焦芳，明代中期的臣子。與朝史暮想之前寫的人物不同，這次沒有用名臣，重臣之類的字眼，而僅僅用臣子，是因為焦芳在史書裡，是被從頭罵到尾的人物。《明史》是把焦芳收錄在了《閹黨傳》中，可見後世史家對於焦芳的不滿和鄙夷。

焦芳 像

焦芳的仕途，主要是在弘治，正德兩朝，之所以被人詬病，是因為焦芳旗幟鮮明地站在了權閹劉瑾這一邊，並且不遺餘力地為閹黨服務。焦芳是正德朝閹黨的主要人物之一，這個沒有疑問，你就是問焦芳自己，他也承認。但朝史暮想通讀了一遍焦芳的傳記，發現有兩點很值得玩味。

其一，史官用大段大段的文字，描述焦芳與“正直”大臣的不睦和對劉瑾諂媚；其二，相當多的描述，在朝史暮想看來，有過分誇張的嫌疑。於是，就有了不吐不快之感，就著《明史·焦芳傳》這份碟小菜，和大家小酌幾杯，聊聊這個人。

焦芳為什麼被罵得這麼慘？

焦芳是天順八年的進士，之後進了翰林院成為了一名庶吉士。在翰林院摸爬滾打一段時間後，下到地方鍛鍊，在弘治年間從知州，提學副使，南京通政，再回到中央的太常寺少卿，禮部右侍郎，吏部左侍郎。明武宗朱厚照繼位之後，焦芳一步登天，成為了尚書，進入內閣。之後在劉瑾倒臺前夕，閹黨內部爆發了分裂，焦芳遂致仕回鄉。這便是焦芳仕途的大致軌跡。

朝史暮想先說一個最重要的問題，即焦芳為何如此招人恨？

很多人會給出的答案是，焦芳依附閹黨，被朝中其他正直大臣所不齒。那朝史暮想繼續問，為什麼朝臣要恨閹黨？答案是，朝臣恨皇帝。

故宮一景

明代的宦官集團，說白了，就是皇帝的代言人，是皇帝權力的延伸。之所以要用宦官去壓制文官集團，無非就是皇帝與文官集團，是處在鬥爭的狀態。這種鬥爭的狀態，已經持續了很多年，很多個朝代，因為文官集團經常會憤怒地向皇帝發問：這個天下，到底是你皇帝獨有的，還是和我們士紳官員共享的？

廷議謂理財無奇術，唯勸上節儉。芳知左右有竊聽者，大言曰：“庶民家尚須用度，況縣官耶？諺雲‘無錢揀故紙’。今天下逋租匿稅何限，不是檢索，而但云損上何也？”武宗聞之大喜。會文升去，遂擢為吏部尚書。——《明史·焦芳傳》

這是正德初年的一件事情。朝廷缺錢，皇帝和大臣開會研究怎麼辦。大臣們眾口一詞，說皇帝你只能個人生活節儉點，除此之外別無他法。焦芳卻開口說，老百姓過日子，有些用度都節省不了，更何況是皇帝？現在天下很多地方的土地，人口的稅收都被隱報了，從這裡找突破口，問題自然解決。明武宗朱厚照一聽，大喜，正好原來的吏部尚書馬文升離職，就讓焦芳補缺。

整部《明史·焦芳傳》你就看這段，基本就能明白所有問題。

明代官員

焦芳捅破了朝臣與皇帝保有的最後臉面的一層窗戶紙。

明代為什麼這麼多皇帝煩這些大臣？很重要的一個原因就是“雙標準”。大臣們自己，一個個生活奢靡浪費，卻在朝堂上一個勁地勸皇帝要歷行勤儉。皇帝對此心知肚明，卻苦於不能明說。而焦芳口中所說，天下那些沒有上交到國家的賦稅，其實就是被文官士紳集團私吞了。

就是“土地兼併”和“人口依附”問題。明代有朝廷功名的人，是不需要交稅的。但這些人利用手中的特權，大肆兼併土地，勢必造成國家可收稅土地的減少，這個問題到了明代中期已經非常嚴重，直接影響了朝廷的財政收入；再者，大批的人口脫籍，投附到士紳階層府籍，一方面可以避稅，另一方面又能躲開徭役。朝廷除了虧錢，還損失了大批的壯勞力。

焦芳當著朝臣和皇帝的面，把這事說出來，無異於是一種宣誓：我焦芳從今天起，就是皇帝這邊的人，與你們這些官員要做徹底割裂，要脫離自己原來的階層屬性。這種對文官集團赤裸裸的背叛，勢必會遭到朝臣的集團仇視。

明武宗朱厚照 像

而焦芳後來幫助劉瑾，打壓文官集團，本質上就是在給皇帝做事情。

同樣是科舉出身，同樣是文官集團的一員，甚至同樣可能是既得利益者，焦芳卻選擇無保留地支持皇權，這才是焦芳被人敵視的真正原因。

焦芳是否真的不學無術？

焦芳被譏諷的另一個因素，就是大家都覺得他不學無術。但是翻開史書來看其事例，卻覺得非常好笑。

滿九年考，當遷學士。或語大學士萬安：“不學如芳，亦學士乎？......子黃中，亦傲很不學，廷試必欲得第一。......言於瑾，徑授翰林檢討，俄進編修。......瑾聞之曰：“黃中昨在我家試石榴詩，甚拙，顧恨李耶？——《明史·焦芳傳》

這裡面有兩件事情。第一件，是焦芳資歷熬到了，要升翰林學士，當時的大學士萬安譏諷焦芳如此不學無術之徒，怎麼可能做得了大學士；第二件，焦芳的兒子科舉，想拿個好成績，甚至直接進翰林院，找劉瑾幫忙，劉瑾譏笑其子才學不佳。

明代官員

先聲明，對於焦芳這種為了讓自己兒子能夠有好前程而暗箱操作的手法，朝史暮想是非常鄙夷和不提倡的。但是這兩件事情，卻並不能說明焦芳才學不佳。

焦芳是天順八年的進士，成績為二甲三十多名。有人說，因為當時內閣首輔李賢是焦芳同鄉，所以焦芳有這個成績，是李賢開了後門。無稽之談。

焦芳中進士後，是做了庶吉士的。庶吉士是朝廷高端儲備人才，也是需要再經過一輪考試錄取的。就算李賢幫了焦芳在進士名次上動了手腳，但是事涉庶吉士，李賢已經幫過一次，給了情面，完全沒必要再幫焦芳做庶吉士，因為庶吉士這個崗位，經常需要做文案工作，甚至有面聖的時候，翰林院本身還經常要內部考核。去此相比，如果焦芳沒有真才實學，還不如早早外放撈個實權的官職，免得給李賢丟人現眼。

萬安這句“不學如芳，亦學士乎”經常被後世引用，說明焦芳的不學無術，但是所有人又都刻意避開了整句話的語境。當時焦芳認為，萬安之所以如此說，是由於翰林院同僚彭華的挑唆，而彭華與焦芳是有私怨的。

明代官員

再者，焦芳兒子才學不足，就能說明焦芳學識也不佳？這種想當然的封建糟粕，勸大家還是趁早丟棄。朝史暮想告訴各位，史官最擅長做的事情就是，當他找不到足夠的史料論證來支撐一個觀點的時候，就會拿這個人物身邊的事情來補充，加以高超的筆法，潛移默化中對後人進行認知灌輸。很顯然，焦芳的兒子，就是被拿來噁心焦芳的。

焦芳中進士，入翰林院，做編修，還做過侍講。也就是說，焦芳是參加過皇帝的經筵或者東宮的讀書研討會的。還有焦芳後來做過四川和湖廣的提學，主管一省教育，這樣的人，怎麼可能是一個不學無術的人？有些事情其實一眼就能看明白，偏偏史家對此樂此不疲。唉......

焦芳的性格是否有缺陷？

焦芳被朝臣同僚敵視，孤立，其實也有焦芳性格上的因素。

焦芳從小家庭不富裕，說不富裕是客氣了，根本就是窮困潦倒，甚至到了要沿街乞討，寄身破廟的程度。在這樣的環境中，焦芳能夠讀書，且中舉，中進士，無疑是非常難得的。但也正是因為這種經歷，使得他與朝中其他同僚有著天然的隔閡。再說直白一點：很多人其實是看不起這個泥腿子出生的焦芳的。

但是明代出身微寒的官員也不少，卻很少有人像焦芳這樣被孤立得如此徹底的。這應該和焦芳偏激的性格有關。

明代官員

滿九年考，當遷學士。或語大學士萬安：“不學如芳，亦學士乎？”芳聞大恚曰：“是必彭華間我也。我不學士，且刺華長安道中。”華懼，言於安，乃進芳侍講學士。——《明史·焦芳傳》

還是焦芳要升侍講學士的事情。當焦芳得知了萬安對自己不利的言論，焦芳就斷定是彭華在作梗，放話出去，自己要是當不了學士，就在路上拿把刀殺了彭華。彭華聽說後，趕緊幫焦芳活動，讓他做了學士。

明代的翰林院官員，能說出這種話的，估計焦芳是第一人了。但是我們看到彭華在聽到了焦芳的威脅之後，馬上幫著焦芳活動，我們似乎又發現，焦芳貌似是真的能作出這種事情的人。說，是一回事，但能讓人相信自己真的做得出來的，則是另一種情況了。

是，詔纂《文華大訓》，進講東宮，其書皆華等所為。芳恥不與，每進講，故摘其疵，揚言眾中。翰林尚文采，獨芳粗陋無學識，性陰很，動輒議訕，人鹹畏避之。——《明史·焦芳傳》

焦芳 像 （中）

這裡是說，焦芳因為《文華大訓》是彭華參與編修的，所以經常公開批評這本書。翰林院的其他人都害怕焦芳，有事情都避開他。

這段話說的更直白，就表達一個意思，焦芳性格陰狠，記仇。而對這點，朝史暮想是認同的。就好比現在的辦公室裡，有一個哥們性格陰暗，而且非常能記仇，只要被他針對的人，不論大事小情，不論在公開或者私密場合，他都要攻擊詆譭，作為同事的你，你會和他做朋友嗎？當然不會。

所以，當焦芳揹負著改變自己，改變家族貧苦的願望入京，做了官以後，他發現大家看他的，都是那種表面客套，實則鄙夷的目光，他被所有人孤立，被一些有關係有勢力的同僚打壓，他骨子裡的陰暗面也逐漸顯露出來，就像一條受驚的狼犬，齜著牙向全世界露出利齒，這是焦芳的一種自我保護機制，卻也是他最大的悲哀。

也正是因為這股偏激，焦芳才敢在朝堂上說那些“大實話”，敢毫不猶豫地站到劉瑾這邊，敢徹徹底底地與文官集團決裂，敢毫不顧忌，甚至不擇手段地為自己，為兒子謀求更大的利益。

《明史》

焦芳的很多事情，其實還牽扯到明代中期朝堂的南北之爭，比如他之前仕途的不暢，以及後來他對江西，浙江官員的打壓，甚至還作了一副《南人不可為相圖》；同時，也牽扯進了正德年間的政務改革，劉瑾新政，而史書僅僅從個人品學層面對其大書特寫，無疑是片面和有誘導性的。

我們讀史或者獲取其他資訊，有時候多讀一個版本，多聽一種聲音，少一些先入為主的盲目追隨，再加上一些自己的思考，這何嘗不是一種進步和成長。

朝史暮想，總有些乾貨可以在歷史中挖掘。

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