洞中方七日，世上已千年。
就在楊光先在“寫文章——跑衙門（禮部、通政使司）——被駁回——再寫——再跑——再被駁回——”這樣一個循環往復的閉合迴路中樂此不疲地快速奔跑的時候，外面的世界已經發生了巨大的變化。
順治十八年正月初七日丁巳（1661年2月5日），夜，子刻，順治帝逝世於養心殿，年二十四，在位十八年，親政凡十一年。遺命以第三子玄燁為皇太子，嗣皇帝位，以內大臣索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜輔政。
在這四位輔助政大臣中，索尼年老多病，遇事睜眼閉眼；蘇克薩哈是因告發主子多爾袞受到的重用，被瞧不起；遏必隆遇事無主見；鰲拜雖排老四，但資格老，軍功高，關鍵是人很橫，成了實際上的領班大臣。
鰲拜霸道，那絕對是有資本的。當年衝鋒陷陣屢立奇功就不用說了，當初皇太極死後大家搶皇位時，要不是他挺身而出，以武力威脅多爾袞，哪還有什麼順治帝呀！而且就為這事，後來遭到多爾袞的殘酷打擊，有三次差一點被弄死。直到順治七年多爾袞病死，他的苦日子才算熬出了頭。
順治帝親政後，鰲拜一步登天。他隨侍左右，從商討本章批覆程序、聯絡蒙古科爾沁部、會審大案要案，到協調太后與皇帝之間關係、祭奠過世王公妃嬪等等，無論大事小情，他都有話語權。
整天在順治帝身邊，他當然會注意到那個和皇上來往頻繁的湯若望。同是皇帝身邊的紅人，他是有特殊功勳的正宗八旗元老，而湯若望不過是個前朝留下來的“洋和尚”。然而他和順治帝走得好像比自己還近乎，就憑這點，他對這個西洋人的感覺如果不是很不爽，至少也是不很爽吧。
湯若望能和順治帝把關係搞得那麼鐵的原因，被 後來的學者認為是“他本人對文化接近與適應策略的深刻理解與富有創造性的實踐”。具體表現如下：
一是政治上十分堅定，始終站在順治帝一邊。雖然當初多爾袞對他有知遇之恩，但他發現其有篡權的想法後，果斷地站在了順治帝一邊；後來在孝莊太后與順治帝有矛盾時，他還是站在順治帝一邊。
二是他腦子十分靈活，總能想出幫助順治帝的辦法。順治九年（1652年），在皇帝是否要親自出京運迎達賴喇嘛一事，以皇帝為首的漢臣和與太后為首的滿臣意見對立。此時，順治帝已經在制定崇儒重道的治國方針，決定適當限制喇嘛教。而作為蒙古人的孝莊太后，則自幼信奉喇嘛教，主張隆重迎接。正在雙方爭執不下時，湯若望主持的欽天監送來報告說觀察到“太白星與日爭光，流星入紫微宮”。漢臣們趕緊上說天象示警不宜外出。順治帝正好借坡下驢。
三是他講話有理有據，總能讓皇帝聽進去。順治十六年鄭成功打進南京時，順治帝執意親征，誰說也不行。湯若望去勸說後，他就不去了。在選接班人的問題上，順治帝正是聽了他要選出過天花者的意見，才最終選擇玄燁。
當然，他也有弱點。
一是沒有注意維持好與孝莊太后的關係。太后對他已經由順治初年的十分熱情，變得越來越不滿意了。
二是他想把皇帝變成天主教徒的企圖，已經引起了滿漢大臣們的警覺和不滿。當時，以儒學、禪宗、喇嘛教為代表的漢文化、滿文化、蒙藏文化也都想通過皇帝擴大自己的影響。誰走到前面去了，都會成為別人的眼中釘。
三是他本人儘管是個中國通，但對官僚體制下的許多潛規則以及人與人之間的複雜關係，還不夠精通。而他本人卻是嘴上缺少把門的。一旦沒有順治帝罩著他，哪一條都會要了他的老命。
對此，鰲拜應該是十分清楚的。
原來有順治帝的庇護，湯若望可以不理楊光先。現在保護傘沒了，就得直面楊光先的挑戰了。經與在京傳教士利類思、安文思、南懷仁等商量，湯若望讓欽天監夏官正李祖白執筆，撰寫了《天學傳概》一書，駁斥楊光先，說明天主教並非邪教，而是正教。
《天學傳概》講，天主開天闢地後造了男女各一人，開始都住在如德亞國（猶太國）。後來人多了，就散佈到世界各地去了，到中國來的就是伏羲氏。
康熙三年（1664年），《天學傳概》一出來，楊光先就寫信給為之作序的許之漸，讓他揭發這部“妖書”。被許拒絕後，楊光先於七月二十六日再次到禮部，控告湯若望以修歷為名宣傳邪教。他特別警告說，京城內外的天主教徒正 “內外勾連，謀為不軌”，必須早日剪除，以免養虎貽患。
這次，楊光先的上訴材料非常充分。其中有《天學傳概》一本，《邪教圖說》三本、金牌一面、繡袋一枚、會期一張、順治十八年漢字黃曆一本、《正國體呈》稿一本、《與許之漸書》稿一本。
他把這堆材料拍到禮部官員面前。義正辭嚴地宣佈：這是謀反的大罪！你們看著辦吧！
話講到這個份上，禮部再也不敢輕易打發這個老客戶了。很快，那堆舉報材料就被送進宮裡去了。
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