以智止智，智也。文中子《止學》
用智慧來停止智計，這才是真正的智慧。
沒有誰不希望自己是個聰明人，沒有誰討厭別人誇自己聰明，而且大多數人也都喜歡在他人面前顯露自己的聰明才智，以博得他人的欣賞。這種做法表面上看起來很聰明，然而它往往會誘使人們自作聰明，招致旁人忌恨，最終導致聰明反被聰明誤，機關算盡太聰明，反送了卿卿性命。所以聰明不露，才華不逞，深藏若虛才稱得上真正的智者。
楊修是曹操手下的主簿（相當於現在的秘書），思維敏捷，頭腦靈活，頗具才華，因而深得曹操的器重，但正是因為他太聰明瞭，總是喜歡賣弄自己的小聰明，“數犯曹操之忌”，反而給自己引來了殺身之禍。
有一次，他和曹操一同騎馬路過曹娥碑前，見碑上刻有八個字：“黃絹幼婦，外孫齏臼”。楊修一看就明白其中之意了，而曹操卻不解其意，因此，他讓楊修不要說出答案來要自己想一想。又走了三十里，曹操才想通，和楊修一對答案，乃“絕妙好辭”四字，曹操嘆道：“我的智慧比楊修差了三十里啊。”曹操嘴裡雖是這樣說，心裡畢竟不太舒服。
還有一次，有人送給曹操一盒油酥，曹操吃了一些，又蓋好，並在蓋兒上寫了“一合酥”三個字，放置在案頭上。大家都不知道曹操是什麼意思，這時，楊修進來，看見這三個字，就請文武大臣拿來匙子一起分享。
大臣問他：“我們怎麼敢吃魏王的東西？”楊修回答說：“盒上明明寫著一人一口酥，我們豈敢違背丞相的意思？”
在場的文武大臣都為楊修的聰敏而拍案叫絕，曹操知道後雖然覺得楊修聰明過人，面露微笑，但心裡甚是厭惡。
又有一次，曹操讓人建造一座花園，在剛剛建好屋椽後，曹操前來視察，完畢後沒有說什麼，只是臨走時在大門上寫了一個“活”字就走了。
眾人看著這個字，百思不得其解，但又沒人敢問是什麼意思。楊修見後，就立刻叫人把門拆了，按小一號的規模重建。
人們都不解，就問為什麼要這樣做，楊修回答說：“‘門’內一‘活’字，不是‘闊’字嗎？丞相是嫌園門太寬了。”
改造完成後，又請曹操來參觀，曹操很是滿意，對人們能聰明領會他的意思讚口不絕，但當得知是楊修猜中自己心意時，又頓生厭惡。
楊修的自作聰明令曹操對他愛恨交加，但楊修犯了一個為人臣的大忌，就是不該胡亂猜測統治者的心理，並毫無掩飾地加以傳播，最終給自己引來了殺身之禍。
建安二十四年（公元219年），劉備進軍定軍山，他的大將黃忠殺死了曹操的大將夏侯淵，曹操親自率軍到漢中來和劉備決戰，但在戰爭中連吃敗仗，想進兵， 怕馬超拒守；想收兵，又怕蜀兵恥笑，所以心中猶豫不決。
一天晚上，夏侯惇進帳來請示夜間的口令，恰巧廚師進雞湯，曹操望著碗裡的一條雞肋，聯想到眼底下的戰事正猶如此雞肋，便隨口連喊兩聲：“雞肋！雞肋！”
行軍主簿楊修見傳“雞肋”二字，便不等上級命令，教隨從軍士收拾行裝，準備撤退。
將士們問何以得知魏王要回師，楊修說：“從今夜的雞肋口令，我便知魏王有退兵之心。雞肋者，吃著沒什麼肉，棄之又有些可惜。丞相以此為令，說明他已無心戀戰，我想他明日就會下達撤兵命令的。”
當夜，曹操由於心亂不能入睡，便獨自巡視軍營，見將士們都在準備撤軍的行裝，知道是楊修猜中了自己的心意，他早就對楊修這種恃才放曠的言行深惡痛絕，這次一定要趁機將他消滅掉。
曹操便裝作勃然大怒的樣子將桌子一拍，高聲喝道：“是誰竟如此大膽，擅自命令撤軍！”將士們說是主簿楊修下的命令，曹操大怒：“楊修竟敢造謠言，亂我軍心，罪不可赦！”於是，喝令刀斧手推出斬之，並把首級懸掛在轅門之外，警戒三軍。楊修時年44歲。
楊修之死表面上看似死於曹操的嫉賢妒能，實則是他個人性格所致。其致命缺陷有三：一是賣弄才華，鋒芒太露；二是恃才放曠，不知檢點；三是小事聰明，大事糊塗。一個做臣子的，不知道隱藏鋒芒，經常不看場合，無視別人的好惡，處處顯示自己的才智，結果自然會越來越遭人討厭和憎恨，為自己招來殺身之禍。
在職場的人際交往中，“楊修現象”屢見不鮮。有的人擅長猜測上司的意圖行事，又表現得極為自負，不斷向人炫耀自己的猜測能力，以顯示自己的聰明，結果不但沒能獲得同事的喜愛，而且還引起同事和上司的反感。真正聰明的人從來不會向他人強調自己的聰明，藉機向眾人顯示自己的聰明，而是懂得用大智慧來剋制自己的小聰明，在人前保持低調的姿態。
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