印度的“种姓制度”，又称为“卡斯特体系”，它是存在于印度及其他周边国家和地区的一种特殊制度，这些地区包括有
尼泊尔、巴基斯坦、斯里兰卡、印度尼西亚等，这些国家和地区的人都受到了这一制度的影响。在古代时期，种姓制度常常是统治者为了达到良好治理社会的有效手段和工具，在很多时候，他们会利用这一制度的特殊性和理念从精神和思想上去压迫他们，来促使底层民众无条件地效忠统治者，效忠于这个国家。
而关于“种姓制度”的起源，其实早在数千年前就已经出现了，它最早是由当时的雅利安人在侵略古印度之后所建立起来的一套社会制度模型。这一制度刚开始被建立的起来的时候，便被赋予了宗教思想和当地文化，其主要目的也非常的明确，那就是为了保障雅利安人在古印度地域里的权益和地位，让古印度人认为并相信雅利安人的侵略是合法的。所以说，这种制度从出现开始便带有着浓厚的文化背景和历史意义。
刚开始的时候，这一制度的目的还比较“纯粹”，但是在经过长时间的演变过后，这一制度便从单纯保护雅利安人利益的社会制度，转变成了现阶段印度社会里的“种姓制度”。
而在印度的种姓制度中，以瓦尔纳制度最为典型！
我们知道，瓦尔那制度理论是基于古印度种姓制度的其中一个主要分支，之所以重要，是因为它明确地将民众划分成了四个等级，即婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗，同时赋予相应的政府权力和社会地位等方面的特权，并规定每个公民必须要服从这种制度。
在这四个等级中，排名第一的“婆罗门”，是种姓制度中的核心机构，其主要职责是负责祭祀和占卜，所以他们的职业多半都是祭祀和僧侣，当然了，也有一些婆罗人是一些教职人员。既然是身为四个等级中最高的一个，那么其掌控的特权便是最多的，他们不用交税，可以自由地操控所获取的一切财产。此外，国家颁布的法律法规也基本与他们无关，哪怕是犯下极其严重的罪行，也不会被处以死刑。
值得一提的是，他们不用进行任何劳作，只要给底层人们赠予祝福，他们就会得到土地使用权和金钱的回报。即便对方并不愿意接受这种毫无公平的交易方式，但是因为阶级制度的原因，他们将被迫接受。所以我们会看到，这些人所享有的特权是极其不合理的，他们凭借着自己所谓的“高阶层”身份，利用一系列不平等的特权长期压榨底层人民，不用劳作便轻松地抢走底层人民的劳动果实。
其他三个阶级，虽然说特权没有第一个那么高，但是它们的共性都是一样的。所以我们就不一一细讲了。至于说那些被瓦尔那制度排斥在外的底层民众，只能是在他们的严格管制下艰苦的生活着。
这些被瓦尔那制度排斥在外的底层民众，只能从事一些简单且低贱的职业，比如处理尸体等。当然了，这些人之所以会成为制度之外的贱民，主要是因为他们的祖辈大多都是囚徒或战犯，还有一些人是不遵守种姓制度的“跨婚姻者”。由于这一层背景在里面，所以他们便会受到来自外界的各种侮辱，但即便是这样，也不会得到世人的同情。
最重要的一点是，他们不能得到享受教育的权利，也不能进入寺庙这样神圣的地方，最为严重的是，他们还不能与瓦尔纳体制内四个阶层的人有任何身体上的接触。最无理的是，这些“贱民”在走过某一段路的时候，需要将其清理干净，以免污染到其他人。
印度的种姓制度有着极其严格的规定和法制，任何人都必须得按照这个体系来进行工作和生活，不能越界。
但是这里还有一个问题，那就是，既然都知道种姓制度阻碍了印度的经济发展，那么为何不取消它呢？原因其实很简单。我们知道，早在1947年的时候，印度政府就已经正式从法律上宣布废除了种姓制度，但是由于长期以来印度人民受到传统文化思想的影响下，早就已经根深蒂固了，尤其是在对待印度妇女的社会地位和家庭角色方面，一直以来都处于较为卑微的地位。当然了，笔者相信，在未来随着思想的不断进步，种姓制度也将得到很大的改变！
参考文献：
- 扎草曼，张原． 阶层格局下的祭司与国王———评路易·杜蒙的“古代印度的王权观念”
- 施远涛． 中国家户制与印度村社制起源的比较研究———基于历史制度主义“制度生成”分析范式
- 颜刚威——《古代印度种姓制度的历史溯源》
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