二战德国总共出现了26名陆军元帅，而在这26名陆军元帅中，有一个人是最为屈辱但也是相当有名的，这个人就是陆军元帅“保卢斯”。在1942年，他指挥德国最精锐的第6军团在斯大林格勒战役中与苏联对抗，最终第六军团全军覆没，而他也被认为是最主要的责任人之一，因而广受批评。然而战后以冷静的视角来评判保卢斯，他其实并没有人们说的那么不堪。
第6集团军是那个时候德国陆军的精华，希特勒不会愚蠢到把如此强大的一支部队交给一个毫无能力的菜鸟来管理。
保卢斯是最典型的由德国总参谋部所培训出来的参谋人才，他性格沉稳处事冷静，是擅长统筹全局的谋略家。从4个事实上最能看出他的水平，
第一、他是德国入侵苏联的巴巴罗萨计划的制定者之一，能参与这个计划足以证明保卢斯在德军总参谋部的地位。
第二、他在1942年盛夏，率领第6集团军配合克莱斯特的第1装甲集团军一起打赢了第2次哈尔科夫战役，重创铁木辛格元帅指挥的苏联军队。
第三、保卢斯是一战之后，魏玛共和国被凡尔赛和约允许保留的10万陆军之一，而且是4000名军官中的一员，魏玛共和国更不会允许没有能力的继续留在部队。
第四、纳粹上台后的第二年他就受到重用，1934年被任命为德国第一批机动部队的指挥官，甚至还取代了古德里安接任机动部队总参谋长。毫不客气的说，他也是德国机械化部队的创立者之一。
仅仅从这这些事实来看，保卢斯真不是一个没有才能的人，他是具备相当军事素养、善于接受新鲜事物的高级军官。
而进入斯大林格勒战役之后，第6集团军进攻斯大林格勒久攻不下也并非都是他的错。
由于斯大林格勒是交通枢纽，这里成了德军闪电战必须拔掉的钉子。而让为野战而生的第6集团军陷入巷战，终止原本向里海挺近的闪电战计划，是保卢斯倍受指责的原因之一。巷战不仅代价高昂，也让第6集团军的优势无从发挥，最重要的是他没有完成自己的任务攻占伏尔加河下游，切断莫斯科与高加索的联系。但兵力有限的保卢斯也别无选择，当时的第六集团军只有2个装甲师（原属于第4装甲集团军），步兵没有足够的装甲部队配合，在围攻斯大林格勒的同时，分兵继续向里海进攻并不现实。
希特勒也意识到了第6集团军势单力薄，因此将原本抽调给李斯特A集团军群的第4装甲集团军，又调回斯大林格勒方向，从南面协助保卢斯攻取斯大林格勒，可见让装甲部队陷入巷战的是希特勒而不是保卢斯。同时，第6集团军一直饱受后勤不足的困扰，也没有足够的援兵形成更有力的进攻势头，德军预备队都给了在勒热夫-瑟乔夫卡突出部苦战的莫德尔，又因为是在复杂的城市废墟进行作战，而且苏联有源源不断的后续部队，速战速决变得不可能。
这一开始就是希特勒做出的战略决定的错误，比起在废墟内和苏联军队近战，在野外打运动战才是德国军队的强项。最高统帅部没能给予第6集团军足够的兵力，导致保卢斯陷在斯大林格勒寸步难行，而脱离A集团军回援保卢斯的第4装甲集团军，更不应该陷入斯大林格勒，应该继续向前去攻占伏尔加河下游。
同时，保卢斯最为人诟病的就是他在战役的后期，在军队被包围之时仍然坚守斯大林格勒不肯撤出，后人普遍批评他胆小懦弱，只知道遵循命令不会进行变通。
诚然这个批评是有一定的道理的，由于是参谋军官出身，保卢斯缺乏那种名将所需要的果断和大胆，在做决策之时不免过于谨慎，但这也恰恰就是参谋军官该有的品质。在曼施坦因率领顿河集团军的57装甲军发起冬季风暴行动之后，德军解围装甲部队一度迫近包围圈48公里处。到那个时候，如果保卢斯发动突围的话，参考后来的契尔卡瑟突围战，第6集团军至少也不会被全部歼灭。
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然而如果因此就把保卢斯判断为一个毫无能力的人，那也是完全错误的。在斯大林格勒战役的后期德军已经是回天乏力，在整个战场上苏联红军集结了110万部队对德军进行两翼包抄，原本52个师的仆从国部队一触即溃。值得注意的是，有很大风险被围歼的不仅仅是第6集团军，深入高加索腹地的克莱斯特A集团军有更大的危险。
那个时候德国在东线南翼的防线已经变得非常的薄弱，而且严重缺乏预备队。一旦保卢放弃斯大林格勒后撤，苏联就能够集结重兵直接攻向罗斯托夫切断这个关键的隘口，不仅仅是第6集团军，曼施坦因的顿河集团军也会被打垮，被切断后勤补给线的A集团军群也将陷入绝境。可想而知如果苏联真的完成了那一步行动，整个德国南线就彻底完蛋了。
因此在那种情况下，第6集团军的坚守实际上吸引了大量的苏联部队来进行围攻自己（七个方面军），从而缓解了德军南线其他地方所受到的压力。如果不是保卢斯率领第6集团军苦苦支撑数月，德国南翼的危机会更加严重。可以说仗打到那一步，第六集团军的命运已经是无法挽回了，保卢斯虽然过于谨慎，但也只是做了一个无奈的选择。如果选择突围搞不好德国还要面临更大的危险。
因此如果做一个客观的评价的话，保卢斯虽然算不上名将，但他至少也不是一个无能的人。
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