《醒世姻緣傳》到底成書於明末還是清初，現在還沒有定論，不過我們不用去管它，因為這篇文章關心的是清朝的悍妻形象，我們就當它是做於清初的好了。
這個小說作者署名“西周生”，和蘭陵笑笑生一樣，他也不是一個真實的名字，到底寫書的這個人姓甚名誰永遠都會是一個迷---除非挖出個墓誌之類的準確記載著誰寫的，不過希望不大。
和《金瓶梅》一樣，這個書也是用山東的方言寫成，從它的原名“惡姻緣”我們大致就能猜出它寫的是不美滿的婚姻，全書共100回，22回前寫前世的惡姻緣，之後的78回寫今世。和很多的舊小說一樣，它通過因果報應來建立小說的結構。
看閒書可解頤
開頭很有趣，晁源打獵，射殺了一隻狐狸。然後前二十二回寫晁源縱妾虐妻，逼的嫡妻計氏投環自盡。二十二回後寫晁源轉生到山東秀江縣明水鎮的狄家，名叫狄希陳，被他在書剛開始時候殺死的狐狸轉生為薛素姐嫁給了他為妻。而計氏則轉生為童寄姐成了他的小妾。妻妾一起殘酷的虐待和折磨這個狄希陳。
我關心的是考察書裡的悍妻形象，下面我們就來分析一下。
薛素姐發現丈夫狄希陳與妓女孫蘭姬有染，這是一般的悍婦產生的原因---丈夫與別的女人有染，或者娶妾，換言之就是發覺有別的女人要來和自己分享丈夫，這個時候悍婦會怎麼做呢？薛素姐舉起右手“往狄希陳左邊腮頰盡力一掌，打了呼餅似的一個悛紫帶青的傷痕，又將左手在狄希陳脖子上一叉，把狄希陳仰面朝天，叉了個‘東床坦腹’’，狗兇的吧？這還不算，後來又用棒打、針扎、鉗擰、煙燻、炮烙、監禁等殘酷手段毆打丈夫。我數了數，這酷刑，沒有“十大”也差不多。（太可怕了）
《紅樓夢》裡的王熙鳳也是一個妒婦，不過和上面比起來，她真算不得一個悍婦。我印象中，能和薛素姐有一拼的，是《閱微草堂筆記》中的一個人物，說的是有一個叫李太學的人，娶了個妾，惹惱了悍妻，這個妻子不敢打丈夫，就虐待妾出氣。“怒輒褫下衣鞭之，殆無虛日。”每天扒了褲子打，沒有一天閒著的。
悍婦的形象可能是這樣嗎？
狄希陳今生受此折磨的原因，得去前二十二回裡找，前二十二回，晁源娶了個老婆計氏，當初晁家貧寒，計氏的家比較富裕，出嫁的時候，她父親給了她一份豐厚的嫁妝，和一頃田地，有家財在手，計氏就能夠從經濟上鉗制丈夫，主管家務。因此也過了幾年好日子，對丈夫也是“發威作勢，開口就罵，起手即打”，她曾經回憶有一次隨手給了晁源倆嘴巴子，她公公還在一邊咧這嘴笑，口中說道：“該，該”。可見成為悍婦，前提是腰桿要硬。
後來，計氏的公公通過鑽營，當上了知縣，一切就開始變了，有了錢，丈夫開始納妾，收用了一個丫頭，過了兩日，嫌不好，棄掉了。又使了六十兩銀子，娶了一個遼東指揮的女兒為妾，又嫌她不會奉承，又漸漸厭倦了。最後又花了八百兩銀子娶了珍哥。而到這個時候，計氏就淪落到粗茶淡飯，年節連個饃饃皮，扁食邊也夢不到的地步，到後來晁源一心想休了她，又被誣陷“養和尚道士”，計氏無奈只好自盡了。
儘管悍婦維護的是自己感情的完整，追求的也是家庭和睦，但是在當時的社會制度下，男人是可以娶妾的，而且男女的地位本來也不平等，輿論也令悍婦處在不利的地位。
比如薛素姐在出嫁前，她娘就對她教育了一番，說是：“女婿叫做夫主，就和凡人仰丈夫的一般，是做女人的終身依靠”。“往往有那棄妻寵妾的，也都是那做女人的量窄心偏激出來的。”即便丈夫偷丫頭，嫖妓女，妻子也應該容忍，不能發作，否則鬧起來只能是自己被嫌棄。過去古代當媽的都這樣。
在看看當婆婆的，薛素姐發現狄希陳和孫蘭姬的私情後拷問他，果然就引起了她婆婆的不滿，“嫖來，是養漢於考婆的鞋，漢子嫖老婆，犯什麼法。”瞧瞧，過去當婆婆的就這樣。
現代也有悍婦
小說中說薛素姐兇悍，是因為出嫁前神人給她換了一顆“噁心”，說是她是因為換心才成了惡婦，可我看不像，我覺得全都是被逼的，應了那句話，壓迫狠了，自然有反抗。薛素姐的兇悍全是因為作為女人的本能，利用兇悍對男性放縱的懲罰。因為既然當時的社會和輿論都不支持女性，她除了兇悍，也就只有忍受了。--（不過說實話，真夠狠的，一般人，受不了，男人也是人啊。）
用悍妻的方式作出的反抗，其實並沒有提高她自己的幸福指數，薛素姐她爹說的就很明白，：“無奈做大的容不得人，終日裡把那妾來打罵，再也沒個休止。……既是象了凶神，漢子自然迴避；大的屋裡沒了投奔，自然投奔到小的屋裡去了。大的見他往小的屋裡去了，越發的日遠日疏；小的見他不往大的屋裡去，越發日親日近。那做丈夫的先時還是賭氣，中間也還是自己不安，後來老羞變成了怒，習為當得的一般。若做大老婆的再往前趕，越發成了寇仇。”
在一夫多妻的社會文化裡，似乎做悍婦也不是，不做悍婦也不是，成了個無解的問題。其實也有解，這就是《浮生六記》裡芸娘，你看看芸娘有修養，有禮貌，有情趣，不古板，有風情，他和沈三白是恩愛夫妻，她從不逼他上進（像不像林黛玉），還積極的為他謀劃娶二房。我有時候搞明白，這樣的女人，男人喜歡很正常，怎麼很多的女人也喜歡。
清代寫小說的，除了《醒世姻緣傳》外，苦惱和譴責悍婦的還有很多，比如偉大的蒲松齡說：“每見天下賢婦十之一，悍婦十之九，家家有個夜叉在”。才子紀曉嵐也說：“夫妻妾同居，隱忍相安者，十或一焉；歡然相得者，千百或一焉。”不管他們在其他什麼方面有多少成就，但是在男女問題上，其實都不怎麼高明。
不過話說回來，要是家有悍妻，估計是個男人都煩惱吧，如果真的是棒打、針扎、鉗擰、煙燻、炮烙，那能忍？我看新聞，現代了，一夫一妻，也有悍妻。一樣把丈夫打的全身青紫。那該怎麼辦呢？
太可怕了！
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