伊丽莎白女王级航母
自从二战以后，英国除了丢掉了世界头号强国的头衔，也走入了不可避免的衰落。
一方面，英国的GDP在世界的排名不断下降，2019年，印度GDP超越英国和法国，排名世界第五，英国则降到世界第六的位置，这是自第一次工业革命以后，英国GDP第一次掉出世界前五的位置，衰落之势可见一斑。
1953年女王加冕阅舰式
另一方面，英国军力也在不断地收缩。2003年，伊拉克战争期间，英国派出了3万兵力，当时英国的总兵力还有20万左右。常年保持高额军费支出，给英国带来了巨大的财政压力，不得不选择缩编军队来节省军费支出。时至今日，曾经号称20万的大英帝国皇家军队已经不足10万兵力，来到了英国军队历史的低点，呈现了一种窘迫之势。
45型驱逐舰
兵力减少带来的直接影响是导致装备数量的减少。近年来，英国海军的舰船数量也呈现了一种下降的态势。按照英国海军的装备计划，2027年之前，英国主力水面战舰将降至15艘（不含航空母舰、潜艇、扫雷舰、辅助舰船等），沦为全球二流海军似乎不可避免。
23型护卫舰
按照英国海军的装备计划，老久的23型护卫舰将在2023年之前全数退役，接替它的31型护卫舰首舰要到2027年中期才能实现服役，届时，英国海军护卫舰将只剩9艘，加上6艘45级驱逐舰，主力水面战舰总计只剩15艘。
26型护卫舰
31型护卫舰是英国海军计划装备的下一代护卫舰，由巴布科克集团生产建造，单艘造价约3亿美元，主要用于英海军日常巡逻和执法。英国海军原本就有26型护卫舰的采购计划，由于26型造价过高，不利于大量装备，才有了后来的31型护卫舰计划。借助31型护卫舰，英海军可以在控制成本的情况下基本维持主力水面战舰的规模。
英国海军的窘境来自于财政吃紧的压力，按计划，31型护卫舰会在2018年完成招标，但是财政困难导致推迟到2019年11月才完成招标工作，由巴布科克集团中标。
定标的延迟导致了31型护卫舰项目出现了滞后，31型护卫舰首舰要到2027年5月才能实现服役，比原计划的2023年整整推迟了4年。同时，也使得英国要度过一个艰难的四年。
31型护卫舰
在31型护卫舰服役之前，英国仅剩的15艘主力水面战舰将使得海军使用起来捉襟见肘。按照主流的水面战舰使用理论，三分之一执行任务，三分之一进厂维护，三分之一用于训练，2023年以后英国只有5艘主力水面战舰能用于执行，这已经不是世界一流海军的规模了。
不过，15艘战舰只是一时的困境，等到2027年，英国海军舰队的将得到一定程度恢复，不低于现在的水平（主力水面战舰20艘左右）。我们也要看到，英国的衰落已经不可避免，随着以经济实力为代表的国力水平进一步衰减，英国海军乃至英军将会出现不可避免的缩编。
英国在做的工作不过是一种防守动作，为的是减缓衰落的步伐。真正能制止衰落的是积极进取，但是作为发达国家，英国到了这个阶段已经没有多少创业热情，衰落成了一个难以阻挡的趋势。
目前阶段，英国海军凭借着航母与战略核潜艇，还能勉强挤进世界一流海军的行列，不过比起同为第一梯队的美、俄和东方大国已经拉开显著的差距。哪一天，当英国决定放弃航母或者战略核潜艇了，就彻底沦为二流海军了。
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