1919年11月，张作霖在沈阳大办庭席，不是宴请达官显贵，也不是宴请名流士绅，而是宴请四乡农民老人代表。他不为别的，一为收买人心，二为洗刷“红胡子”的臭名。当时奉天省署明令各县迅速推选代表，代表的条件特别强调要举那些与“官场社会无联络者”，也就是要保荐那些真正与官场无涉的，而且年龄在60岁以上的普通农民。各地名额分配是：大县8人，中县6人，小县4人。当时辽宁共有70余县，总计选出代表300余人。
11月10日是农民代表报到的时间。这一天沈阳市张灯结彩，热闹非凡。张作霖对这次宴请农民代表非常重视，不仅热情接待，安排得也很周到。凡来报到者，统一分配到沈阳的亨昌、聚隆、鼎昌、普升等几家有名的客栈居住，每天都派专员到各客栈安排食宿，问候起居；无论官商，没有敢怠慢的。
11月14日，以张大帅名义下请束，招请各县农民代表到奉天省公署赴宴。参加宴会的还有黑龙江、吉林、奉天三省的督军、省长及省议会等各文武官员。席间张作霖除向各位祝酒外，还发表了即兴演讲。其要点有：减轻人民负担，发展教育，培养人才，注重实业；告诚各位乡老要管教子弟，切莫吸烟，禁打吗啡，以期洱盗息讼，共维治安……农民代表听了无不动容，被感动得连呼：“中华民国万岁！张大帅万岁！”
山珍海味流水般地端了上来，四乡的老人哪见过这个。在平时只有碰上谁家办喜事，他们才能吃上一顿八碟八碗的乡下席。“碟”是炒菜，“碗”是炖莱，怎能和这样的席相比，别说没看见过，就连听也没听过。他们傻了眼，谁也不敢动筷。张作霖一个劲儿地让：“吃，吃啊！”大家才开始吃起来，但吃得很拘谨。一边吃，张作霖一边唠自己也是庄稼人出身，过去如何如何苦，现在又如何如何忙，想和乡亲们近乎近乎，可又没有空。经他这么一说，席面上才渐渐热闹了起来。
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