解放战争的渡江战役后，我军开始了对国民党残余部队的大规模追歼战，其中尤以白崇禧为首的桂系作为追击的重点目标。由于桂系部队在整个解放战争中均为遭到我军的歼灭性打击，因此实力保存较为完好，其战斗力也相当可观，尤其是桂系的起家血本第7军一直有"钢军"之称，其成名之战是1927年8月与孙传芳的主力部队在南京城外的栖霞龙潭展开的大战，此役歼灭孙军主力约10万人，使孙传芳彻底地退出了历史舞台。
桂系的白崇禧
在我军对桂系的追歼战中，桂系部队曾经利用我49军146师一部过于前出的态势，在青树坪击中兵力伏击了我军先头部队，虽然经过激战后我军部队在后续部队的增援下得以突围，但此战战况的激烈，是解放战争中罕见的。
青树坪战斗后，白崇禧一方面部署部队阻击我军南下，一面命令其主力加速南下撤入广西，准备一旦战局不利就撤到海南岛或者出国。而我军则分兵多路南下对桂系部队进行深远包围。
渡江战役后，我军对国民党的残余部队实施了大规模的追击作战
1949年10月，我多路大军已经逼近湘桂边界，并于桂系掩护部队交火，由于白崇禧幻想参演青树坪一战，因此迟迟不下达主力总撤退的命令，反而令其部队反复对我军各路先头部队实施攻击，试图找出我军的弱点加以利用。10月5日我45军先头部队135师正在南进途中，趁着夜暗越过了衡宝公路，插入桂系主力后方，进至沙坪、灵官殿地区。
我军翻山越岭插入敌后
当白崇禧发现我135师对其整个阵势构成了严重威胁，极为恐慌，他于6日命令第7和第48军部队向135师各团阵地发起猛攻，企图将我军歼灭或驱离阵地。战斗中，敌军对135师405团3营7、8连的阵地实施了重点突破，405团部队沉着应战，不和优势敌军正面对抗，而是集中兵力从敌军侧翼实施反击，不但成功将敌击退，还搞清了当面敌军的情况，
俘虏供认他们是桂系第7军171师所部，附近还有第7军172师和第48军的138师、176师，全是桂军的精锐主力！第7军连续进攻均被我军击退，伤亡很大且一无所获，而四野总部在得知135师已经咬住桂系主力后，立即命令全军出击，实施多路平行追击，一定要歼灭桂系主力！
我军在衡宝战役中向敌军阵地发起攻击
135师作为全军先锋，率先向敌展开追击。经过连续36小时的强行军，135师穿插前进160余里，终于在祁阳以北的鹿门前、黄土铺地区，堵住了桂系4个精锐主力师的退路。405团是最先发现敌情的，当他们发现桂系主力第7军时，因情况紧急，已来不及向师部请示，该团决定边行动边报告，并派人联络404团要求一同出击。同时团营级干部亲自率领全团9个步兵连在10华里宽的正面上平行展开，向第7军主力猛扑过去。第7军在突如其来的打击面前，顿时大乱，405团直接将第7军军部大部歼灭，失去指挥的桂系部队完全成了羊群，此时我军主力也已陆续赶到，加入了围歼。
我追击部队沿着公路快速追击逃敌
战斗至第二天上午，桂系精锐4个主力师全军覆没，功不可没的405团受到了上级的通令嘉奖，还被45军授予"猛虎扑羊群"锦旗一面，并荣立集体战功一次。此后该团就有了一个响亮了名称"猛虎扑羊团"。
上级奖励给405团的锦旗
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