蜂蜜國標《GB18796-2005》中對蜂蜜這樣定義：“蜜蜂採集植物的花蜜、分泌物或蜜露，與自身分泌物結合後，經充分釀造而成的天然甜物質。”
我們常說的蜂蜜，指的是蜜蜂採集的，植物花中的蜜腺分泌的甜液，這種低濃度的含糖汁液稱為花蜜，主要成分是水和蔗糖、果糖，並且附帶含量少但對蜜蜂營養很重要的其他物質。經由花蜜釀造的蜂蜜無論香味、營養還是最好的。
而甘露，指的是植物花外蜜腺分泌的汁液，這些花外蜜腺的位置，通常在葉片、葉柄、節間。相比於花蜜，甘露果糖和蔗糖的含量更低，蜜蜂不易消化的多糖含量偏高，而且含有糊精、灰分、無機鹽等對蜜蜂有害的物質，甚至導致蜜蜂中毒。
蜜露，則不是來源於植物，而是某些植物被某些昆蟲（如蚜蟲、介殼蟲、木蝨、蟬等昆蟲）的口器刺穿，吸食液汁後通過體內的特殊過濾器官，從肛門排出含糖的甜質物質。蜜蜂採集蜜露釀製成的蜂蜜稱蜜露蜜。
出現蜜露蜜中毒之後，為了把損失降到最低，將蜂群搬移到地勢高的地方，避開水道、溝壑,加強安全防範意識，抽出多餘巢脾，提高蜜蜂的稠密度，及時用高濃度的糖漿喂蜂，待糖飼料喂足後，再獎勵飼養，加強越冬蜂的繁殖。
一般蜜蜂只有在外界沒有花開，蜂箱內沒有飼料的時候，才會去採集甘露和蜜露。當然世界上有的國家，也會在本國沒有花開的時候，採集對蜜蜂沒有毒害的甘露蜜，提供到市場。
因為甘露蜜含有有害成分, 這些物質不能被蜜蜂所消化而積存在體內, 引起消化不良或中毒症狀。特別是在越冬期飼料裡混有甘露時, 會造成越冬蜂下痢、死亡。
甘露中毒的蜜蜂, 腹部膨大, 翅膀灰白, 部分蜜蜂變黑而發亮。蜜蜂死後呈半癱瘓狀態, 多棲息在蜂巢邊緣的巢框或巢脾上, 死於箱底或箱門附近;腸道存有黑灰色溶液, 溶液中雜有花粉塊狀物或絮狀物。
蜂巢內發現甘露蜜時, 應及時將甘露蜜搖出, 使蜂群免受損傷。
甘露蜜檢測
(1)感官檢驗：甘露蜜比自然蜂蜜顏色深，呈暗褐色或暗綠色，渾濁，沒有花香氣，甜味平淡不潤口。
(2)化學檢驗：
①取可疑甘露蜜1份加水1份混勻。取此混合液2毫升，加石灰水(過飽和石灰溶液的上清液)4毫升， 加熱煮沸，如有棕黃色沉澱則證明有甘露蜜存在。
②取上法中混合液1毫升，加入95％乙醇1毫升棍勻，如出現混濁，即表明有甘露蜜存在。
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