白居易是唐代少有的对仕途不是很上心的人，但也正因为此，才躲过了中晚唐多次政治风波，最后平稳的以正部级刑部尚书、开国县候致仕，一生独善其身。
（白居易）
【邦有道则智】
年轻时的白居易可不是这样，也是个兼济天下的有为之士。
唐德宗贞元十四年（798年），27岁的白居易进士及第入朝为官，但一直到十年后的唐宪宗元和三年（808年），才是个小小的从八品上左拾遗。
左右拾遗是武则天时期设立的官位，意思是拾遗补阙，“掌供奉讽谏”，负责指出皇帝的错处，并推荐人才，是个官位不高，但位置相对重要又很有显示度的职务。
当然了，之前的杜甫、陈子昂，最高官位也不过是这个拾遗，都是唐代著名才子，能不能通过科举考试出仕，对一生影响非常大。
在左拾遗位置白居易算是尽心尽力的，先后为元稹被贬、宦官吐谷承璀领兵平叛等多事上书进谏，有些唐宪宗听了，有些没听。
尤其是吐谷承璀之事，唐宪宗有些不高兴，说白居易这小子，我亲自提拔到这个位置，现在却对我无礼，真是没办法。
实际上白居易比唐宪宗还大六岁，但官小地位就低，连年龄都会被别人看小了。
唐宪宗在位大部分时间还是一个非常优秀的帝王，并非是真的要处置白居易，加上当时的宰相之一李绛在旁边和稀泥，这事儿就这么过去了。
但即便是这样，白居易在左拾遗位置也没做多久。两年之后，唐宪宗给了白居易一个特殊优待，让他可以自己选择一个官位。白居易就以侍奉亲人为由要求到京兆府当事务官，那里相对待遇好一些，唐宪宗就授予白居易京兆府户曹参军的职务。随后，白居易以母亲去世离职守丧三年，直到元和九年（814）冬天才重新入朝。
要说唐朝对士大夫还是非常优待的，回来了就是太子左赞善大夫，正五品上。当时白居易43岁，比起韩愈47岁才到五品，中间断了几年的白居易仕途丝毫没受影响。
【一生中唯一一次受挫被贬】
但第二年元和十年（815年），白居易卷入了一次政治风波。
当时朝廷正在对淮西用兵，武元衡是继李吉甫之后的主战宰相。不甘失败的藩镇派人当街刺杀了武元衡，之后的宰相裴度也受伤。
此案一出，“京城大骇”，性质太恶劣了，是对唐王朝整个官僚体系的严重挑战。唐宪宗把士兵几乎遍布了整个长安捉拿刺客，同时加强了宰相和大臣的安全保卫。
可惜一连几天，也没能找到线索，唐宪宗下诏，能捉到刺客的赏钱万贯，授予五品官位。
要说唐宪宗对武元衡被刺一案是非常重视的，估计每天都要和重臣商量对策。但国家还要继续维持运转，正在进行淮西平叛战事不能中止，在没有捉到刺客找到背后主使之前，不宜轻举妄动。
武元衡是六月初三被刺杀的，六月初十就有了线索。经人举报，在成德节度使王承宗驻京办事处里捉到了八个人，对王承宗指使刺杀武元衡之事供认不讳。
后来虽然知道是个错案，真正的背后主使是淄青节度使李师道，但当时的形势，一是必须尽快认定一个凶手来平息朝野上下的愤怒和恐惧，二是王承宗也已经反叛，和朝廷已经对峙了多时，认定王承宗为凶手不算冤枉。此案细节早已湮灭在时间长河当中，也许是王承宗和李师道二人同谋亦未可知。
此时，白居易上书，“急请捕贼以雪国耻”。
话说的一点儿没错，但皇帝和宰相们不就是在做这件事情么？所以说白居易说了一句正确的废话。大家焦头烂额之时，你个不管事儿说了这么一句，管事儿的人心里自然就不舒服。但上头对白居易还是很宽容的，只是说白居易并非谏官，不应当在正牌谏官上书之前就表态，不符合程序正义。
上头有了这么个意思，自然就有趋炎附势的小人出现。白居易前半生太顺了，又有名声、官运又好，另外也许白居易做的讽喻诗也确实让一些人不舒服。
有人拿出了白居易几年前的事情说事儿，说白居易的母亲是因为赏花而坠入井中去世，而白居易写过《赏花》、《新井》等诗，“甚伤名教，不宜置彼周行”。
于是上头顺水推舟，把白居易先贬江表刺史、再贬江州司马。其中第二次被贬，是时任中书舍人的王涯上书，说白居易问题严重，刺史不足以惩罚，才又降级为司马。
王涯此人不久之后任职宰相，但因对朝政毫无建树而被唐宪宗免职。王涯和白居易经历相似，早几年出仕，也做过左拾遗，也是擅于写文章。也就是说，王涯和白居易可以算是同事，又基本上是一样的上升路线，不排除王涯是想要减少一个竞争对手而对白居易下手的可能性。
这种用诗文说事儿，是读书人特有的心机。
【庐山草庐】
这次被贬是白居易人生的一次转折，年近五十的白居易对仕途再无想法。
在江州的白居易很是舒服，在庐山建造了一座草庐，每日与周边僧人往来，经常几个月才回官衙一次，地方官知道白居易是有大来头的人，对此不闻不问。
白居易当时的写给好友元稹的信中也表露了自己的态度，认为自己的名声已经足够了，如果还仕途亨通，自己就太受上天眷顾了。
又想到杜甫、陈子昂、孟浩然、孟郊、张籍等人，或者只是小官，或者根本就没出仕过。现在虽然自己被贬，但官位仍然是五品，“月俸四五万，寒有衣，饥有食，给身之外，施及家人，亦可谓不负白氏子矣。”
白居易知足了。
（庐山）
【邦无道则愚】
白居易是个言行一致的人，生命的后半程一直无心仕途。
无心插柳柳成荫，五年之后的元和十五年（820年），白居易再次被调回长安，这次开始有了红袍穿，真正踏入唐王朝高级官员行列。
当时的唐穆宗是个贪玩儿的青年皇帝，任用的大臣也大多是李逢吉等嫉贤妒能之人，白居易试探着上表劝谏过几回，但见到没有效果，第二年就主动提出要离开长安赴外任。在所有官员都千方百计要到长安当官的大唐，白居易此举简直是另类。
留在长安也没用了，裴度如何，对藩镇用兵也在朝中大臣拖后腿的情况下无功而返。自己又何德何能扭转乾坤，索性眼不见为净，到地方上饮酒赋诗，好好过自己下半辈子吧。
于是，之后的白居易一直在地方上为官，即使任满，也是到洛阳过渡，那里虽然是大唐东都，经济上不比长安差，但政治地位上安史之乱后就大不如以前，麻烦事儿少得多。
【洛阳豪宅】
在洛阳，白居易终于能有了自己的大宅子。当年刚刚出仕的白居易，在长安买不起房子，一直是租房子住。现在老了，能够在洛阳这个同样寸土寸金的地方有一处十七亩的大宅子，白居易非常满足。
宅中有池塘有亭台，白居易先后增建了池东粟廪、池北书库、池西琴亭，并把在杭州、苏州当刺史时收集的天竺石、华亭鹤、太湖石、白莲、折腰菱、青板舫，都安置在自己的宅中，还在池塘上搭建了小桥，连通池中几个小岛。
除了饮酒赋诗之外，还学会了酿酒，“味甚佳”；学会了抚琴，“韵甚清”；吟诗，“声甚淡”；朋友送来三方青石，方方正正，上面平滑，白居易经常在其上坐卧。
【白居易的晚年】
远离权力中心的白居易也远离了麻烦，唐穆宗时期裴度和元稹被李逢吉排挤，与二人交好的白居易未受牵连；李绅和韩愈被李逢吉排挤，白居易置身事外；唐敬宗时期裴度重新回京撵走了李逢吉，白居易仍然不为所动；唐文宗时期“甘露之变”，宦官反扑屠杀了长安官员一千余人，白居易冷眼旁观。
这时的白居易，连外任都不去了，一门心思在洛阳养老。当时一生蹉跎的刘禹锡也来了洛阳，两位文豪唱和游历，都安度了晚年。裴度后期也曾在洛阳任职，三人“酣宴终日，高歌放言，以诗酒琴书自乐，当时名士，皆从之游”。
越是如此，白居易越是高官厚禄。唐文宗开成元年（836年），65岁的白居易还有了一个开国县候的爵位。唐武宗会昌年间，年过七十的白居易不再担任太子少傅的荣誉官位，以刑部尚书致仕。
按《旧唐书》记载，唐宣宗大中元年（847年），白居易去世于洛阳，享年七十六，追赠尚书右仆射，是唐王朝少有的活着正部、死了从二品宰相虚职的大文豪，官位仅次于活着时曾当过宰相的元稹。（《新唐书》记载白居易去世于唐武宗会昌六年（846年）。）
“天下有道则现，无道则隐”，“大隐隐于朝”，儒道两门的精髓所在。
这位在德、顺、宪、穆、敬、文、武、宣宗八代帝王时期为官的大文豪，能在政治风气日益败坏的中晚唐清醒的避开政治中心、独善其身一生，白居易是有大智慧的。
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