1793年，法国大革命进入到了如火如荼的时刻，革命者们推翻了法国国王路易十六的统治，并将他送上了断头台。路易的被杀给欧洲的君主国家带来了巨大的恐慌，很快英国、奥地利、普鲁士、西班牙、荷兰、撒丁和那不勒斯等国组成了第一次反法同盟，在外部对法国形成了巨大的威胁。而在法国内部，保王党也时刻准备着恢复波旁王朝，刚刚建立起来的法国革命政府面临着随时被颠覆的危险。
法兰西共和国面临着内忧外患
当时来说，英国和荷兰的联军从北部封锁了敦刻尔克地区，占领了科西嘉岛，封锁了大西洋和地中海的法国海岸，禁止中立国向法国运送物资;普鲁斯和奥地利的联军越过了法国东北部地区，攻占了美因茨；撒丁王国的军队从东部越过了阿尔卑斯山，攻入法国领土；西班牙军队越过比利牛斯山，逼近鲁西永地区首府佩皮里昂。
法国面临各路大军围攻
外部，法兰西共和国面临着整个欧洲保皇党的猛烈进攻，内部，则是种种不理智的冲动。如1791年8月27日，奥地利和普鲁士发表联合宣言，要求法国解散议会，恢复国王，这还只是停留在宣言阶段，并没有进入实质操作阶段，但不理智的法国议会进行了投票公决，最终同意向奥地利和普鲁士宣战。再如当时法国国内政治动荡，激进的雅各宾派逐步掌权，掌权后的雅各宾派采取了恐怖的政策措施，大肆屠杀各阶层人员，引起了社会的动荡。到了1793年夏，法国83个省当中的60个省爆发了反对共和国的叛乱，很多地方甚至拒绝共和国军队入城。
雅各宾派在法国国内采取了恐怖的统治措施
在这个背景下，法国南部的重要城市土伦发动了反对共和国的叛乱，叛军很快就占领了城市，并邀请英国和西班牙的舰队驶入了土伦港。当时土伦拥有整个法国三分之一的海军，包括了32艘战列舰和27艘巡洋舰，可以说土伦的陷落使共和国遭受了沉重的打击。到了10月30日，土伦的守军已经增加到了17114人，其中英军2114人、西班牙军6900人、那不勒斯军4900人，此外还有1600人的撒丁军队和1600名保王党军。
拿破仑●波拿巴
面对着内忧外患的局面，雅各宾派决定以强硬的姿态反击外来势力的干涉。很快，法兰西共和国政府就发布了《总动员令》，在全国范围内动员了42万大军浩浩荡荡地开赴了共和国的各条战线。1793年8月底，共和国军有两支部队攻入了土伦地区。西面是卡尔托将军的8000人，东面是拉波普将军的6000人。
对战双方一览
在两支部队进入到土伦地区后，9月4日，卡尔托将军被任命为进攻土伦方面军的总司令。经过一系列的前哨站，共和国军很快就完成了对土伦的包围，但在战斗中，指挥炮兵部队的指挥官马尔坦上尉身负重伤，因此共和国军此时就没有了优秀的炮兵指挥官。
拿破仑登场
在法国大革命期间，由于大量有经验的炮兵军官或参加了保王党，或在政治暴乱中被杀，此时法军军中的炮兵指挥官变得非常稀缺。正当共和国军为缺乏炮兵指挥官而苦恼之时，9月中旬，当时的国会议员萨利希蒂惊喜地发现自己的同乡好友、马尔坦上尉的校友、法国最杰出炮兵专家杜特将军的得意门生，年仅24岁的拿破仑●波拿巴来到了土伦附近的奥利乌尔。
1793年拿破仑在博盖尔进行晚餐
萨利希立即将拿破仑推荐给了国会，得益于拿破仑在学校时期的优异成绩以及当时缺乏炮兵指挥官的现状，他很快就被任命为了土伦方面的炮兵指挥官，接替了马尔坦上尉。就这样，在共和国危难时刻，拿破仑横空出世。
拿破仑接到任命后的第一件事就是去卡尔托将军那里报道。这位卡尔托将军并非军人出身，而是一位画家，在军事指挥上没有多少才干，只是因为投身革命的热情，成为了革命军的将军。当时卡尔托还瞧不上未成名的拿破仑，傲慢地接待了前来报道的新的炮兵指挥官，第一次见面也就不欢而散。
土伦附近的军事部署
叛军在土伦周边的防御，由十多座堡垒组成，大约有2000名英国士兵、6000名西班牙士兵、6000名叛军和800多名撒丁士兵构成。在土伦港内，还停泊着大量的英国战舰，他们随时可以从水面支援陆上的战斗，同时也可以为城市输送补给物资。
由于土伦方面军修筑了坚固的堡垒，而海面上还有英国战舰的支援，所以法军无论从那边进攻，都很难得手。
土伦攻防
拿破仑在9月16日担任炮兵指挥后，对战场的形势进行了全面的侦查，他发现虽然土伦城看起来非常坚固，但也并非无懈可击，只要占领城市西南部的高地和两个炮塔，那么停泊在土伦附近的英国舰队就会进入法军大炮的轰击范围，从而法军就能对土伦实现完全的封锁，形势便会发生逆转。
拿破仑计划攻占炮塔后的效果
认识到这点后，拿破仑决定专心土伦西南方面的攻略。但尴尬的是，当时他手上缺乏大炮和炮手。面对困难，拿破仑毫不气馁，他重新征集了枪械，训练起了炮手，建造了大炮锻造车间重新打造大炮。经过努力，拿破仑重新征集了100多门大炮和1500名士兵。
拿破仑开始进攻
拿破仑很快拿下一块高地并架起了大炮
凑足了兵力后，拿破仑便对土伦西南方发动了进攻，他很快就攻下了一座高地，并在上面架起了大炮，直接威胁到了西南面的叛军。
此时拿破仑向司令官卡尔托提出了建议，希望能增派兵力攻取西南面的两座炮塔。而挡在西南两座炮塔前的，是蒙特利尔高地的敌军阵地，要拿下那两座炮塔，就要先进攻蒙特利尔高地。虽然卡尔托也同意了拿破仑的计划，但是他并没有按照拿破仑的要求增派3000名士兵，虽然拿破仑的计划非常好，但是卡尔托毕竟是军事外行，面对这一情况仍然犹豫不决，只拨给了拿破仑400名士兵。在兵力不足的情况下拿破仑向对蒙特利尔高地发起了进攻，由于兵力不足，进攻并未奏效。
经过此次进攻，对方也认识到了西南方向的重要性，接连派出援兵以增强西南方向的防御，蒙特利尔高更是增加了上千兵力，同时增加了一座新的堡垒，双方陷入了僵持，拿下土伦似乎变得遥遥无期。
逆转形势
到了11月中旬，经验丰富的迪哥米耶将军替代了卡尔托，成为了土伦攻防战中的法军最高司令。在视察了战场后，他认识到拿破仑的计划是攻下土伦的唯一可行方案。于是便提升拿破仑为少校，并给他增派了更多的兵力、大炮，用于对蒙特利尔高地的进攻。
英军失败的反击
11月30日，土伦方面军发动了反击，由英军将领查尔斯带领。由于土伦方面军的进攻非常突然，一开始法军没有多少防备，被打了个措手不及，一时间法军的炮兵阵地为英军所占领。就在这个紧要关头，法军总司令迪哥米耶带领部队赶到，并展开了反击，拿破仑也带领自己的部队前来增援。
双方展开了激烈的交战，经过法军在迪哥米耶和拿破仑的带领下逐步展开了反击，敌军逐渐不支，最终纷纷败退，在交战中，查尔斯受伤被俘。在12年前，在美国独立战争时期，查尔斯曾向华盛顿投降，如今他再一次选择了投降，对象是法军。
拿下蒙特利尔高地
在击退了土伦方面叛军的反击后，12月18日，经过充分的准备，拿破仑率军冒着大雨向蒙特利尔高地发动了进攻。潮湿的天气使火器大多无法使用，双方更多的是展开了肉搏战。拿破仑亲自带领士兵发动了第二波的进攻，战斗十分激烈，拿破仑乘坐的战马也在激战中被打死，本人也被一名英国士兵刺中了腿部。最终，土伦方面军不敌法军，丢失了蒙特利尔高地。
在夺取了蒙特利尔高地后，拿破仑很快就拿下了土伦西南部的两个炮塔，并架上了重炮，对着港口的英国舰队轰击。此时对于港口的英国舰队来说，他们只有两种选择，要么躲进港口继续坚守土伦，要么撤退。而拿破仑在占领西南部的两座炮台后，实际上是封锁了整个土伦的水面，再加上陆地为法军所包围，实际上整个土伦已经被法军完全围困。如果英国舰队继续坚守，很明显他们将与港口内的叛军一起陷入弹尽粮绝的境地。所以对于英国舰队来说，他们其实只有一条路可走，就是撤退。
土伦大撤退
最终，土伦方面的反法联盟部队执行了总撤退。撤退的时候场面相当地混乱，英军烧毁了港口的诸多设施。12月18日夜，法军攻破了土伦城门，拿破仑更是带领着部队第一时间冲进了土伦，他带领着士兵不断地扑灭土伦的大火，保全了军械库，阻止了英国人的烧船计划，还救出了被关押在舰底的水兵。
到了第二天，即19日上午，法军正式收复了土伦，这一消息迅速传遍了法国，人们都不敢相信一个默默无闻、初出茅庐的拿破仑竟然能攻下长久以来一直被人们认为无法攻克的土伦。由于在此战中的出色表现，年仅24岁的拿破仑被破格提拔为炮兵旅长，晋升为准将。于是这位科西嘉岛出生的年轻人，在之后的时光里彻底改变了历史，法国的英雄诞生了。
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