挪威空軍已於2019年11月宣佈F-35A機隊獲得了初始作戰能力。使它成為繼美國、以色列、英國、意大利和日本之後，第六個擁有F-35A作戰能力的國家。
全球所有的F-35A都是一樣的嗎？不是，以色列和挪威的就和別的國家不同。以色列的F-35I暫且不談，它加裝了自己的一些電子和通信設備，外形沒有變化；而挪威空軍的F-35A，外形上與他國的有區別。
在機尾上部，兩個垂尾之間有一小塊凸起，這就是挪威空軍F-35A的典型特徵，使你不必通過軍徽、序列號、部隊番號等表面標記，也能識別出這是挪威的F-35A。它是一個外掛減速傘吊艙模塊，可以隨時拆卸，也可以永久保留。
這麼一個小小的減速傘吊艙，從研發、製造、試驗到裝備，至今已有八年時間。提出為F-35A加裝減速裝置，已有十年時間。
2010年，挪威、加拿大、荷蘭向F-35總承包商洛克希德·馬丁公司提出要求，為F-35A加裝減速裝置。以幫助這些國家的F-35A在冰滑跑道上安全降落，最初的方案還包括加裝發動機反推裝置。
2012年，挪威空軍的方案被採納：開發一種可拆卸的減速傘吊艙。之後，雙方共同進行需求分析並確定技術指標，包最小跑道長度、結冰條件、最大降落重量、減速傘結構及使用壽命；還確定了維修需求、系統驗證和認證方法。挪威將為採購的52架F-35A全部配備外掛減速傘系統。
2014年11月，福克技術公司與洛馬公司簽署協議，由荷蘭福克技術公司（現屬於英國GKN航太集團）獨家開發與改裝這種外掛減速傘模塊。
接下來，福克公司在美國愛德華茲空軍基地完成了風洞測試與評估，結論是它對F-35A的氣動外形幾乎沒有負面影響。
完成風洞試驗後，模型進行了無線電系統測試。
測試的目的是確保這一模塊不影響傳感器交互和飛機的隱身能力，原則有兩個：不能降低飛機的整體性能；可以標準化生產。
增加一個外掛吊艙，使得這種訂製版F-35A的機身結構略有變化，這一細微變化導致機身的貫穿件、後機身結構和機翼需要重新設計，後機身蒙皮、工裝夾具、總裝工藝也需要修改。
為此，美國、挪威、英國、荷蘭的技術人員需要頻繁來往於三個主要工廠：生產中央翼的喬治亞州瑪麗埃塔工廠、生產後機身的英國薩姆斯伯裡工廠和負責總裝的德州沃思堡工廠。
最後，福克技術公司拿出了成品。它由金屬和凱夫拉材料製成，外表也有隱身塗層。
2017年，減速傘吊艙被安裝在美國空軍的AF-02號機上，在愛德華茲空軍基地開始地面滑行測試。
第461空中測試與評估中隊的AF-02機，在空中釋放減速傘，以驗證全套系統足以承受強大的阻力。
在美國阿拉斯加的埃爾森空軍基地進行實地測試。
驗證結果表明，在極冷天氣和結冰跑道情況下，這一裝置可有效幫助飛機安全降落。項目負責人稱：“這是最初8個國際合作夥伴國中，第一個為F-35增加新能力的項目”。
冰滑跑道測試項目的標誌。
挪威空軍的F-35A，後機身的減速傘模塊預留位置。
美國的AF-02號機參加了多輪演習，驗證這一外掛吊艙對整體性能沒有影響。
挪威空軍在後勤維護方面也獲得了認證。這種外掛減速傘吊艙可以很方便地安裝和拆除，挪威空軍計劃永久保留。
美國、挪威的雙方團隊認為：這個計劃對挪威的國防非常重要。對F-35項目來說也是一項重大成就。其他國家的F-35A用戶需要這一功能時，只需提出需求，在總裝時加入必要的部件即可。而減速傘模塊可直接向福克公司採購。
與挪威有類似使用環境的荷蘭、加拿大、丹麥也有類似需求。甚至美國阿拉斯加和日本北海道區域內的F-35A，也可能成為潛在用戶。也許在未來，不止挪威一國的F-35A有這種外形特徵。
外掛減速傘吊艙項目，證明F-35從硬件到軟件都不是一個封閉系統，允許使用國根據自身需要進行必要改裝。概括來說一句話：尊重客戶需求、解決客戶問題。這一點說容易，做到難。
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