《英雄》在内地的票房达到了惊人的2.48亿，而同年在内地上映的《指环王：护戒使者》和《哈利波特与魔法师》在内地的票房也才5000多万，那一年内地电影市场的总票房是9.2亿，可以想象《英雄》多么厉害。在全球票房约14亿人民币，至今仍然保持着中国电影在北美市场票房最高的记录，并且获得奥斯卡最佳外语片提名，2004年美国《时代》周刊将《英雄》和《十面埋伏》并列定为年度十大最佳电影之首，可以说是名利双收。这一部商业片的成功让许多香港导演开始相信只要是好的电影，观众就会愿意进电影院观看，于是纷纷将重心转向内地市场。
看了《英雄》的人可能会有疑问，章子怡怎么演了个可有可无的角色，事实确实如此，据编剧介绍，使用章子怡完全是看中章子怡的国际影响力，虽然当时章子怡在国内资历尚浅，但因为参演过李安导演的卧虎藏龙，国际上的知名度甚至超过梁朝伟和张曼玉。
《英雄》里的这个皇帝放在任何一个朝代都可以。之所以选择秦始皇，因为他是中国第一个皇帝，拿到国外市场就会是个卖点，会影响到国外的票房。另外秦人尚黑，在影像效果上会比较好看。
最初是找成龙来演李连杰的角色，但是导演觉得形象气质不太符合，而且成龙最初拍电影有个原则就是不剪短头发、不能在电影中死，这个应该也是其中的一个原因，所以请了李连杰参演，片酬是2100万。
影片中一场戏是在一片黄树林中，章子怡与张曼玉的对打，想拍出树叶飞舞的理想效果，但当地的自然保护措施规定所有树上的叶子一律都不能摘，要想让树叶随风飘动，只能从地上寻找落叶。张艺谋一急想出了一招，从村里的老乡家里分成特级、一级、二级、三级等回收落叶。最后特级的叶子是在演员的脸上翻飞的，一级的叶子是从上飘下偶然落入视线的，而二级、三级的则是远处飞舞和铺在地上的。
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