导言：在中国时代社会，女性一直被当做男权社会的附属品，无论是参政权力还是人身权力不断遭受侵轧。历朝历代入仕为官也一直是男性的专属，与女性毫无关系。但是，细细查阅历史典籍，你就能发现皇宫内廷还有一群由女性任职的官吏，史称"女官"。

中国古代的女官，特指在宫内负责管理后宫嫔妃饮食起居和日常教育的女性群体。

女官和传统的外廷官吏一样，也需经过严格的选拔。从奴隶社会到封建社会，伴随两千多年的历史洪流，女官制度不断更进，直至明朝趋于完善。

一、女官制度的历史发展

女官的雏形可以追溯到周朝，据《礼记》记载周天子的后妃在后宫设立了六宫、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，设此官职的目的在于为天下妇女做表率，以柔顺为德，共建和谐家庭。

与此相呼应，周天子将外廷的官职设置为六官、三公、九卿、二十七大夫、八十一元士，用以决策朝廷政务。外廷的官职设定正好与内廷相对应，形成内修外和的态势，能把一个国家治理的井井有条。因此，周朝的后宫嫔妃相当于既是皇帝的配偶，又在某种程度上

随着朝代更迭，女官制度不断传袭更进。

据史书记载，秦汉时期后宫爵位共有八品；元朝时，后宫女官官职和外廷官职相当，女官爵位和俸禄共有十四个级别。

南北朝以前，女官和后宫嫔妃是没有区分的，直到北朝孝文帝第一次将女官和嫔妃区别开来，授予女官特定权利以及和外廷官位相对应的官职。

这一传统后代一直沿用，到了隋朝女官制度进一步完善，隋炀帝杨广按照外廷尚书省的设置完善女官制度，确定了为后世所熟知的"六局二十四司"规制。隋朝的尚书省是最高行政机构，总领全朝政务。皇帝把女官制与尚书省设置相当，可以看出杨广对内廷的重视。

这一制度为历朝君王沿用，到了明朝，明太祖朱元璋又为女官制重新赋予了新的意义：将其视为集中皇权的政治措施之一。

明朝成立之初，朱元璋顺承古制，在汉唐基础上重加裁定，设立六局一司共二十四司，起初朱元璋觉得唐汉女官人数太多，裁剪了将近一半。没过多久发现人数不够用，又开始慢慢增员，之后女官制度不断更迭完善，期间经过30余年的修修改改，直至洪武末年趋于完备，当时约有女官三百余人。

二、明代女官制出现的原因

分析明朝女官制出现的原因，应从明太祖朱元璋的身世说起。

朱元璋出身卑微，曾做过和尚当过乞丐。从贱民一跃升天称为一国之君的他，比普通君王更加珍惜得之不易的荣华富贵和权力，同时也更加害怕大权旁落。因此，明朝建立之初朱元璋

而其中完善女官制度正是朱元璋想要加强皇权的重要措施之一。

1，朱元璋原是一介草莽，成为君主后，因为自己之前的身份，内心更渴望贴合历任皇帝的传统习俗。历朝历代都沿用女官制度，明朝继续沿袭，对朱元璋而言，有利于塑造自己正统的皇帝形象。

2，朱元璋亲眼见证了元朝的覆灭，他是一个很懂得吸取前朝教训的君主，更知晓如何防患于未然。鉴于唐朝后宫主事、两汉外戚干政的教训，设置女官制度能有效预防后宫干政、起到整肃宫廷的目的。鉴于元朝末期，宫廷混乱不堪，后宫嫔妃私交大臣干涉政务的教训，设置女官制度能管理后宫妃子的言行，利于内廷外廷局势稳定。

3，帝王之术在于制衡，朱元璋把此术用的炉火纯青。赋予女官权利一定程度上能抑制宦官的权势。虽然明朝中后期，宦官乱政严重，但明朝初期，朱元璋是严令不许宦官干政的。为了防止宦官染指君权，朱元璋明确规定，宫内宦官不能读书识字，不能私下议论政事。宦官不认识字，皇宫内和汉字记录相关的全部工作，自然都归属女官掌管。

三、明代女官制的特点

1，机制完善，人数众多。明朝女管制沿袭了元朝的"六局二十四司"，在此程度上还增加了宫正司和彤史等，相较于前朝，其机制更加完善。此外得益于朱元璋的高度重视，明朝女官人数在初期小于一百人，之后人数不断增加，到洪武末期已增加至300余人，这在历朝历代都是没有过的。

2，职权分明，系统独立。明朝以前各代，虽然自北朝孝文帝时期开始，已经将后宫嫔妃和女官做了区分，但一直以来，后宫妃嫔和女官都具有相同的处理宫中各项事务的权力。二者在权职方面并没有明显分别。这一现象直到明朝朱元璋时期才被终结。明朝严格规范了女官和嫔御的不同职责，互相没有任何附属关系。女官内部职务分明，等级森严，运行井然有序。这一切是前朝所不能企及的。

3，品秩不高，权势掣肘。想要把所有权利掌握在自己手中的朱元璋，在下放一定权力给女官的同时，肯定会在其他方面对其进行严加管制。历朝女官的品秩大多较高，比如宋朝、唐朝女官品秩最高的可以到一品，外廷官员唐朝宰相也才三品官职，可见女官在当时备受重视。而在明代女官虽然人数众多，但最高的只有五品，在几百人的女官中甚至有三分之人没有品秩。女官没有多大实权，便没有能力蓄意乱政。由此可见，朱元璋在放权的同时也懂得防患于未然。

四、女官的甄选

同外廷八股取士选官制度一样，明朝女官的甄选程序也相当完备。从初选到最后确认官职一共要经过五道考核程序。

首先朝廷派遣官员到各地查访户籍，看到长相端正好看的，能识字的女子，给她们银币当做聘用资金。明朝时江南之地已成为我国的文化中心，所以女官的选拔也以浙江、广东、苏杭等地为主。据史料记载，被选中的女子不仅能得一笔聘用资金，家人还能免除徭役，有这么多好处，很多人家都愿意参加选举。

初选晋级后，这些女子将被送入京城进行二选。二选由司礼监的内监负责，二选最为严格，也是最关键的一步。二选一共经历四天时间，每天考核一门。

第一天看身形，身形不好看的，长的太高太矮、太肥太瘦的都不能要。第二天看样貌，眼耳口鼻，头发皮肤，肩膀腰身不符合要求的全部淘汰。第三天听声音，声音太刺耳或者太粗犷的不要，说话不顺溜还口吃的更不能要。第四天看仪态，受试女子在内监面前走一段路，身体各部分结构不对称的，走路举止轻浮聒噪的全部淘汰。

这二轮下来有将近一半人会被淘汰。

二选过后还有三选，

三选以后进入四选，四选主要考察女子的文化水平，入选女官必须得识字，不识字无法在宫内当差，会被直接淘汰。

最后的五选相当于今天的试用，试用期一个月。一个月之后再由司礼监根据表现，判断去留。至此，如果顺利通过以上五选，就能正式成为一名女官。可见比起前廷苦读诗书、考取功名的艰辛，要想成功得到内廷的一官一职也并不轻松。

总结：对帝王的决策产生间接影响

明朝的女官制度既沿袭了历朝的古制，又在其基础上日趋完善和独立。女官制度看似与军国大事相离甚远，但因为女官是皇帝和后宫妃嫔的贴身侍从，且皇宫本就是一个国家的政治中心。因此她们的言行或多或少都会对帝王的决策产生间接的影响。

明朝的女官出身端正、富有才华，经过严格选拔而出，可以说是那个时代普通妇女的精英。

她们在后宫一方面打理宫廷事务，另一方面因为女官的职能，对皇帝言行起到一定规范限制，同时因其颇有学识，知书达理，对后宫妃嫔也能起表率作用。

总而言之，明朝没有出现前朝女主干政或外戚专权的危机，在一定程度上也归因于女官制度的存在。但朱元璋完善女官制度的初衷之一：限制宦官权力，防止宦官乱政，这一点女官制度却没能起到如期地遏制作用。

据史书记载，虽然在明朝初期，女官制对宦官有一定程度的限制。但朱元璋之后的明朝君主，自明成祖朱棣重用宦官开始，宦官权势越来越大，以致控制了整个朝局，造成明朝近两百年的动荡局面。

参考文献：

1、明代女官制探析 王云

2、《古今图书集成》宫闱典第 1卷《宫闱总部汇考》。

3、《礼记· 昏义》

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