按照清朝的八旗制度，察哈尔都统是统兵大员。
清朝从乾隆年间开始设立有乌鲁木齐都统、察哈尔都统、热河都统，品级为从一品。
▲察哈尔都统署的大门，拍摄于2020年1月间。
乾隆二十六年（1761年）十一月，清廷开始设立察哈尔都统，负责统辖察哈尔八旗、四牧群，总领旗兵，但不理政事。第二年于张家口来远堡南面建成察哈尔都统署。
▲20世纪民国时期察哈尔省地图。
察哈尔都统署设置有都统1人，副都统1人。衙门内设有笔帖式4人协助办事。其下设有总管、副总管、参领、副参领、骁骑校等官。并设有游牧处，设理事官8人，分管八旗游牧之事。
▲1820年时的清代地图，察哈尔属于紧邻京师的地方。
从乾隆二十六年（1761年）到宣统三年（1911年）九月，整整150年间，清廷共任命了79人担任88任察哈尔都统、代都统和署理都统之职。
▲20世纪30年代的察哈尔都统署。
▲20世纪90年代的察哈尔都统署。
如曾任察哈尔副都统和都统的观明 （生年不详，故于1818年），隶镶黄旗，瓜尔佳氏。乾隆三十年(1765年)，由领催袭云骑尉世职。乾隆三十七年（1772年），任印务章京。乾隆四十七年（1782年），任参领。乾隆五十四年（1789年），任察哈尔副都统。
▲察哈尔都统署仪门，也就是第二道大门，拍摄于2020年1月间。
乾隆五十五年（1790年）九月，观明因独石口驻防兵丁房屋破败，曾请旨朝廷加盖房屋一事，乾隆帝并未同意，并斥责观明“系以副都统署都统事务，前既不同保泰具奏，今又不候乌尔图纳逊，自行专摺具奏无非见好沽名”。这一史料证明观明在这一时期实际负责察哈尔都统日常事务。
▲察哈尔都统署整体布局示意图。
▲察哈尔都统署正堂内的院子，可见二堂，左司、右司、游牧处、俸饷房都在此院中。后面的大境门长城关口所在的大山也清晰可见。
▲察哈尔都统署的内宅门。
乾隆五十九年（1794年），观明改任青州副都统。嘉庆六年(1801年)，观明回到察哈尔，任职察哈尔都统。
▲察哈尔都统署府内复原场景内景。
▲察哈尔都统署内宅复原场景。
嘉庆八年（1803年），观明调任黑龙江将军。嘉庆十四年(1809年)，观明被调任乌里雅苏台将军，又称定边左副将军。嘉庆十五年（1810年），观明由乌里雅苏台将军改任盛京将军。
嘉庆十六年（1812年）十二月，因事解盛京将军任，嘉庆皇帝谕旨，著加恩赏给二等侍卫，在大门上行走。仍留云骑尉世职。
▲清代的天安门，侍卫是护卫皇帝的极为亲近人员。
清代侍卫负责清朝紫禁城宫廷宿卫和扈从皇帝之事，自清太祖努尔哈赤起，便以八旗子弟中武艺出众者担任，并由亲信大臣统领。在各种侍卫中，以御前侍卫地位最高，均为贵族子弟和武功高强者。其次为乾清门侍卫。侍卫又分等级：一等侍卫，正三品；二等侍卫，正四品；三等侍卫，正五品。侍卫可以常在皇帝周围任事，故而易被皇帝赏识而提拔，如乾隆朝和珅即使由此起家，而逐渐成为权臣。
▲在清代有关的宫廷绘画中，侍卫的身影到处可见。
云骑尉，清代世爵名，也就是爵位的名称，为世袭，正五品，俸禄为每年俸银85两。作为武职散官，隋文帝时置。炀帝时罢。唐置勋官十二转，其二转为云骑尉，当于正七品。宋、金沿置。明正六品。乾隆元年（1736年）改拖沙喇哈番，汉名云骑尉，在骑都尉下。能够世袭爵位，一般是本人有军功或祖上有立军功之人。
^▲观明的女婿耆英画像，耆英也曾担任过驻防边疆的军事长官，如热河都统、盛京将军、杭州将军、广州将军等职。
镶黄旗是清代八旗之一，始建于明万历四十三年(1615年)，因旗色为黄色镶红边而得名，镶黄旗是上三旗之首，旗内无王，由皇帝所亲统，兵为皇帝亲兵，侍卫皇室的成员也从上三旗中选。
▲云骑尉是爵位，可以世袭，与实职的武职不同，但两者可以兼任。如乾隆朝成都将军鄂辉就是云骑尉世职。
镶黄旗有九大老姓，分别是：瓜尔佳氏、钮祜禄氏、博尔济吉特氏、舒穆禄氏、叶赫那拉氏、辉发那拉氏、乌拉那拉氏、郭络罗氏、伊尔根觉罗氏。
观明即为镶黄旗的瓜尔佳氏。
瓜尔佳氏是以地域而命名的姓氏，这一姓氏所属族群，繁衍生息繁荣于整个清朝。
早在清朝建立以前，清太祖努尔哈赤开始创业之时，瓜尔佳氏一族便开始投身于大金国政权的一统大业之中。大金国时期，瓜尔佳氏族中许多成员成为清朝的开国元勋。如曾被清太祖努尔哈赤封为辅政五大臣之一的费英东，早在1588年便与父亲索尔果一起，亲率所属苏完瓜尔佳部五百户归附。费英东在大金国政权初创时期，勇猛善战，屡立战功，被授与一等大臣。此外，还有图赖、刚林等诸多瓜尔佳氏族成员成为清代重臣，并有多人名垂青史，荫及子孙。
观明曾有一女，嫁与也曾长期任职边疆，曾历任热河都统、盛京将军、杭州将军、广州将军、两江总督、两广总督，后任道光朝文渊阁大学士的宗室耆英。观明之女生有三子，长子名为庆锡（1810年生，其父耆英时任山海关监督，其外祖父观明本年由乌里雅苏台将军改任盛京将军）、次子庆贤（1815年生，当年耆英任山海关监督）、第三子庆惠（1817年生，当月卒）。
▲观明女婿耆英年轻时所读之书《唐陆宣公集》及耆英题字，此书为从政的教科书，嘉庆九年为1804年，耆英与观明之女结婚也应在此年前后。
▲盖有观明外孙宗室庆锡“庆锡平生珍赏”印章的山水画作。
▲庆锡书法作品。
观明的外孙宗室庆锡曾任京城步军右翼总兵、马兰镇总兵，也为八旗军中武官之职。
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