“刺馬”是港臺影視劇中的一個頗受歡迎的主題。對於我們這個年代的人來說，最為熟知的刺馬題材電影，無疑是由李連杰、劉德華、金城武等人主演的《投名狀》了。投名狀講述了一個三兄弟共同創業，卻因為一個女人導致反目，最終相互仇殺，直至團滅的故事。
投名狀的故事情節取材於刺馬的故事，卻將三名人們耳熟能詳的主角名字篡改，可以說是這部電影的一個遺憾（據說是由於版權問題）。自1973年香港邵氏電影公司拍攝由狄龍、姜大衛、陳觀泰、井莉等人主演的《刺馬》起，經過多次翻拍，熱度不減，經久不衰。
這些刺馬題材的電視劇主要講述了這麼一個故事：晚晴時期，國勢衰落，太平天國乘機揭竿而起，在南京建立了政權。三名以剪徑搶劫為生的年輕人馬新貽、黃縱、張文祥在亂世中崛起，他們收編各個山寨的盜賊，投奔清廷，在鎮壓太平軍的戰爭中發展壯大。
太平軍被撲滅後，朝廷論功行賞，馬新貽被任命為兩江總督，成為顯赫一方的封疆大吏。正所謂可以共患難，卻不能共富貴。三兄弟在發達後卻因為一個女人反目，走上了不歸路。
黃縱個性粗魯，毫無修養，他的妻子米蘭對他逐漸厭倦，卻與英俊儒雅的馬新貽漸生情愫。在愛情的驅使下，馬新貽和米蘭逐漸衝破了道德的界限，做了苟且之事。為了長期與米蘭保持關係，馬新貽不顧兄弟情義，謀殺了黃縱。但馬新貽雖然成功除掉了黃縱，卻露出了馬腳，最終被張文祥察覺。
悲憤異常的張文祥決定對馬新貽拔刀相向。在一個晴空萬里的上午，張文祥於兩江總督府襲擊馬新貽，雙方展開激戰。雖然馬新貽的武功遠高於張文祥，卻因為之前被張文祥偷襲受傷，失血過多，逐漸處於下風，被張文祥斬殺。張文祥斬殺馬新貽後，沒有逃走，而是主動到兩江總督府衙門投案自首。
朝廷派曾國藩親自審問，張文祥對自己謀殺馬新貽的事實供認不諱，他娓娓而談，說出了這件令人瞠目結舌的事情。隨後，曾國藩下令將張文祥處以凌遲之刑，張文祥最終被千刀萬剮而死。
影視作品中的刺馬案劇情飽滿，情節離奇，大大滿足了人們的獵奇心。但歷史上真正的刺馬案，卻是一件羅生門似的懸案。刺馬案發生後，人們眾說紛紜，對案情的具體情況莫衷一是。就讓我們走進歷史，還原下這件位列大清四大奇案之首的“刺馬案”吧。
清穆宗同治九年（公元1870年）九月二十六日上午，兩江總督馬新貽在官邸遇刺身亡，刺客自稱張文祥，他在在刺殺馬新貽後，並不逃走，而是束手就擒。此事迅速傳遍全國，朝野震驚。封疆大吏被刺，這在大清二百多年的歷史上還是頭一遭呢。
九年七月，新貽赴署西偏箭道閱射，事畢步還署。甫及門，有張汶祥者突出，偽若陳狀，抽刀擊新貽，傷脅，次日卒。
馬新貽，字谷山，山東菏澤人。馬新貽通過科舉考試，進士及第，被任命為知縣，是一名文官。但是在太平天國起事後，馬新貽在合肥知縣任上訓練士卒，操辦團練，參與鎮壓太平軍的作戰中。在戰爭中，馬新貽曾一度因戰敗而被削奪官職。但他屢敗屢戰，毫不氣餒，最終靠著資歷，做到了安徽布政使的位置。在布政使任上，馬新貽顯示了自己在治理地方上的不俗能力：
象山、寧海有禁界地曰南田，方數百里，環海土寇邱財青等處窟其中，遣兵捕得財青置之法，南田乃安。黃岩總兵剛安泰出海捕盜，為所戕，檄副將張其光等擊殺盜五十餘。上以新貽未能豫防，下吏議。嘉興、湖州北與蘇州界，皆水鄉，方亂時，民自衛置槍於船，謂之“槍船”，久之聚博行劫為民害。新貽會江蘇巡撫郭柏廕督兵擒斬其渠，及悍黨數十，槍船害始除。
憑藉這些出色的政績，馬新貽一路升任浙江巡撫、閩浙總督、兩江總督，成為了正一品的封疆大吏（清代的總督理論上說是正二品銜，但依照慣例，總督都會加正一品的兵部尚書銜，所以清代的總督，實際上都是正一品）。如此級別的官員被殺，自然是在朝野引起了轟動。
慈禧太后對此案極為重視，他頒佈詔令，追封馬新貽“太子太保，世襲騎都尉，諡端愍”。並派漕運總督張之萬、護督將軍奎玉聯合會審張文祥。張文祥主動招供道：
之萬等以獄辭上，略言：“汶祥嘗從粵匪，復通海盜。新貽撫浙江，捕殺南田海盜，其黨多被戮，妻為人所略。新貽閱兵至寧波，呈訴不準，以是挾仇，無他人指使。請以大逆定罪。
如此含糊其辭的供詞自然不能令慈禧太后滿意，他委派曾國藩為欽差大臣，親自提審張文祥，同時，派刑部尚書鄭敦謹協助曾國藩，爭取早日破案。曾國藩在密審張文祥後，沒有做任何解釋，直接把張文祥處以千刀萬剮之刑，連同張文祥的兒子也一併被殺死。張文祥臨刑前面帶笑容，無任何解釋。
覆命刑部尚書鄭敦謹馳往，會總督曾國籓覆訊，仍如原讞，汶祥極刑，並戮其子，上從之。
此後曾國藩將案情密奏慈禧太后，慈禧太后也沒有做任何解釋，只是對曾國藩的處理表示認可。清廷如此的遮遮掩掩，引來人們的一片懷疑，難道此案有著見不得光的醜事？於是，流言四起，關於刺馬案的各種傳言甚囂塵上。
最普遍的說法主要有兩種，一種是馬新貽曾經幫助慈禧太后一起排擠湘軍系出身的官員，才能做到兩江總督的高位。而張文祥就是在湘軍係指使下刺殺馬新貽的。湘軍保證讓張文祥的家人後富貴，買的張文祥自己承擔罪名，不做解釋。
另一種說法，就是我們在影視劇中看到的劇情了。這個劇情很香豔，又充滿話題性，大大滿足了人們的獵奇心理。
上世紀三十年代，武俠巨匠平江不肖生在他的武俠名著《江湖奇俠傳》中將收錄了這個故事，並將其進行了一定程度的藝術加工，刺馬案的故事情節變得飽滿起來。1973年，武俠大宗師張徹以平江不肖生的故事為藍本，拍攝了電影《刺馬》。由有著香江第一美男子之稱的狄龍飾演馬新貽，當時邵氏的頭號武打巨星姜大衛飾演張文祥，另一位明星陳觀泰，則飾演被馬新貽謀殺的倒黴蛋黃縱，唯一的女性角色米蘭，則由當時的邵氏一姐井莉飾演。
為了不引起東南亞華僑對“辮子戲”的抵制情緒，張徹將傳統的辮子髮型改良，留下了兩邊的鬢角，這就是我們現在在港臺清宮戲中看到的留著大鬢角的辮子髮型。我一定要強調一下，這個不是人家不懂歷史，而是人家故意就那麼梳的。
影片上映後，在港臺東南亞引起了巨大轟動，風靡一時。狄龍從此擺脫了給姜大衛“扛槍”的命運，真正成為香港的動作巨星。刺馬案的故事就這樣一代又一代的流傳下來，故事情節越來越曲折離奇，馬新貽的形象也越來越複雜化。早期平江不肖生的版本中，馬新貽是個十惡不赦的壞人，而到了張徹的版本中，狄龍飾演的馬新貽瀟灑倜儻，溫潤如玉，是那個年代無數少女心目中的白馬王子，馬新貽的民間形象，也逐漸洗白了。
綜上所述，我們要說，歷史是歷史，影視劇是影視劇，歷史題材的影視劇取材於歷史，卻又和歷史有很大出入，有時候甚至會背道而馳。所以，讀者朋友們，千萬不要把影視劇當做歷史哦。
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