相声艺人里世家子弟不计其数，像马家、常家都有四代以上传承的历史，从晚清民国开始就从事曲艺行业。子承父业代代相传，即便没继承父业，也始终没离开曲艺这个圈子。比如捧哏巨匠白全福先生，他的祖父白庆林在光绪年间以演滑稽二黄闻名于世，也就是第二代“天桥八大怪”之一的老云里飞。到了他父亲白宝山这辈，不仅有武丑行当的底子，还兼演评书、相声和家传的滑稽二黄，艺名小云里飞。白全福受家学熏陶，自幼也学过滑稽京剧。不过十五岁时，就正式拜师于俊波学了相声。白全福之子白金城也是相声演员，白家四代艺人与曲艺结缘已百年有余。
与白全福的父亲并称第三代“天桥八大怪”的还有一位高人，他就是艺名赛活驴的关德俊。旧社会关德俊在北京天桥以驴型装扮表演杂技而响名，他的夫人关金凤更是唱莲花落的名角。关德俊夫妇还有个儿子，就是被相声泰斗马三立赞誉为“小老艺人”的关自仁。
门里出身的关自仁，既没学父亲的杂技，也没学母亲的莲花落，而是年仅四岁就跟随马三立的高足任笑海学了相声。作为相声演员，即便是马三立的再传弟子，也不至于被师爷夸成“小老艺人”吧？其实关自仁身上的玩意可不止相声这一门。早年间，由于父母都从事曲艺又好结交朋友，跟同行同业之间来往密切。故而上他家来串门的差不多都是曲艺界成名响蔓的人物，聊的自然也是艺术上的事。听得多了，见得广了，自然对其他曲艺门类也产生了兴趣。除了从小跟着师父任笑海学相声，关自仁还跟孙宝才学过双簧，住在王凤山、高凤山家里学过王、高两派的快板。正因得天独厚的艺术环境，让关自仁成了曲艺界艺多不压身的全才。
说到他的相声，可能除了华北地区的观众很少有人听过。既然是全才小老艺人为何鲜为人知呢？虽说关自仁是北京人，可二十多岁就移居河北保定，并在此扎根。可以说他的艺术生涯都是在保定度过的，而这里的曲艺传播和观众基础自然和文化之都北京无法相提并论。与他情况相似的还有两位河北籍相声名家康达夫、李如刚，这二位都是侯宝林大师亲传弟子，论能耐绝非等闲，但同样能被广为流传的相声段子屈指可数。这或许也从侧面说明了为什么这样一位多才多艺的老艺人却只被评定为国家二级演员。
关自仁先生专工捧哏，风格稳重求爆，在他的表演《外国风度》《我有钱》《手的研究》《光明颂》等作品中不难看出其口风紧、尺寸准的特点。相比于高范的火爆热情，关自仁捧哏的火爆则是以表演细腻为前提，更注重语言台词的合理性。比如给搭档王蓬量《我有钱》时，荒诞不经的段子主题要求逗哏演员表演要适度夸张，自始至终塑造一个“穷的只剩钱”的土豪形象。而随着表演的推进，假如捧哏的也用同样的态度、同样的语气和表情处理，观众则看不出情绪上的变化。这样一来，也削弱了逗哏搭档刻画的形象。关自仁捧这段时每句台词、每个语气甚至小到某个字的逻辑重音都带着背后的潜台词。虽然不翻包袱，但句句都是让逗哏把包袱抖得更响。
相声演员的艺术水平的确不能单凭作品传播覆盖面和职称评级来评判。在京津两座相声重镇以外，还有很多像关自仁一样的相声老艺人，他们说了一辈子相声，但脍炙人口的传世佳作却寥寥无几。可谁又能否认这位唯一被马三立承认的“小老艺人”不是个好演员呢？
閱讀更多 相聲迷 的文章
