不久他就攜起奴僕家眷搬往另一座城，封鎖了這座宅院。
宋城北邊有兩位商家大戶，一個是趙家經營絲綢布商，一個是林家經營錢莊賭場。
趙家有個女兒，娉婷嫋嫋一菀芳，喚作趙芝兒。
林家有個兒子，雖無史書才學卻滿腹經商之道，叫做林金海。
生意商場，人情往來，趙家林家原也是世家之交了。趙芝兒和林金海本也是青梅竹馬的長大，大戶商家且又是父母之命，媒妁之言一樁姻緣也曾在宋城內轟動一時。
再轟動一時的就是那件，趙家耗費萬兩聘請蘇州名秀為趙芝兒製作的嫁衣了，聽說那嫁衣布澤鮮豔，不知用了什麼染料，竟是比平常紅色更豔三分，分明如血。一隻金絲雀鳥從背後上身垂到裙底，不知羨豔了多少閨中女子。
婚後，林家為兒子另闢了一處府宅，贈送了奴僕百名，日子到也富足殷實的過了幾年。
這天，林金海外出談商，晚歸時帶回來一女子，那女子眉眼皆是萬般風情，連趙芝兒看了都不免讚歎一番。私下打聽才知，這女子竟是林金海從舞姬館買回來的，當即要把這女子送走。
常年的家庭夫妻生活早已消磨了趙芝兒那點青春和少女時的天真，也消磨了林金海對趙芝兒的熱情和激情，但從前的那些愛和誓言歷歷在目，她無法忍受林金海的背叛，期初是爭吵、後來是嚷嚷著要搬回孃家。
這邊林金海帶回來的女子，因為趙芝兒的阻攔，遲遲入不了林金海的門，又遭受下人指點，也是異常悲憤。
趙芝兒嚷著回孃家的那天夜裡，女子躲進廚房往湯裡放了些什麼，並沒有人知曉。
午夜時分，趙芝兒的樓閣突然燃了起來，大火熊熊，一番撲滅搶救下來，下人們並未找到趙芝兒的屍體，人群中有人聽到這話，渾身顫慄，好似受了不小的驚嚇。
“也許是被火燒沒了？”有下人聚在一起議論。
林金海痛哭了幾個晚上，年少時的愛終究是有些分量的。
幾日後還是安排下葬了趙芝兒的衣冢，突然的大火，消失的屍體，本來就夠蹊蹺，弄得宅上人心惶惶，於是林金海下令封鎖了趙芝兒屍體消失的事情，對外宣傳，宅內失火引發事故，夫人難逃一劫，悲痛萬分。
那幾日林金海心情也免不了悲悲痛痛，李夫人日夜體貼照顧，月餘之後，林金海決定娶了李夫人，用林金海的話說：家裡，總要有個人持家，才像過日子。
李夫人出嫁的那天晚上，終於穿上了趙芝兒留下來的那件曾轟動宋城一時的嫁衣，對鏡自賞，突然聽見叩叩敲窗的聲音，轉身靠近去看，竟是一張慘不忍睹近乎被燒焦的臉，她嚇得往後退了幾步，想尖叫喊人，那雙嵌在一張黑皮裡的骨碌碌的眼睛死死的盯著她，她竟一聲也叫不出來。
她像是耗盡了全身的力氣，推開門向外跑去，門外竟沒有一個丫鬟奴僕看守，李夫人慌了心神只好拼命像前跑去，那個似披著一張燒焦皮的黑影一瘸一拐向她趕來，她跑的本是著急嚇得六魂無主甚至不會跑了，全身顫慄。
喜房通向大廳的路上，連著一段長長的走廊，地下是緩緩平流的河水，種滿了荷花，本是夏日做觀賞之用。那走廊地勢有些陡峭，她本是心慌著急一個失足竟被裙襬絆倒往下滾去，那嫁衣又長又重，拖著她往下滑。此時，那個黑影趕了過來，看著面目全非，沒有一根頭髮，如同枯槁行屍的眼前“怪物”，李夫人突然大叫一聲：是你！
頓時有慌又怕又急，竟骨碌碌滾到了河裡，那厚重的嫁衣沾了水直接往下沉，那掙扎的水花不一會兒就消失了，那黑影看了看那平靜的水面。
咿咿呀呀，發出嗓子似被火燒過一樣的叫聲，在安靜的夜色，格外刺耳。
李夫人出嫁當晚消失的事情傳遍了整個宋城，有人說李夫人是妖怪，縱火燒死了大夫人之後逃了，也有人說；李夫人是仙女私自下凡被天庭知道，召了回去。總之不管哪一種，都讓林金海感到蹊蹺和害怕，不久他就攜起奴僕家眷搬往另一座城，封鎖了這座宅院。
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