优良牧草是制作奶牛饲粮的重要原料，由于采收不同成熟阶段的牧草会影响奶牛消化率、产奶量和饲喂价值，因此要恰当地掌握好牧草的采收时机。采收后要做好牧草的加工处理工作，最大限度保障牧草品质，延长贮藏时间。正确的晒制方法也能确保干草储藏的安全性能，化学干燥剂和防腐剂帮助干草制造者减少了干草制造过程中的损失并且提高了干草的质量。
一、采收的时机
无论播种方式是单一禾本科、单一豆科或者是二者混播，采收时牧草的成熟阶段都会影响其消化率、产量和饲喂价值。太嫩、未成熟的牧草蛋白质含量高、纤维或木质素含量低。当干草成熟后，饲喂价值则降低，纤维含量同时升高。如果收割的时间错过了早花期，饲草的消化率（TDN）每天下降约0.5%，而每晚收1d动物对饲草的采食量以大于0.5%的速度下降。因此，错过早花期收割的饲草总饲喂价值每天降低的速率超过1个百分点。随着干草成熟度的升高，粗蛋白和可消化干物质含量降低，饲喂此种干草奶牛的干物质采食量和产奶量也降低。随成熟度提高，干草NDF和ADF的含量也升高，因为饲草NDF含量与采食量呈负相关，而且ADF含量与消化率呈高度负相关。
从初花期到晚花期，饲草的干重产量逐渐升高。猫尾草和百慕大草在全穗期，红三叶和苜蓿在全花期的干物质的产量最高。然而，要想得到最高的饲喂价值，收割期应该要比达到最大干物质产量的时间早至少10d，对苜蓿来说，最佳收割期是在开花量少于10%的阶段。
成熟阶段也影响干草的维生素含量。胡萝卜素（维生素A的前体物）和B族维生素的含量水平随植株成熟度上升而降低。维生素D的含量是个例外：它随干草的日晒而增加。总的来说，在植物生长后期每延迟1d采收，养分价值就会损失1个百分点。
二、牧草的采收和处理
收割以及割后沿地块方向将草堆垄晾晒的过程是干草制作的两个最初步骤，与后面的方法和所用设备无关。无论使用哪种割草机，其设计的功能只是用来把草割倒，而最重要的是饲草应该在最恰当的时期收割。
饲草收割萎蔫以后，在其茎仍然坚韧、叶子也没有掉落时应该堆垄。侧式翻耙机比堆草机更适合这项作业，它把草卷成表面蓬松的圆筒状干草列，这种形状更利于空气的良好流通；堆草机堆出更宽的草行，这种干草列太大，下层湿度大而顶层过度脱色。干草作物很沉，可以通过限制每一干草列的宽度来保持干草列尺寸适宜。
如果可能出现脱粒的现象，可以选择早晨耙草，早晨的露水可使干草变得更韧些。如果雨水落到了草垄上，那么要等到上半部分干透，然后用侧式翻耙机对草垄进行翻转。这时使用摊晒机效果不好，可能会造成叶子的大量掉落。
正确的晒制确保了干草储藏的安全，没有发生过干或者过湿霉变，并且保持最大量的叶子、颜色鲜绿、气味芬芳、营养价值高且适口性好。新割的饲草含有75%~80%的水分，而安全储藏对干草的最高水分含量要求如下：松散干草：含25%水分；打捆干草：含20%~22%水分（较低的数值适用于较大的草捆）；切短干草：含18%~20%水分；干草块：含16%~17%水分。如果干草所含水分比上述数值高则不适合储藏，因为其价值会因为霉变而显著降低，而且其养分会因伴随发生的发酵作用而损失，并且有发生自燃和严重火灾的危险。
豆科饲草比禾本科饲草叶量多，但是豆科牧草叶子细小，而它们依附生长的茎相对粗，叶子干燥得快。如果不格外小心，将导致叶子严重掉落造成损失。例如，对苜蓿来讲，植株的50%重量是由叶子组成的，但是叶子包含了整株植物的70%的蛋白质和90%的胡萝卜素。在田里晒制干草时，禾本科干草由于叶子掉落的损失可达2%~5%，豆科干草损失可达3%~39%，即使在优越的条件下，豆科干草在田里就地晾晒的过程仍可损失高达15%~20%。
一般地，新割饲草中的胡萝卜素或者维生素A前体的含量与其绿色成正比。严重脱色的饲草中可能有超过90%的维生素A效能已经被破坏。即使在最好的条件下，损失也是不可避免的，特别是发生在发酵过程中的糖分、淀粉和胡萝卜素的损失。好天气和正确的晒制方法可降低损失。饲草刚收割后雨水冲刷造成的损失不是很严重；随着晒制过程的进行，雨水可对饲草造成的冲刷损失越来越严重；并且，多次阵雨要比一次大雨造成的损失大得多。雨水的破坏性会降低干草1/4~1/3的饲喂价值，甚至比严重暴露的损失更加严重。为弥补坏天气所造成的损失，可以通过使用干燥设备缩短所需田间晒制时间，也可以使用经过检验有效的化学调节剂和防腐剂来避免发霉。
化学干燥剂和防腐剂的正确使用使干草晒制过程加快，同时减少了在空气中的暴露时间。与不做处理相比，使用干燥剂或干燥助剂并伴随着机械调制可以在24h内多除去2%~10%的水分。在含水量25%~35%的干草中添加防腐剂就可以直接打包，也可以避免干草在储藏过程中出现异常发热现象。在收割时喷洒到作物表面的化学干燥剂，破坏了茎秆表面的蜡质层，使得水分可以逸出，因此加速了干燥时间，于是茎秆的干燥速率接近叶子的干燥速率。可以用来调制干草的化学物质包括碳酸钾、碳酸钠和硅酸钠。另外，脂肪、植物油或动物油的甲基酯与碳酸钾的混合物可提高化学调制剂的效力。
三、总之，奶牛养殖户，运用科学的方法采集和处理牧草，并得到合理有效、安全的利用。
以优质干草为基础口粮, 适当搭配粗料, 青贮饲料等, 对奶牛体型、生产力和经济效益方面均有良好效果。因此, 奶牛牧草的采收和处理，保证牧草的优良品质尤为重要！
閱讀更多 北農傳媒 的文章
關鍵字: 修正你的养生误区 猫尾草 原汁原味的德系SUV
