腹部是否有起伏，眼睛是否在轉動。倘若還是一點動靜也沒有，禿鷲便開始降落到屍體附近，悄無聲息地向對方走去。這時候，它猶豫不決，既迫不及待想動手，又怕上當受騙遭暗算。它張開嘴巴，伸長脖子，展開雙翅隨時準備起飛。禿鷲又走近了一些，它發出“咕喔”聲，見對方毫無反應，就用嘴啄一下屍體，馬上又跳了開去。這時，它再一次察看屍體。如果對方仍然沒有動靜，禿鷲便放下心來，一下子撲到屍體上狼吞虎嚥起來。
有時候，禿鷲飛得很高，未必能發現地面上的動物屍體。其他食屍動物如烏鴉、豺和鬣狗等的活動，就可以為這種猛禽提供目標。如果發現它們正在撕食屍體，禿鷲會降低飛行高度，作進一步的偵察。假如確實發現了食物，它會迅速降落。這時，周圍幾十千米外的禿鷲也會接踵而來，以每小時100千米以上的速度，衝向這美味佳餚。
食性
主要以大型動物的屍體和其他腐爛動物為食，被稱為“草原上的清潔工”，常在開闊而較裸露的山地和平原上空翱翔，窺視動物屍體。偶爾也沿山地低空飛行，主動攻擊中小型獸類、兩棲類、爬行類和鳥類，有時也襲擊家畜。
禿鷲在爭食時，身體的顏色會發生一些有趣的變化。平時它的面部是暗褐色的、脖子是鉛藍色的。當它正在啄食動物屍體的時候，面部和脖子就會出現鮮豔的紅色。這是在警告其他禿鷲：趕快跑開，千萬不要靠攏。一隻身強力壯的禿鷲氣勢洶洶地跑來爭食了，它招架不住，無可奈何地敗下陣來，離開了原來的位置，這時，它的面部和脖子馬上從紅色變成了在白色。勝利者趾高氣揚地奪得了食物，它的面部和脖子也變得紅豔如火了；失敗者開始平靜下來了，它逐漸恢復了原來的體色。根據這些體色的變化，人們便可以知道禿鷲體力的強弱了。
閱讀更多 這年輕人 的文章
