在《红楼梦》中，有一个年逾七十的乡下老妪，她不属于荣国府，不属于大观园，更不属于贾史王薛四大家族。论身份财富地位，与贾家有云泥之别，仿若两个世界的人。前后只来过贾家三次，却与贾家结下了不解之缘。
这个人，想必大家都熟悉，她就是“目不识丁”的刘姥姥。按书中所述，刘姥姥三进荣国府，每一次都带着不同的目的，也有着不同寻常的意义。
刘姥姥一进荣国府，临走时拿到了贾家赏的20两银子。初读只道是寻常，只觉得刘姥姥还算幸运，第一次去就真的要到了钱，还是够一家人一年开销的20两银子。但如今再细读，却发现，事情虽是一件再简单不过的事情，但对于当事人刘姥姥确是一波三折，变幻难测，来之不易。因为但凡其中一个环节出了错，她可能就会空手而归，一家人的命运也会就此改变。
《红楼梦》第六回，刘姥姥第一次登场，这个登场，却不那么体面——寒冬已至，家里揭不开锅，为了一家人能把日子捱下去，不得不去撞撞运气，到荣国府讨要过冬的吃食。
于是一大清早，刘姥姥就带着外孙板儿来到了荣国府大门石狮子前。贾府这样子的高门大户，像刘姥姥这样的穷亲戚，每天都要接待好几个，早已见怪不怪，随意找个理由，能打发的想必全都打发走了。果不其然，守门的大哥听了刘姥姥的请求，都不瞅睬，还诳她说，“你远远地在那墙角下等着，一会子他们家有人就出来的”。
后来还是一个年老的生了恻隐之心，告诉了刘姥姥周瑞家的住处，让刘姥姥去那边寻。
假使没有这一位年老的守门大哥多说了这么一句，刘姥姥就算等到天黑也等不到周瑞家的，只能饿着肚子失望地摸黑往家赶。
此其一。
刘姥姥如愿见到了周瑞家的，且被周瑞家的猜中了意图。书里是这么说的：
“周瑞家的听了，便猜着几分意思，只因昔年他丈夫周瑞争买田地一事，多得狗儿之力，今见刘姥姥如此而来，心中难却其意；二则也要显弄自己体面。于是便说，姥姥你放心，大远的诚心诚意的来了，岂有不教你见个真佛去的......”
假使周瑞家的一点都不记着狗儿之前的帮助，是个见利忘义的势利眼；或是不想在刘姥姥面前显弄显弄自己体面的管家媳妇，是个在贾府完全说不上话的人，罗姥姥就算见到了周瑞家的也只怕会被轰走。
此其二。
周瑞家的带刘姥姥到贾府，先见到了平儿。平儿是王熙凤的心腹丫鬟，平日里不是要紧的事都是平儿帮着处理的。假使平儿在知道刘姥姥意图后，自作主张随意找个理由或借口让刘姥姥走，相信时候王熙凤就算知道了也绝不会说什么。幸亏平儿听了周瑞家的，便作了主意，让刘姥姥先在这里等凤姐。
此其三。
王熙凤一人处理贾府上下几百口人的事，每天大大小小的事情，都需要她裁度处理，可谓日理万机。偏偏这一日很幸运，许多管事媳妇来回话都是一些不太紧要的事，不需要王熙凤分身去处理。假使那一天贾府出了大事情，王熙凤必然要亲自去料理调停，那就根本没工夫见刘姥姥，听刘姥姥说话。
此其四。
王熙凤虽是荣国府上下管家的一把手，但出于辈分，家里大小事情还是需要通报给王夫人。王熙凤趁刘姥姥吃饭的空隙，问了周瑞家王夫人的说辞：
“太太说，他们家原不是一家子，不过因出一姓，当年又与太老爷在一处做官，偶然连了宗的。这几年来，也不大走动。当时他们来一遭，却也没空了他们。今儿既来了瞧瞧我们，是他的好意思，也不可简慢了他。便是有什么说的，叫二奶奶裁度着就是了。”
假使王夫人不说“没空了他们”，“不可简慢了他”，王熙凤或许随意找个借口就可以让这个无关紧要的穷亲戚走了。
此其五。
从守门小厮到陪房周瑞家的，从心腹丫鬟平儿到一把手凤姐，再到管家太太王夫人。每一层对于刘姥姥来说，都是一个关卡，前一关不过，后面的路就此堵死。
在王夫人转告周瑞家的话旁，有一个脂批——“王夫人数语令余几欲哭出”。如若清楚后来贾府被抄家，家败人亡，了解巧姐经历和前因后果的读者，想必也会怀着同样的心情。
刘姥姥起初心里“突突的”，最终得到20两银子时“喜得浑身发痒起来”，前后那么大的反差，再次细读，不禁为她捏一把汗，当真是一波三折来之不易，任何一个环节，任何一个人没多那几句善意的话，数年后家破人亡之时，谁能倾尽全力搭救侯门千金巧姐出火坑？
本文资料重点引自：
《脂砚斋重评石头记》80回本 ；
《周汝昌校订批点本石头记》80回本 ；
《红楼梦》人民文学出版社1982/1990/2018 。
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