法國童話《小王子》在中國可謂家喻戶曉，深受小朋友們的喜歡，但是，關於它的作者安託萬·德·聖埃克蘇佩裡，大多數人可能並不怎麼了解，他除了是暢銷書作家之外，還是一名飛行員，並且在二戰期間為國捐軀！
安託萬·德·聖埃克蘇佩裡（以下簡稱為聖埃克蘇佩裡），1900年出生於法國里昂，童年時移居到勒芒，由於安貝利歐機場位於學校附近，每天有飛機起降，所以，聖埃克蘇佩裡迷上了飛機。
聖埃克蘇佩裡
1921年，聖埃克蘇佩裡如願以償，成為一名空軍飛行員，退役後，進入拉泰科埃爾航空公司，聖埃克蘇佩裡曾說道：“我酷愛這個行業（飛行員）……尤其是喜歡這種孤獨寂寞的感受，只有上升到4000米的高度，與隆隆作響的發動機單獨作伴時才會有這種感受。”
業餘時間，聖埃克蘇佩裡創作了多部小說，如《夜航》、《人間大地》等，使他在文學領域聲名鵲起。
二戰爆發後，聖埃克蘇佩裡再次加入空軍，抗擊德國入侵，但是僅僅一個多月，法國就戰敗投降，聖埃克蘇佩裡攜帶家人前往美國。
到了1943年，同盟國在各大戰場轉入反攻，節節勝利，已經43歲的聖埃克蘇佩裡，決定再次加入空軍，去解放自己的祖國。
在法國流亡將軍吉羅的幫助下，聖埃克蘇佩裡成為盟軍偵察機的飛行員，被派往北非，聖埃克蘇佩裡座機為F-5A偵察機，航程可達2800多公里。
經過幾個月的恢復訓練後，聖埃克蘇佩裡於1943年7月27日第一次執行到法國海岸拍照的人物，經過6個小時的飛行，終於圓滿完成任務安全返回基地。
但是，聖埃克蘇佩裡第二次執行任務時，飛機發動機出現故障，返航降落時，飛機失控，衝出跑道，飛機損毀，幸運的是，聖埃克蘇佩裡僅受了一點輕傷。
此事之後，聖埃克蘇佩裡被取消了飛行員資格，不用在出任務，空閒時間多了，他陸續創作了《小王子》等作品。
到了1944年，聖埃克蘇佩裡遇到了《生活》雜誌的戰地記者約翰·菲利普斯，在他的幫助下， 終於重返天空。
7月31日，已經成功執行過幾次偵查任務的聖埃克蘇佩裡奉命到阿爾卑斯山一帶偵查，這也是他執行的最後一次偵查任務，但聖埃克蘇佩裡最終沒能返回基地，從此不知所蹤，飛機殘骸和屍體始終沒有找到。
此後，人們對聖埃克蘇佩裡的失蹤，有各種猜測。戰後，有德國飛行員宣稱擊落了聖埃克蘇佩裡，但經過核實發現被擊落者另有他人。
幾十年過去了，人們依然期待聖埃克蘇佩裡有一天能夠駕駛飛機返回。
1998年9月，一位漁民在海上打撈到一塊發亮的東西，上面刻有“安託萬”的字樣，清洗乾淨後，發現上面刻著：“安託萬·德·聖-埃克蘇佩裡（龔蘇蘿）-C/O雷納爾和希區柯克公司-美國紐約第四大街386號”。
這是聖埃克蘇佩裡的姓名、送他首飾的妻子的名字，出版英文版《小王子》的紐約出版商的地址！
這一發現，引發人們對這片海域的反覆探索，直到2003年，打撈上一部分飛機殘骸，專家判定這些殘骸正是聖埃克蘇佩裡失蹤時所駕駛的飛機。
至此，終於確定了聖埃克蘇佩裡死於飛機墜毀，但墜機原因仍是未知。
打撈聖埃克蘇佩裡飛機殘骸
德國飛行員裡佩特在《聖埃克蘇佩裡：最後的秘密》一書中稱，他擊落了聖埃克蘇佩裡駕駛的飛機，但他的說辭尚有漏洞，無法得到所有人的認同。
參考資料：《唯美與冷漠——聖·埃克絮佩裡與海明威》、《《小王子》—聖·埃克絮佩裡的“生命軌跡敘述”》、《聖埃克絮佩裡和《小王子》的傳奇》、《聖埃克蘇佩裡的最後一次飛行》
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關鍵字: 原汁原味的德系SUV 第二次世界大戰 亨利·吉羅
