被西方人尊為“歷史之父”的古希臘作家希羅多德，在其旅行著作《歷史》中記載了他在雲遊小亞細亞時看到“當地人全是住在山洞或地洞裡，生活就像在露天城市中生活一樣”。今天的考古學家和歷史學家對土耳其卡帕多西亞人從什麼時候開始住在地洞裡的說法卻不一致，有人說大概是8000年前，有的說在10000年前左右，還有的說最早可能是12000年前。可是，這些所謂的專家幾乎都沒有讓人信服的證據。
此次來土耳其，走訪卡帕多西亞地下城也是我們行程中非常期待的一個環節。跟據導遊的說法，卡帕多西亞古老的地下城市大約有四十多座，每一座都設在巖錐所在的地面以下數十米深處，而目前僅開放了6處可供遊客參觀的地下城，而其他三十多座正在考古發掘中。這些地下城在奧斯曼帝國建立（1299年由土耳其人建立）之前，還在普遍使用。
我們在參觀地下城中發現，它們不僅全部開鑿在地面以下，而且城與城之間還存在著連通隧道。據說，卡帕多西亞地區目前已經發掘出的地下城，每座大約可供兩三千人居住，而其中最大的一處地下城居住了大約5000人，深度達到了驚人的十八層。
若按照四十處地下城平均每處居住3000人計算，奧斯曼帝國建立之前，生活在這片龐大地下空間裡的人口至少有12萬人以上，這還不算飼養在地下城裡的那些家禽家畜的數量。遊覽中我親眼所見，在地下城中，居民生活的基本設施一應俱全，既有儲存糧食的場所，也有釀酒、儲酒的空間，作坊，廚房，水井，商店，廁所，武器庫……也是樣樣俱全，甚至還有專門飼養家禽家畜的空間和墓地區域。
一干遊客貓腰跟著導遊在地下城的隧道中來回穿行，有點像小時候看老電影《地道戰》的感覺。每一處地下城的隧道都狹窄曲折，且關鍵設施的隱蔽性極強。當不熟悉隧道路線的敵人進來後很快就會迷路。即使不迷路，也會因長矛、刀劍尺寸太長，在隧道里施展不開，弓箭之類的武器，在地道里還不如燒火棍好使。
鑽進地下城襲擊住戶的敵人可能會很難受。由於不適應環境，他們舉著火把在抬不起頭的隧道里行進，很有可能燒傷自己。就算舉著油燈往裡爬，也可能冷不丁被隔室裡的住戶伸出的刀槍捅上幾下。另外，地下城市的多處通道都有堵門用的大石盤，當進出口被石盤封鎖後，地道里由於空間有限，敵人根本使不上勁兒開門，就會形成“關門打狗”的局面。所以，古時的敵人輕易不敢進洞，否則送命的機會很大。
據說，在當地人沒有大規模進入地下城生活的時候，總有土匪強盜時不時過來打家劫舍，殺人放火。當地人開始大量馴養鴿子，用來和周圍各村通風報信，一旦信鴿預警，所有人立即放下手裡的農活，趕著山羊騾馬和雞鴨鵝快速撤退到地下城裡躲避或防禦。久而久之，人們開始深度開發地下城，並陸續搬到裡面生活。
地下城裡的設施不僅齊全，而且設計巧妙。比如，石牆上的圓洞是人睡覺用的床，尺寸不大的原因，據說是專門給小孩睡覺的兒童床。石床前的地上有坑，是專門放置尖底雙耳瓦罐類似盛具用的。罐子裡可以放牛奶、羊奶，食用油，或者水、酒等物。
地下城裡一處專門用做釀葡萄酒的作坊區域。牆根兒處的一排石槽裡可以放尖底甕瓶。酒槽對面設有專門踩葡萄用的石頭池子，踩出的葡萄汁可以順著石溝流進瓦罐。另外，在古人在地下城裡開發的廚房一角，還可以看到牆壁被長期煙燻的痕跡。牆洞裡可以放置調料用品。地上的石洞可以放置瓦罐當水缸用。
這是地下城裡一條古老的通氣道，導遊說有20多米深。當地下城大門封閉之後，這條通氣井完全可以持續供應地下六七層的所有住戶長期生活需要的新鮮空氣。
這是連接著地下城主路的一條支線通道，牆壁上設有不少圓形的小洞眼。摸進地下城的敵人一般不會留意這種牆洞，只顧提著油燈往前走。剛好形成了“敵明我暗”的局面，此時就是防禦者從小洞裡用標槍捅敵人的最佳時機。
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