明建國之初，華夏大地田疇荒蕪，榛莽叢生，百姓生活艱苦，國家財政匱乏。出身貧寒的朱元璋非常珍惜這來之不易的江山，精心治理大明帝國，期盼朱家皇朝能夠萬世長存。他愛惜民力，安置流民，教民農桑，輕徭薄賦，推行屯田，發展邊疆，凡二十年，經濟發展，社會安定，食貨充而國用足。

朱元璋畫像

“重本抑末”下的恤商政策與貨幣政策

明初在面對長期戰亂導致田疇荒蕪，為快速恢復農業生產，必須抑制“棄農經商”之風，但這並非要真正的打擊商人。實際上朱元璋與朱棣採取了許多“恤商”的措施，以促進明初商業的發展，或者說名為抑商，實則恤商。

朱元璋曾說：“商賈之士皆人民也”。朱元璋認為元末商稅太重，改二十稅一為三十稅一，並擴大免徵稅商品的範圍，“軍民嫁娶喪葬之物、舟車絲布之類，皆勿稅”，並撤銷稅課司局364處，到明成祖朱棣時，又進一步擴大免俗範圍，“凡嫁娶喪葬時節禮物、自織布帛、農器、食品，及買即稅之物、車船運己貨物、魚蔬雜果非市販者，皆免稅”。朱元璋與朱棣體恤商人的減稅措施，為明初商業的恢復和發展奠定了基礎。

大明寶鈔

《明史·食貨志》記載：洪武七年，設寶鈔提舉司，並與次年重新發行鈔票，“禁民間不得以金銀物貨交易，違者斬之”。

隨著生產的恢復與快速發展，為了保障商品經濟的良好運行，改變元末時期由於濫發紙幣，導致嚴重的通貨膨脹，擾亂了商品秩序的情況。朱元璋於洪武七年（公元1374年）頒行大明寶鈔，嘗試以改革貨幣制度的方式來規範商品交易，同時以商稅、官員祿米、軍士月鹽採取以鈔付給的方式來維持寶鈔信用。這在很長一段時間裡幣值穩定，對商品流通起到一個促進的作用。但由於明中央對鈔幣的發行規律不甚清楚，後期導致了新的通貨膨脹，洪武末年大明寶鈔急劇貶值。

《南都繁會圖卷》

恤商政策下的明初商業發展與繁榮

明初實行了一系列的“恤商”政策，使元末期衰敗的社會經濟逐步恢復和發展起來，城市的繁榮與農村貿易的活躍，在宣德時期達到了巔峰。以南京為例，這個大明王朝的首府，在當時人口達到了119萬，14條水陸運輸線，可謂“北跨中原，瓜連天下，四方輻輳，萬國灌輸，天下商賈爭赴。”從《南都繁會圖卷》上所觀各行業幌子就達109種。南京城中從米糧到百貨無不齊全，商鋪林立。就連在元末遭受破壞的歷史名城，如開封、洛陽、西安等都在洪武初年恢復經濟，由下府升為上府。除此之外市鎮經濟也是大為發展，如瓷業中心景德鎮、盛產鐵器的佛山鎮，成為了著名的大鎮，實際上已經成為了新興的工商業城市。各地區也陸續出現不少新的中小集鎮。

洪武中期，江西地區還出現了這麼一首民謠，描述當時經濟發達、社會安定的景象：“山市晴，山鳥鳴，商旅行，農夫耕，老瓦盆中冽酒盈，呼囂隳突不聞聲。”

作為傳統農業大國，朱元璋以移民墾荒、興修水利、減稅免賦為前提，以養活更多人口為經濟結構調整奠定良好的基礎。使國家的稅糧隨之大幅度增加，洪武二十六年達3278餘萬石，比元朝一年的稅糧收入增加了近兩倍。手工業和商業也因此發展起來，內、外貿易水平顯著增加。全國人口數量迅速上升。據洪武二十六年統計，全國共有1065萬戶、6055萬餘口，比《元史》所記載元代最高人口數增加了近200萬戶，700餘萬人，而且這其實還遠遠沒有統計出當時全國真實人口規模

在洪武年間經濟發展的基礎上，社會生產在之後的永樂、洪熙、宣德三朝繼續前進，從而形成明初社會穩定發展的良好姿態。

結語

明初為恢復凋敝的經濟，實行移民墾荒、興修水利、屯田減稅免賦等措施，在此基礎上才有了商業恢復和發展的基礎，加上明初對商業採取寬鬆的政策，對商業的發展有積極的意義。朱元璋採取的一系列“恤商”政策，也帶來了相應的發展，城市的繁榮和農村貿易的活躍，奠定了明初盛世的基礎。他親手製定的一系列的經濟措施不僅為他的後代子孫所遵循，也多為清朝所繼承，這一切也使得大明王朝享偶276年的綿長國祚，成為中國歷史上統治時間僅次於唐的皇朝。

清康熙皇帝更是稱頌朱元璋說：“朕觀《明史》，洪武、永樂所行之事，遠邁前王。我朝見行事例，因之而行者甚多。且明代無女後預政、以臣陵君等事”。並未朱元璋陵墓題詞曰：“治隆唐宋”，銘刻這一題詞的十倍，至今仍屹立在南京明孝陵前，

參考文獻：《明太祖實錄》、《明史·食貨志》、《明史·太祖》 、《明太宗實錄》