它是春秋五霸之一，但卻沒能像其他的同等國家一樣順利的進入到戰國時代，反而是在春秋末期被瓜分殆盡，為何一個把霸主級別的國家那麼容易就被瓜分，而不能順利的延續下去呢？
《左傳》有言“晉無公族”，想來就是導致晉國與其他國家不一樣的最根本原因。何為無公族？首先先要了解一下什麼是公族，公族就是依附於君主的旁系，像明清時代的某某王等，都可以說是公族，而造成晉國無公族的原因主要有兩大事件：
一、曲沃代翼
這是發生在春秋初期的晉國的一個同宗相殘的事件，晉國小宗曲沃武公經曲沃桓叔、曲沃莊伯和曲沃武公等三代人的發展，在與晉侯歷經六七十年的爭鬥中（期間誅殺了大宗五位國君），終於在公元前678年滅掉盤踞在都城（今山西翼城）的晉國大宗，直接成為晉國的新主人，這就是“曲沃代翼”的由來。
曲沃代翼人物關係圖
二、文公出逃
至於晉文公出逃這件事，則比“曲沃代翼“更加的廣為人知。晉文公之父晉獻公受到驪姬的蠱惑，將太子申生、重耳等勸離國度，而後又陷害太子申生，逼申生自盡，最後又誣陷重耳等晉獻公的其他兒子，重耳無奈之下，不辭而別，經十數年的流浪方才回到晉國。
晉文公重耳
經此兩件宗室內鬥的事件之後，晉軍為避免重蹈覆轍，晉文公時期開始就把除太子以外其他國君的兒子全部遷離晉國，這就造成了“晉國無公族”的局面。
晉國一個泱泱大國，總要有人治理國家，既然自己人信不過，於是晉君就開始提拔卿大夫，這就使得卿族勢力開始壯大。開始之時，由於晉國國內卿族勢力眾多，眾勢力之間相互掣肘，還看不出有什麼問題，但晉平公之後，眾卿族之間的的鬥爭逐漸明朗，形成了六卿執政的局面，此時已經看出晉君無力掌控國家，六卿執政凌駕於國君之上。晉定公時，六卿中範氏與中行氏的被滅，更加使矛盾激化，卿族的平衡徹底被打破。到晉出公之時，韓趙魏三家聯手滅掉最強大的知氏，至此晉國已是名存實亡。
四卿執政
晉文公之後的晉君經歷上述的兩件事後，不再相信公族之人了，也不想再次出現同室操戈的局面，於是用卿大夫來解決身邊無自己人的局面，妄圖用“周禮”來束縛卿大夫使其為自己效力，可是晉君沒有想到的是自“曲沃代翼”之時，晉武公以小宗滅大宗，以旁系逐主系以來，“周禮”就已經無法再束縛晉國群臣了。
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