在海滩上，不要说最大起飞重量上百吨的运输机了，就是十几吨的装甲车和卡车，一不小心也会陷入其中。然而2018年12月12日在布莱兹诺顿的海滩上，英国空军的一个惊人之举，让外界充分认识到了A400M运输机的野战起降能力究竟有多强悍。
根据英国空军最新发布的信息显示，其A400M运输机已经成功在其海岸边一处湿润的沙滩上成功降落。这个试验科目证明，A400M运输机作为欧洲国家最新型号的运输机，具备优良的适应恶劣自然环境的能力，也让外界一改西方装备普遍都比较精贵的惯性看法。
众所周知，即便是可在野战条件下起降的运输机，对于跑道也有着极为苛刻的要求。如果降落场地的地质过于松软，或者是机组人员犯错误，就有可能极为严重的事故，轻则飞机受损，重则机毁人亡。而英国空军敢于这么做，一方面是A400M出色的适应能力，另一方面是进行了大量的准备工作。
其实在一年多以前，英国空军就在进行着精心的准备，组建由一个多领域专家构成的调研小组。该调研小组的调研人员不仅仅有英国空军的保障官兵，而且还邀请了来自空客公司的专家，其最主要任务是测量沙滩表面的硬度，确保A400M运输机有足够长的地面场地进行降落。
而此次试验成功之前的2017年5月，英国空军就已经实现在干燥沙滩上的降落。除了这个科目以外，A400M运输机还进行了许多其他负有实战意义的测试科目，包括触地复飞、停车、滑跑和U形转向。这些试验的难度是可想而知的，不仅仅要考虑海滩环境，而且还无法使用反推装置。
通过上一次测试获得的经验作为基础，所以这次在湿润海滩上的降落也非常顺利，并且效果超出预期。再则，A400M运输机拥有世界上一流的操作界面，采用了先进的飞控技术，使整架飞机的控制更加简单，为在海滩上起降提供了很好的技术保障。
还有一点也值得注意，其实英国空军有着丰富的在海滩上起降飞机的经验。此次用于试验的A400M运输机，隶属于第206中队，飞行员的技术比较娴熟，而且为它提供保障的 LXX后勤中队人员也都是老手。考虑到本土面积相对狭小，机场很有可能被对方打得稀巴烂，此类试验科目有利于保存残留的飞机，具有深刻的实战意义。
尽管截至目前英国空军已经取得了良好的试验成绩，但它并不满足于此。未来，英国空军还会对试验的难度进行加码，机组人员将在夜间条件下进行海滩环境的降落。如果A400M运输机具备这个能力，那么在海滩上进行全天候作业的最后一道障碍也会被扫除。
A400M运输机是一种兼顾战略运输机和战术机两者性能的飞机。伊尔-76战略运输机早期版本可搭载42吨的货物，后期版本载货量为60吨。而A400M运输机的载货量也达到了37吨，同伊尔-76运输机的早期版本运货量只有5吨之差，在同等级别的飞机中，也算是比较难得的。
截至目前，A400M运输机已经获得174架的订单，采购的国家有10个之多，其中不乏欧洲一流的军事强国。尽管欧洲的军事力量自第二次世界大战以来一直在衰落，但是其在大型飞机领域的造诣仍然是不可低估的，而空客公司世界驰名，占据着全球飞机市场的很大份额。
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