上世紀五十年代，最流行的戲劇叫《劉巧兒》，那時候大姑娘最愛哼唱的就是“巧兒我自幼兒許配趙家，如今我可要自己找婆家”，為什麼會流行這個呢？因為新中國第一部法律，《婚姻法》頒佈了，明文規定男女平等，一夫一妻，結婚自由，離婚自由。舊社會的一夫多妻制，丟進了歷史垃圾堆中。
其實，一夫多妻這個說法也不完全準確，應該是一夫一妻多妾制，這個制度始於堯舜時期。而在這之前，一度流行一妻多夫制，這與男人、女人在社會中的地位有關。在古代，妾的地位非常低，沒有人身自由，沒有個人的私有財產，如果妻子發現自己的男人太寵愛某個小妾，直接掌控生殺大權。當然，有權利也有風險，如果自家男人犯了大錯，被誅九族的話，就會波及妻子的孃家，但妾的孃家是沒事的。
漫長的封建社會中，妻妾成群也是達官貴人們的專利，普通老百姓基本還是一夫一妻的。但是，遇到戰爭頻發的年代，一夫多妻的情況就會比較普遍，這是因為很多男人都戰死了，女人需要一個家庭，社會也需要人口的迅速繁衍，這是一種社會的選擇。清朝時候的一夫一妻多妾延續了漢朝的傳統，並有所超越。由於從關外而來，大清的掌權者更知道人口的重要性，因此鼓勵多納妾多生孩子。這一時期也有了照相設備，我們也從老照片中感受到了妻妾成群的氛圍，感受到妻妾在家中的不同地位。但是還是要強調一點，沒有錢，一個媳婦也娶不到了。
目前，很多大學生辯論賽別開生面的設立了題目，正反雙方各執一詞，辯論究竟是一夫一妻好，還是一夫多妻好。正方說，一個男人一個媳婦，呵護還來不及呢，更別說伸手打罵了，更重要，妻妾少，杜絕了爭風吃醋的風險。你看看清宮戲裡的勾心鬥角，不利於家庭和諧。反方則說，好幾千年了，中國一直就是一夫多妻，存在就有合理性，再說了，引入競爭機制，女人能夠更加上進，促進社會發展。目前，還有很多地方存在著一夫多妻制，譬如距離我們比較近的文萊、沙特阿拉伯、阿聯酋等，譬如離我們比較遠的喀麥隆、尼日利亞等非洲國家。不是因為窮才採取一夫多妻的，而是傳統，譬如我們熟悉的鑽石王國南非，就非常有錢，但這裡男人是可以娶幾個老婆的。（配圖源於網絡）
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