公元前274年春天，趙魏兩國各起兵十萬，總計二十萬兵力，兵進韓國境內，原因是韓國與秦國結盟。
趙魏聯軍抵達韓國都城新鄭以南的華陽要塞，魏國領兵將軍是芒卯，趙國領兵將軍是賈偃。
秦國方面，穰侯魏冉派出秦軍中爵位最高兩個大將，前來解華陽之局，解救盟友韓國。武安君白起和左更胡陽，位列秦國軍功爵位制的第二十級（最高級）和第十二級，在秦軍中再無大將的爵位超過他們。
圖-白起封武安君的一戰
白起我們都很熟悉，重點來看看魏國的主將芒卯。
芒卯是魏國人，早年跑到秦國去撈金，投奔左相國甘茂。甘茂是楚國人，在秦國擔任將軍已經很長時間。
秦武王下詔挑選貼身僕從，芒卯就向左相國甘茂進言：“明公可以去應詔，雖然明公身份很高，不適宜擔當大王的隨從，但是明公一旦提出此事，必能感動大王。”
甘茂依其言，申請擔當秦武王的隨從，秦武王自然更加看重甘茂，後來的宜陽之戰就排除一切干擾力挺甘茂，芒卯在其中可謂功不可沒。
不過好景不長，幾年後秦武王意外舉鼎身亡，樗裡疾與甘茂交惡，甘茂逃亡齊國。按理說此時芒卯的日子將非常難過，可是芒卯八面玲瓏，居然沒有因此受到牽連，甚至比以前地位更高。
後來白起在伊闕之戰大破魏韓聯軍，接著又攻入魏國河東，奪取大小城邑六十一座，連番大勝，秦軍傷亡其實也不少。秦昭襄王亦喜亦憂，喜的是白起屢屢建立大功，憂的是秦軍折損嚴重，接下來難以進一步拓展疆土。
芒卯在這個時刻，恰如其分出現在秦王面前：“小臣可不戰而屈人之兵，讓魏國割讓河東剩下的四百里地！”
芒卯的話有如驚天之雷，不容秦昭襄王置疑，必須一試。經過一番努力，芒卯還真把這比登天還難的事給辦成了。
芒卯是這樣策劃的：魏國獻出河東四百里地；秦軍出兵，幫助魏軍攻佔齊國之地；自己則要求擔當魏國司徒。
由於魏國的河東遲早不保，魏昭王很清楚這一點，其實就看秦國能拿出什麼籌碼來交換了。秦國這邊，讓秦昭襄王拿土地來交換是不可能的，芒卯想到了借兵給魏國攻齊。
秦國如果派出一支偏師，讓魏國與齊國去強強對話，各自損耗，秦昭襄王當然沒理由拒絕。實際上這次魏國出動大軍，在秦軍的協助下，一舉攻佔齊國二十二座城邑，收穫豐厚。
最終的結局是齊國當了墊背的，秦魏兩國皆大歡喜。
魏昭王最後如約，拜芒卯為司徒，芒卯就這樣榮歸故國。司徒這個職位是相國或者丞相的另一個稱謂，發展到漢代，丞相又稱大司徒。
五國伐齊之後，最大的利益獲得者是魏國，他們拿下了宋國的方與和大宋兩個郡，土地和人口都激增。
圖-五國伐齊後魏國疆域
伐齊的成果，魏軍驍勇沒錯，但是魏國朝堂戰略得體，才是成功的最重要原因，芒卯居功至偉，名動天下，諸侯提到魏國，總會說起芒卯這個權臣。
再說白起，鄢郢之戰，斬首三十餘萬，榮升為武安君，終於到了二十級軍功爵位制的最高峰！
一日黃昏，烏塵密佈，天氣灰暗，斥候來報，秦軍白起統兵前來支援，前鋒胡陽部，已經距離華陽不遠。
芒卯的臉色驚魂不定，幸好暗淡的日光掩蓋了他煞白的臉色，沒讓帳下將領看出來。思想鬥爭一盞茶的功夫，芒卯下令，數千先鋒人馬連夜開拔，為隨後大軍撤退，做好沿途的準備工作。
次日清晨，一夜沒睡好覺的芒卯，下令大軍全線撤退，只派人通知趙軍大將賈偃，至於賈偃是否撤退，他可管不了。
圖-秦國與魏趙華陽之戰
秦軍胡陽的前鋒部隊，此時已經趕到華陽附近，哪能給魏軍從容逃跑的機會，銜尾追殺。
如果芒卯不事先派數千人開道，在必經之路上挖陷阱布障礙，芒卯恐怕插翅難逃。這回芒卯的聰明才智，又救了他的性命，魏軍折損過半，芒卯的風光仕途也到此為止。
再看趙軍的主帥賈偃，運氣就沒這麼好了。趙國一向出名將，此時趙奢、廉頗、樂乘，都是當打之年，他們日後也將因戰功而封君。只是韓國並非趙國的主戰場，趙國在這一年，由將軍燕周統領主力，攻克齊國五都之一的高唐，名震天下。
賈偃能從名將扎堆的趙國脫穎而出，成為指揮這支趙軍的大將，當屬不易，他的能力也不會低。不過芒卯這突然一退，讓賈偃茫然不知所措，趙軍也只能撤退。
再說秦國這一次出兵，白起主打一個“快”字。秦軍輕裝疾進，八天就從咸陽趕到韓國，為的就是要打魏趙聯軍一個措手不及。
趙軍十萬大軍撤退，倉促間自然分裂為幾部分，其中賈偃所部兩萬人，在黃河邊準備渡河木筏時，被白起的秦軍追到，逃無可逃。
賈偃領兵奮起反抗，但是軍力嚴重不足。結果兩萬趙軍塞滿黃河，屍橫漂櫓，血染長河，天地為之動容。
圖-秦國與魏趙華陽之戰
如果說白起是歷史的寵兒，賈偃絕對是歷史的棄兒，他在史書上出現的唯一一次，就日月無光，兵敗如山倒。
華陽之戰，魏趙共計損失十五萬大軍。
白起再次大殺四方，聲震天下，可惜二十級的軍功爵位，他已經到了最高級，否則又該加官進爵。
胡陽則爵升一級，從左更到中更（二十級的軍功爵位制第十三級），此後的大小戰爭，魏冉和白起都放手讓胡陽去幹。
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