唐太宗是名震天下的明君，生前不僅幫助父親李淵建立了大唐，更是被天下群雄尊為“天可汗”，死後更是被中國曆朝歷代所尊崇，作為賢君的典範。但是唐太宗是個好君主，但未必是個好父親，這要從他的嫡長子李承乾的悲劇說起。
美滿的一家人
李世民在作為秦王的時候，出於政治需求，和當時的政治貴胄長孫氏喜結連理。長孫一姓可是大有來頭，是當初北魏皇族拓跋氏的一脈，在孝文帝時因是北魏宗室之長被賜姓長孫氏。這一門可以“門傳鐘鼎，家世山河”，本來是政治聯姻，但是李世民很喜歡這個長孫皇后。
這個長孫皇后後來生的李承乾自然是被愛屋及烏，倍受寵愛。在他出生後，李世民親自給他起了名字，叫李承乾，這名字可不得了，意味著承繼皇業，總領乾坤之意，也就太宗已經欽定了，就由你來當繼承人。
李承乾倍受寵愛的原因有三，一是李承乾是標準的天潢貴胄，具有北魏拓跋氏和李唐皇家的血脈，血統高貴，魏晉南北朝時代以來都是以血統取士，上品無寒門，下品無庶族在當時已經成為一種鐵的定律，意味著在李承乾的身後有著一大批勢力在支持，比如說他的母舅長孫無忌；二是李承乾是嫡長子，古代講究有嫡長子立嫡長子，沒有嫡子再立長子，當時嫡長子如果不犯大錯是不能被廢的，如果那麼容易被廢，李世民幹嘛還要在玄武門擊殺兄弟，兵逼父皇？三是李承乾是長孫皇后之子，李世民所愛之人，所以長孫皇后所在一日，自然是東宮之位無憂。
小時候的李承乾被人形容是“性聰敏”“特敏惠”，“丰姿峻嶷、仁孝純深”，反正這麼褒義怎麼來，說的是天花亂墜，一世明君接班人的既視感。但最大的機遇往往就是最大的風險，作為東宮太子，是天子之下最尊貴的人，但是又是天底之下最危險的人。
當然這個世界沒有隻有權利沒有義務的事情，東宮的尊貴在於他是整個帝國的接班人，太子的危險在於長命的皇帝是非常忌諱強悍的太子或者皇子，因為這些人不僅可能具有實力和野心，最可怕的是具有正統性，在一定情況下可以順利推翻皇帝的統治。遠的不說，李唐開國的高祖李淵被其子李世民所取代，殺兄弟，奪皇位，此情此景，李世民當然是記憶尤新，這一點唐太宗肯定忘不了。
東宮失愛
雖然李承乾有著一切優點，但是三個大問題使得這個皇太子深陷恐懼。第一個問題就是母親長孫皇后的早逝，李承乾之所以能夠受到李世民的寵愛，除了他聰明伶俐之外，很大一部分是他是長孫皇后的皇子，李世民愛屋及烏，後來長孫皇后去世了，自然就缺少了一大助力；第二個問題就是李世民在位時間比較長，長壽的君主對於想登基的太子未必是好事而且隨著皇帝年歲的增長，變數也就不斷增加，這對李承乾來說是一個大的問題，怕自己熬不過君父；第三個原因就是患了足疾，開始叛逆起來，原本忠順的太子開始離經叛道。
在這樣的情況下，李世民肯定不能放任皇太子這麼荒唐，所以派了一堆大臣來監督。這樣原本是李世民的一番好意，可是在李承乾看來，那就是父親對自己的不信任和排斥。有加上前來的大臣們十分嚴厲，對著皇太子李承乾就是一頓猛批。比如李承乾想要建個房子，就被批判為奢侈；和宦官玩耍了一下，就被罵做秦二世。
這些大臣對這個年輕人的措辭是一個比一個兇狠不留情，上奏的言語一句比一句鋒利，原本想要是良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行，但是沒有考慮到這個帝國的接班人是需要面子的，需要臺階的。但是李承乾覺得自己是被針對了，到最後根本收不到唐太宗期望中的效果。
唐太宗自然也理解不了兒子的叛逆，並私下告訴太子近臣杜正倫自己的看法。杜正倫也是愛主心切，又將唐太宗的話原原本本告訴李承乾。本來就一肚子火的李承乾聽到唐太宗的話，更是火爆脾氣上來，直接上表跟李世民抗奏。從此，唐太宗和他的皇太子感情出現了較大的裂痕，杜正倫也被太宗直接貶職，驅逐出中央。
從此，李承乾的東宮太子之位就開始出現一絲不穩。
重演玄武門
李承乾的失勢，使得李世民的其他皇子蠢蠢欲動，就比如魏王李泰。
李泰主編的《括地誌》使得唐太宗如獲至寶，所以非常寵愛這個兒子，肆意賞賜。在這樣的情況下，賞賜的額度甚至要超過太子的規格，為此唐太宗直接取消了太子受賞的受限規格，太子直接上表謝恩，但知道李世民其實不是為了自己，所以對李泰很有意見。但是李世民此時依舊沒有要易儲的意思。
在東宮之位要不保的情況下，李承乾就起了殺心，準備起兵重演玄武門之變，打算先下手為強起兵逼宮，來一個有其父必有其子，結果政變的事情敗露了。作為父親的唐太宗心痛無奈之下，只得將李承乾先關起來，不知道怎麼發落。
跟群臣商量之後，李世民決定廢掉他的太子位，讓他做個庶人就行。這對於斬殺自己兄弟的唐太宗來說，也算網開一面了。但是接下來的問題是立誰為太子？
唐太宗為此也很煩惱，但後來想了想，要是立魏王李泰，以他的性子，則暗害過他的李承乾和對他產生過王位威脅的李治都活不下去；要是立李治當太子，則李承乾和李泰都能活下，為了自己的三個兒子都能活下去，所以唐太宗就選了李治當太子，最後李治成為了唐高宗。
李承乾是個時代的悲劇，可能就是太成功的父親給了他巨大的陰影，以至於他後期十分癲狂，最終造就了悲劇。
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