看过清宫剧的朋友们，相信对于“御前带刀侍卫”，这个职业并不陌生。每每有这个称号出现的时候，眼前仿佛就会显现一个风度翩翩、武功超凡的少年向自己走来。他们似乎已经成为了宫内“小鲜肉”的代表，是负责保护皇帝安危，在御前行走的红人。
可以带刀，足以证明他们身份的不同和享有的特权。那时候的御前带刀侍卫，相当于现在携带武器的贴身保镖。日本也有这样的人，被叫做“近卫兵”，而在美国，则被成为“特勤处”，换成现在的中国，应该被称为“中南海保镖”。这个职业，看似威风，又略带神秘。
那么，接下来就让我们一起看看这个职位背后的秘密。
首先、御前带刀侍卫是怎么来的？
侍卫，从字面上解释，就是侍从和护卫的结合。在春秋战国时期，诸侯国君对御前的防卫安全工作做得并不到位，可以说是很松弛的状态。相信大家都知道荆轲刺秦王的故事，如果，当时防卫森严荆轲估计根本近不了秦王的身，还会因为进宫私藏武器而被人拿下。
当时，在秦朝有明文规定：禁止进殿的臣子携带武器。所以，当图穷匕见，追着秦王满殿跑，要砍杀他的时候，殿内的众人一时间竟束手无策，慌忙之余根本不知道去帮忙。还好，旁边的御医有个药袋子，一下子就打中了荆轲，这才让嬴政有了时间去拔剑反击，将荆轲杀死。
后来，秦始皇完成了他的伟业，统一了六国，便设置了一个专门的职位，叫做“卫尉”，专门用来统率近身的士兵，守护皇宫内院的安危。
直到汉朝，才出现了真正意义上的御前侍卫，也就是大家非常熟悉的“羽林军”。汉武帝刘彻为了跟自己的母亲对抗，便以打猎玩乐为由，秘密在羽林内训练武士，并将其称之为“羽林军”。在唐朝时期，也出现了一支专门负责皇帝安全的部队，名为“北衙禁军”，该部队编制一直延续到五代、宋朝。
而宋朝的开国皇帝赵匡胤，就是当时禁军的领军，所以，他有便利条件去兴兵起义、黄袍加身，最终，成为宋太祖。不过，禁军的主要作用是守卫京师，规模最大的时候，达到了八十万人。而真正在御前行走的贴身侍卫，则是从禁军中精挑细选出来的，这些人归御前司管理，被称为“殿前班、直”。
顺便说一下，在评述《三侠五义》当中，展昭绰号御猫，是“御前四品带刀护卫”，但是，实际上，这只是小说中的情节设定而已。在真实的情况下，宋朝是没有这个职位的，之所以会出现这个问题，是因为这本书是清朝石玉昆写的，他混淆了一些历史事实而已。
在元代时期，中央禁军被称为“宿卫军”，并分为两种：
一种是由皇帝直接管理的“怯薜军”；
另一种则是由归枢密院领导的“侍卫亲军”。
接下来，就是明朝的锦衣卫，这个大家都很熟悉，是很多影视作品中，经常出现的“狠角色”。从严格上来讲，锦衣卫其实只是御前侍卫的一种广义称呼，他们负责的大多都是重大的仪仗队安全，以及侍卫活动。巡查和缉捕是他们的权力，用现在的话来讲，就是特务机构。
到了清朝时期，侍卫体系的组织架构，变得更加明晰和细致，分为：御前、乾清门、大内三类侍卫，每个职位都有自己的职责，各不相同。其中，御前侍卫和乾清门的侍卫地位最高，因为，他们主要负责皇帝周遭的安全，作用也最大。当皇帝遇到危难的时候，是用来做肉盾，以保圣驾安全的。
其实、做一个带刀侍卫容易吗？
带刀侍卫之前已经说过，是皇帝身边的人，保护其安危，在紧急的时刻是需要拼命的，所以，这样一份工作，能是那么轻松、容易干的吗？站在皇帝的角度，这万金之躯需要有人保护，但是，让一个人带着刀在自己的身边呆着，这人可靠还行，不可靠的话，枪头指向自己，那岂不是更危险。
所以，想要挑选一名御前侍卫，是非常严格的，可以用苛刻来形容。
而其中，最重要的一点，就是他的出身背景。从汉朝开始，做羽林军的就必须是贵族的亲戚子弟，虽然，到了东汉时期，这个要求有所放宽，但事，也必须是良民家的孩子。而有作奸犯科黑历史的，是不会被用的，之后的宋、明时期，都延续这样的制度。
到了清朝，这个要求变得更加严格，当上御前侍卫的，都必须是满洲、蒙古王公的贵族子弟，或者宗亲们的兄弟，汉族子弟基本上无缘这一工作岗位。之所以在宗亲之间筛选，主要是因为他们根红苗正，出身世家，没有造反的可能。
除了出身，再看中的就是对于皇帝的忠诚度，至于武功是不是好，身手是不是了得，那都是次要的。虽然大内侍卫需要习武，练兵，但是，实际上他们的主要作用，并不是用来打打杀杀，而是作为仪仗队，或者是帮着皇帝通风报信、秘密暗查、防范警备的。
这一点，在很多电视剧中都有表现，也就是所谓的在“御前行走”。
虽然，工作要求严格，筛选条件苛刻，但是，与之相辅相成的则是待遇优厚。作为皇帝身边的人，近水楼台，深得圣恩，薪水待遇那肯定是不会少的，而且，升迁的机会也大，升职的速度也快。在清朝，御前侍卫除了拥有顶戴花翎、黄马褂等特殊待遇之外，他们的升职之路也比其他人宽泛很多。
一等侍卫可以直接跳级坐上正二品的官位，不仅如此，他们还可以改做文职。有政治抱负的人，也可以弃武从文，直接进入皇权的政治核心。清朝的很多大学士，之前都是御前侍卫出身，比如：明珠、隆科多、和珅等等。
最后、有了御前带刀侍卫，皇帝的安危真的就可以保证了吗？
中国历朝历代，皇帝众多，死于非命的也不在少数，但是，他们多死在自家人手里，比如：兄弟、子女、父子等等；有的也会死在自己的亲信手中，比如：贴身的太监。而真正死在刺客的手中的皇帝，那是少之又少。
在清朝的野史小说中，有人说雍正是被刺客吕四娘所杀，还给割了人头，但是，实际上，却是虚构的情节。真正遭遇刺客暗杀的人是嘉庆，也就是雍正的孙子。
在1803年，内务府的一个杂役，在紫禁城的神武门处，手持短刀，想要行刺嘉庆皇帝。但是，在行凶之时，神武门大部分御前侍卫的反应都很迟钝，并没有起到保护圣驾的作用，甚至，没有人来救助皇帝。还好有一个头脑清醒，行动敏捷的乾清门侍卫挺身而出，跟刺客进行了搏斗，帮皇帝当了刀。
随后，在其他侍卫的通力合作下，刺客被活捉。而这名叫丹巴多尔济的侍卫身上却中了三刀，鲜血直流。之后，刺客被凌迟处死，而这位勇敢、反应机敏、救驾有功的侍卫被嘉庆皇帝重赏，升为了御前大臣，统领御前侍卫。而一些护驾不力，反应迟缓的统领和护卫被纷纷革职，并发配到热河当了苦役。
由此可以看出，御前侍卫也是一份危险且难干的活儿。
相信所有干这个工作的人，都有一个心愿，那就是：千万不要在自己当差的时候，出现紧急情况。当然，也有御前侍卫谋杀皇帝的案例出现，虽然，有点极端，但是，的确是事实。
后唐庄宗李存瑁，便是被自己的贴身保镖郭从谦所杀的。而隋炀帝杨广，也是被负责警卫工作的首领，以及大将军宇文化及等人，联合造反后，活活勒死的。可能，隋炀帝至死也不会相信，自己临死前会对御前侍卫们说这样的话：“朕虽然对不起百姓，但是，对你们却是不薄啊！”
还有就是，清朝时期，隶属于侍卫处的侍卫品级及编制则为：
一等侍卫——也称“头等侍卫”，正三品，60人；
二等侍卫——正四品，150人；
三等侍卫——正五品，270人；
蓝翎侍卫——正六品，900人。
此外还有随旗行走的宗室侍卫编制：
一等侍卫9人，二等侍卫18人，三等侍卫66人。后来，增加了从五品的四等侍卫一职，这一职务仅仅作为宗室侍卫中三等侍卫被降职的一个等级。
【《后汉书·东平宪王苍传》、《明史》、《内务府奏销档》】
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