我住在本地治裡的海邊。這並不是東南亞那些有著細滑沙子的海灘，也沒有遍佈五星級酒店的旅遊開發區，事實上，本地治裡的海邊，有的地方甚至照樣可以看到印度常見的垃圾堆，以及搖搖欲墜的貧民窟。這在其他國家是不可想象的，富人沒有爭搶海景的企圖，窮人也沒有以海景為傲。那些無敵海景在他們眼裡，不過是平平常常的一件事。人們只是去海邊散步吹風，沒人想要利用它去作商業用途。我想，任何一個商人來到印度，都會從最初的豪情萬丈逐漸變得意志消沉。這裡處處都是商機，也處處受到掣肘，最大的障礙，就是印度人並沒有什麼賺錢的志向。本地治裡即使被法國調理多年，也仍然是印度人波瀾不驚的底色。法國人的浪漫，賦予了它印法混血的風情外表，同時也讓它保持了更純粹的印度本質。來到這裡，看到的是印度的另一面。
南印度有許多外貿服裝加工廠，很多漂亮女裝從這裡出口去歐洲。有些人拿到了尾單，放在路邊叫賣，可是很少會有印度女人去買，印度女人固執地只肯穿傳統服裝紗麗。類似出口尾單的女裝，我只在孟買和本地治裡見過，道理很簡單，孟買的女生作風前衛，而本地治裡則有許多外國人定居。因為想吃泥爐烤雞，所以請人推薦口碑良好的餐館，可騎著自行車把整座城都翻過來了，也沒有找到下午3點前開門經營的餐館。修道院的蝴蝶和Auroville國際村
本地治裡曾經有一對名動全球的神仙眷侶，他們是本地治裡這座城的靈魂——印度聖人學者奧羅賓多(Sri Aurobindo)和法國女子米拉·阿爾法薩，他們不是夫妻，勝似夫妻，生前心心相映，死後同眠一墓。
事實上，像我這樣的靈脩愛好者之所以前來本地治裡，也是因為久仰奧羅賓多的大名。奧羅賓多早年留學英國劍橋，是印度早期民族解放運動的領袖之一，與甘地、泰戈爾並稱為“印度三聖”。1910年移居印度東南海濱的本地治裡，直至1950年病逝。他創立了新宗教流派，即“整體吠檀多”理論體系，認為宇宙是由現象世界和超越世界兩個世界所組成，超越世界由現象世界演化而來。他和米拉·阿爾法薩一起構思了理想國的藍圖，印度政府慷慨地劃了一塊地給他們，那就是位於本地治裡10公里之外的奧羅維爾國際村（Auroville）。
奧羅賓多修道院位於本地治裡的中心地帶，並不顯眼，之所以能夠迅速找到，是因為門前圍聚了許多人。這座低調的白色小樓如今成為奧羅賓多和阿爾法薩的墓地。奧羅賓多逝世後，阿爾法薩的聲名扶搖直上，有法國阿媽之稱——印度對於女性靈性導師的尊稱都是阿媽（the mother）。
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