鰲拜早年隨皇太極各地征戰，立汗馬功勞。後輔佐順治帝，順治駕崩，遺詔命鰲拜為四大攝政王之一，輔佐8歲的小康熙。康熙八年，鰲拜因專權被拘禁，後死於幽所。
戰功卓著的鰲拜。
1、皮島之戰。1637年，鰲拜立軍令狀請戰皮島(今朝鮮椵島)，攻克明軍戰立下頭功，並晉三等男爵，賜號“巴圖魯”（勇士）。
2、 松錦會戰。錦州明軍關外的軍事防禦體系，明清生死攸關之戰，最終鰲拜衝鋒陷陣，五戰五捷。此戰後大明再沒雄起，皇太極大喜，後，鰲拜升為護軍統領。
3、打垮李自成。1644年李退守西安，鰲拜進攻西安大順軍，後轉戰河南、湖北大小13戰。次年李自成被害，大順軍瓦解。
4、滅掉張獻忠。搞掉李自成，順治帝三年，鰲拜又一次先鋒出戰張獻忠，掃滅大西軍，並肅清殘餘勢力。再次首功。
無論早年關外之戰，還是入關後鞏固統治的大小戰鬥，鰲拜都衝在最前面出生入死，戰功赫赫。鰲拜，當之無愧大清開國功勳。
忠心耿耿的鰲拜。
鰲拜出身將門，初隨皇太極，鞍前馬後，南征北戰。後，皇太極過世，長子豪格與多爾袞爭帝。鰲拜堅決擁護先帝后人繼位，不惜以武力對抗強大的多爾袞。要知道，多爾袞為皇太極兄弟，豪格、順治之叔，鰲拜和多爾袞比，只是個外人，皇室是人家的，這勢力差太遠也足見鰲拜多衷心先皇。
最終雙方妥協，由皇太極第9子繼位(即順治)。但，此後多爾袞和鰲拜這樑子算結下了。
鰲拜忠於皇太極，自然就忠於其後人順治。多爾袞成為攝政王，多次打壓鰲拜，順治多次出面調解。順治親政後也視鰲拜為心腹重臣，讓其隨侍身邊，直接參與國家各類事務。可見順治很看重鰲拜。無論對皇太極還是順治帝，鰲拜都是絕對的干將忠臣。
專權爭議的鰲拜。
公元1661年，順治帝去世，遺詔讓索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜四人輔政8歲的小康熙。一個體弱，一個性弱，鰲拜目標就對準了蘇克薩哈(多爾袞的人)。先殺了飛揚古之子(康熙侍衛對鰲拜不敬)，兩家結怨，後鰲拜又滅了飛揚古一家。
鰲拜最大罪名或是換地事件。其實這是早年多爾袞謀私，強行用正白旗差地換了鑲黃旗好地。康熙五年鰲拜要求“呈請更換”，但遭到正白旗代表反對。鰲拜無視康熙調解，把三個代表給做了，強行換地。多爾袞的錯，讓鰲拜一人買單也不公平吧？況且鰲拜也是為整個鑲黃旗家族，而非一己之私。
康熙十五歲時，鰲拜已是朝中最有勢力的宰相，這和即將親政的康熙必然是權力衝突。
老話說，一朝天子一朝臣，何況康熙要親臨天下。鰲拜啊，鰲拜，橫掃四方無敵，可惜你不擅政治謀略，只會"橫"勁不懂"奸"道...鰲拜最終被康熙設計拿下，後拘禁。不久，大戰四方傷痕累累的鰲拜於1669年憂鬱而死。
總體上，鰲拜功勳卓著，功遠大於過，對兩代先皇忠心耿耿，他是功勳＋權臣而非奸臣。這是康熙沒殺鰲拜的檯面原因。真相或不全如此，畢竟長大的康熙不想有人擋道。
在鰲拜沒選擇急流勇退時，就註定了命運。鰲拜後人並沒多慘，後來康熙平反，尤其是雍正恢復了鰲拜名譽，並追封至高榮譽“超武公”(岳飛同封號)，都很能說明問題。歷史滾滾，歲月無情，身後事任人評。但有一點沒人不服，鰲拜 ，真正的鐵血男人！
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