張大千的畫論時常成為一些人的“話柄”，主要是他沒有像黃賓虹那樣留下很多著作，落伍於同代大家。他一生親筆撰寫的理論文章，只有簡短的幾篇，但他卻喜歡擺“龍門陣”，海闊天空、天南地北地侃，發人所未發。
張大千作品
張大千非常自信，曾在《大風堂名跡》第一卷首自序中自稱“五百年來精鑑第一人”，並頗為得意地認為：“一觸紙墨，辨別宋明，間撫籤賻，即知真偽。意之所向，因以目隨；神之所驅，寧以跡論。”
張大千作品
他曾在《如何鑑定古畫》一文中說：要鑑定真畫假畫，不只要看筆觸等，更重要的是看氣韻。真畫有一股真氣，像是要對你說話。比如說，宋人的畫我們於今天看來，就要比明人、清人看得更清楚，因為旁證更多了。先說紙，由宋代掛到現在，定然看得出痕跡。再說墨，則宋人的墨是最好的，墨色因年代久遠，也必然會變，這也觀察得出。其次再看題款以及收藏章等，元、明、清各代的收藏章均各有特色，印的顏色是不能摻假的。
吳鎮山水
談起鑑定古畫，他說，對元四大家王叔明、吳鎮、倪雲林、黃子久等人，一眼便能分辨出是誰的作品；明代沈周、文徵明、董其昌等人的作品，也能區分出真偽，但創作年代倒不見得有把握；而石濤和八大山人的作品則更不消說了，只要一看八大山人簽名的這四個字，所說出的年代不會有3年以上的出入。
他還點評過多位名家。
對於揚州八怪之首金農，張大千認為金農的畫絕大多數是他兩個學生羅聘、項均代筆的。他兩個學生的代筆之作，也全都比他自己畫得好。畫得最壞的金農才是真的金農。可是話說回來，這個‘最壞’也就是最好，因為這種拙稚的趣味是別人學不來的。他的學生畫得再好，總擺脫不了職業畫家的習氣。
金農作品
以前我們總以為日本人鑑賞中國書畫內行，其實不然，“你看這張他們認為是最好的金農的作品，其實正是我畫的”！金農的畫畫得極其蹩腳，但是又好得不得了。他62歲才學畫，畫畫的技巧跟孩童相似，但是他的畫卻魅力十足。除了他的畫中隱然有股金石氣外，我還佩服他的詩文，他的畫也是‘腹有詩書氣自華’的產物，雖然欠缺技巧，但卻是標準的文人畫，難極了！金農的墨色之黑，只有黑炭可比。這些人連墨色都不研究，就把我寫的金農當作真的買了去，更不用談筆法了。
金農作品
要讓內行人來看，金農寫的‘漆書’，學問才大哩！那個筆也不知用的是啥子筆，一落筆就有兩個小開叉似的分成三股子走，然後筆力才匯聚在一起，一筆到快停頓時，筆路先按下來一點再稍微往上揚。我對之下了許多功夫，結果還是不滿意，一看就曉得，學不到家嘛！金農的字不但筆法是自創的，結構也是自創，所以難學。
八大山人作品
在談及八大山人時，張大千表達了由衷的敬佩，說最佩服的還是八大山人。他畫魚的方法，能用極簡單的構圖與用筆，就能充分地表現出來，真有與魚同化的妙處。山人藝術的成就，必然是經過多少時間的觀察和揣摩，才能由繁到簡，卻又表現無餘。試看他畫的嘴、眼、腮、鰭、脊、翅、尾、腹，哪一點不體貼入微，而魚的種類不同，山人所畫無不曲盡其妙。我們應該永遠拿他當老師，但不是說要照樣臨摹，是要學他的用心，若是依樣畫葫蘆，便為畫奴了。
任伯年作品
在點評同時代畫家的藝術時，張大千同樣功力深厚，精彩絕倫。有一次，張大千的好友王壯為與他談起近代美術史上的名家王一亭、吳昌碩和齊白石。張大千說：“王一亭、吳昌碩都學任伯年，但王一亭太‘能’，吳昌碩則較‘純’。吳昌碩以拙樸篆法入畫，甚至章法都是，如他寫石鼓文也偏重右上方的格局。所以，吳昌碩的藝術成就比王一亭大。但是，齊白石之‘純’，更甚於吳缶老，所以齊白石的作品更勝於吳昌碩。”
吳昌碩作品
王一亭作品
齊白石作品
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