前賢磊落在春秋，爽氣蔥蘢耀帝邱。太史已隨山木古，殘陽猶照左山頭。
定陶法源寺
我對法源寺的名字並不陌生，知道這個名字源於臺灣作家李敖的一本書《北京法源寺》，我在大學時就曾讀過，《北京法源寺》的名氣之大當然不僅僅止於它的作者是臺灣才子李敖，更是因為李敖憑藉這本書被提名為諾貝爾文學獎候選人，距離諾貝爾文學獎僅一步之遙，這已經是17年前的事情了。李敖寫的是北京的法源寺，但在我的故鄉定陶卻聳立著另一座千年古剎法源寺，它的歷史要比建於唐代的法源寺早了600多年。
定陶法源寺位置圖
定陶法源寺衛星影像圖
從位於定陶區張灣鎮的定陶王陵一路向南，大概三公里就到了一個名叫郭莊的村子，在郭莊村南300處，巍峨聳立著的一座古剎，那就是定陶法源寺。我去的時候法源寺正在修繕，門口還有幾個工人正在施工，因為受制於當地政府的財政支持，這座擁有2000年曆史的古剎面貌的確寫滿了滄桑。山門上“法源寺”三個字應該是近代人的書法，因為幾年前這裡還是寫著“左山禪寺”四個大字。
省級重點文物保護單位左山寺遺址
定陶法源寺山門
穿過山門，便是天王殿，再往後便是大雄寶殿。我沒有佛教或是道教的信仰，對這些樓臺殿宇並無興趣，唯一感興趣的是在大雄寶殿門前矗立的兩通石碑。這兩通石碑屬於北宋時期的透龍碑，在這座古剎中也是歷史最為悠久的文物，所以也最為珍貴，這兩通石碑高2.2米，寬1米，上有“左山寺”三字，中間有三個圓孔，上下相距0.5米，無論從哪個孔往同一方向看，效果完全相同，由此可見古代藝人的別具匠心。以前的禪寺裡還有龍王廟、白衣奶奶廟等，而這兩通石碑的位置和龍王廟、白衣奶奶廟正好呈三角形，看去卻如一條直線，故民間有“向南望到南天門(白衣奶奶廟)，向北望到九龍潭(龍王廟)”的說法。在天王殿的東側有一片碑林，石碑都是近代所立，並沒有多少價值。碑林的介紹倒是吸引了我的興趣：法源寺為千年古剎，現存宋碑兩塊，最有價值的是宋至和二年（公元1055年）曹州知府錢明逸撰寫的《重修寶乘塔記》，記載該寺有定光佛舍利子6顆，原為隋文帝頒賜，宋仁宗欽命朝廷命官重修寺院。這些記載讓我對法源寺的歷史有了興趣，於是查閱史書，才對地處家鄉的古剎有了一定了瞭解。
定陶法源寺簡介
曾經的左山禪寺寺名
法源寺中的古代碑刻
左山寺，東漢時期原名興華禪院，隋朝名法源寺，唐改為龍興寺，北宋又改稱興化禪院，為我國曆史上的著名寺院。 據《山東通志》載：“山南即舊州治（左城），崗阜連屬。林木交映。”當年寺院高大宏偉，古樹參天，林木成蔭，風景宜人。著有與太史公司馬遷的《史記》齊名的史書《左傳》的作者，同時也是中國最早的一部國別體著作《國語》的作者，春秋時期的史官左丘明死後就葬於左山。後人有“前賢磊落在春秋，爽氣蔥蘢耀帝邱，太史已隨山木古，殘陽猶照左山頭”的詩句。所以，法源寺也被當地人叫做左山禪寺，“左崗林樾”也成為定陶古八景之一。
左山寺之所以著名，還因為寺中藏有佛教聖物——定光佛舍利。左山寺供奉佛祖舍利始於隋朝。隋文帝楊堅篤信佛教，大興佛事，下詔各州郡建造舍利塔，在曹州建的舍利塔就在法源寺。仁壽二年（602年），隋文帝遣使奉送定光佛舍利六顆，封於石匣，安奉在法源寺舍利塔下。佛祖舍利在佛教中是一種至高無上的聖物，因而受到佛教信徒的頂禮膜吧內的不會後悔或或拜，法源寺從此聲名顯赫。歷史上舍利塔曾幾度修葺，尤其在北宋慶曆年間進行了一次大規模的重建。宋仁宗慶曆二年（1042年）舍利塔傾圮，興化禪院智隆和尚為重修佛塔，光大佛門，就懷藏舍利，廣募四方。慶曆五年（1045年），智隆和尚化緣來到京都汴梁，將舍利供奉在入住的寺廟裡，觀者如潮，轟動京城。消息傳至朝中，智隆和尚的志願感動了仁宗皇帝，仁宗皇帝下詔迎接舍利入宮，朝夕供奉。後命內官溫士良護送舍利安奉故地，諭令曹州知府任中師重建舍利塔，擴建興化禪院。工程竣工後，仁宗皇帝御書塔名“寶乘”，賜以金匾。擴建後的興化禪院廟宇高聳，房屋二百多間，規模達到鼎盛。每當清晨將曙，興化禪院的鐘聲遙傳方圓數里，餘音繚繞，蔚為壯觀，“興化晨鐘”遂成為古曹州八大景之一。根據當地縣誌記載，清朝末年，法源寺有大殿20餘座，多達300餘間，佔地200餘畝。寺內建築結構緊湊，玲瓏雅緻，古樹參天，遮雲蔽日。寺院內保存有宋元明清各時期記述法源寺歷史的石碑200餘塊。“文革”期間，左山寺遭到嚴重破壞，地面建築全部被毀，僅存幾塊石碑和一些殿柱底座。
2002年當地政府重修了左山禪寺，1982年，左山禪寺被列為縣級文物保護單位，2006年被列為省級重點文物保護單位，2013年被市旅遊局評定為AA級旅遊景區。
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