桐野夏生，1951生於日本，年輕時並沒有寫作的習慣，由於婚後的全職主婦生活讓她對自己質疑，從而走上了創作之路。她的多部作品獲取了日本文學界許多獎項。
一直以掙扎在殘酷現狀中的女性為描述對象的日本作家桐野夏生，在2018年出版的《路上的X》（朝日新聞出版社）一書中，描寫了居無定所，被[JK商機]榨乾的少女們，並預告2020年春續篇將在[週刊朝日]雜誌上連載。桐野夏生擅長寫女性，在寫各個社會階層的女性同時，也反映了現代日本社會的黑暗和問題。
例如，走上犯罪道路的盒飯工廠的深夜臨時工主婦們（《OUT》1997年出版），看不到未來的一流企業OL們（《怪誕》2003年出版），長時期被冰封過往的原聯合赤軍的女性士兵們（《去夜谷》2017年出版）等。桐野夏生經過二十多年的精心創作，在許多作品中塑造了各種類型的日本女性形象，通過這些女性，能夠看出現代日本社會的許多弊端和潛在問題。
1 少女們的問題大多是家庭的問題
《路上的X》中的主人公真由是一名16歲的高一女生，父母在深夜人間蒸發，被叔叔收留後，和其一家相處不愉快，離開叔叔家沒有去處，終日在澀谷街頭飄蕩，後在打工處遭性侵，在這種狀況下，17歲的少女莉緒奈伸出了援助之手。莉緒奈利用[JK商機]（JK是女子高中生兩個日語單詞的縮寫，利用女高中生賺錢的生意，在日本被稱為JK商機）賺取生活費，她在自己的客人，一名東大學生的公寓裡暫住，同時一起居住的還有莉緒奈的朋友美登，就這樣，3名少女開始了看不到未來的同居生活。莉緒奈迫於無奈時也會利用身體賺錢，但是她並不希望真由也掉進這個大染缸，不明真相的真由內心在動搖。《路上的X》的內容讓讀者提著一口氣，一邊擔心3名少女會不會走上犯罪的道路，一邊讀下去。
作者桐野夏生在談到寫作動機時說道：“從最近日本年輕女性的貧困問題，可以看到她們沒有希望的現狀。現在，日本許多年輕女性希望成為全職主婦，這是不是乾脆放棄希望了呢，她們內心在考慮什麼，我試圖通過寫小說來尋找原因。最初動筆時，沒打算寫的那麼真實，但是在寫作過程中，逐步瞭解了許多真實的現實，才明白這是無可奈何的現狀，於是慢慢就向這個方向展開了”。
作者在著手寫之前，讀了一本書—-支援問題少女們的公益組織[COLABO]的代表，仁滕夢乃的著書《難民高中生》，實際上是仁滕夢乃自己高中退學，成為“澀谷少女”時候的自傳。仁滕夢乃因為父母不和，不願呆在家，又沒有去處，在澀谷每日徘徊時，結識了很多和自己經歷相似的高中女生，她將這段經歷寫成了自傳。作者桐野夏生通過對話仁滕夢乃，更加切身體會到了居無定所少女們的殘酷現實。
與此同時，日本發生了一件令人痛心的事件，2014年，愛媛縣伊予市一名17歲的離家出走少女遭到集團暴行而身亡。在一戶市營住宅的壁櫥裡發現了該少女的遺體。作者說到：“少男少女們雜居了一處危險場所，他們為什麼聚集在那兒，除了那兒沒有去處了嗎？的確是因為沒有別的更好去處。都是一所被父母虐待，被放任不管，沒有去處的高中女生聚集的地方。我想寫寫這些女孩子們。”
作者一邊寫連載，一邊抽時間在夜裡的秋葉原、澀谷、新宿等地的街頭轉，觀察少女們的樣子。並且採訪了原[JK商機]的經營者以及調查員們，從中發現了“母子家庭危機”現象---因為陷入經濟危機容易淪為風俗產業或JK商機的獵物，將17歲以下的女孩作為獵物伺機而動的中年男性們，用金錢來滿足少女們的同時，榨乾少女們的身心而無絲毫的罪惡感。
“援助交易”的叫法流行於九十年代，那時候，也許是高中女生們騙取中年大叔們的金錢，像賣內衣掙點零花錢等。但是現在少女們則完全變成被榨取的一方。
2 社會的黑暗讓現代女性生存越發困難
現在年輕女性們的生存困難和環境惡劣等現象，作者說自己年輕的時候也存在，“但是，我年輕的時候是日本經濟高度成長時期，就算是父親一個人工作，母親是全職主婦，靠父親一人工作也能生活。家庭存在，家人團聚，有一個讓人安心的地方，自然都願意回家。和現在不同，現在的少女們不願意回家，是因為家庭不健全，有欠缺，單身母親的增多直接導致了貧困家庭的增多”。
日本現在的非正規勞動者中約7成是女性，少數優秀者和非正規勞動者形成兩極分化，尤其是年輕女性，一直是低工資的非正規勞動者，這已經形成了一種產業構造，毫無希望可言。另一方面，受高齡少子化影響，女性生育之後，也得拼命工作，這種不同於以前的賢妻良母形象塑造，將女性綁架。
3 每個人的力量彙總成黑暗中的光
讓作者開始寫作之路的契機之一是，自己在求職活動和職場中切身感覺到的差別待遇，以及女性存在的艱難。作者二十多歲結婚，婚後對自己的主婦身份感到了質疑和違和。三十歲開始了寫作生涯後，終於找到了自己的價值。《落在臉上的雨》獲得了江戶川亂步獎，而作為作家受到好評的是97年出版的《OUT》，內容是打零工的平凡主婦們，幫助殺夫的同僚處理屍體，需要將屍體分解的令人震驚和恐怖的故事情節設定引人入勝。2004年英文版發行後引起了轟動。
以這部描寫被逼上絕路女性的《OUT》為契機，作者的寫作重點開始轉向了社會問題，殺人綁架以及失蹤事件等各種謎團纏繞在一起，讓人到最後都繃著一根弦，作品風格變成了描寫社會的黑暗和人心的黑暗。甚至開始抗拒被人稱為推理作家。桐野夏生認為寫那些雖然帶著問題，但並不是因為自身原因，陷入萬劫不復境地仍然拼盡全力掙扎的人更有意義。因此現代女性的各種問題開始進入作者的視野。
雖然《路上的X》在連載過程中，並不能準確描述少女們的未來，作者“看不到出口，像行走在黑暗的山洞中”，但是，“寫完也沒有達成感，好像沒有結束，這樣是不是還可以寫個續篇，自己有一種感覺，寫下去，就會讓人去改變一些什麼”。
是的，以一己之力，暫時無法改變什麼，但是，從一束光到兩束，再到三束，越來越多的光彙總到一起，總會引導人慢慢看到黑暗山洞的出口那絲光亮，這就是希望。
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