2011年12月9日，一则重磅交易消息曝光，震惊众人。湖人将送出两次夺冠功臣奥多姆、加索尔换取“蜂王”保罗。在NBA这个商业江湖中，球员被交易再正常不过，然而，奥多姆得知被交易的消息后，情绪失控，面对采访时一度泪奔。
这则交易最终因被联盟拒绝而“流产”，但奥多姆却也因此心灰意冷，他拒绝参加湖人新赛季训练营，主动要求交易。之后，奥多姆离开湖人，也从此堕落，一度在鬼门关走了一遭。回忆往事时，奥多姆直言：“被湖人交易终结了我的生涯和企图心，在洛杉矶有我熟悉的一切，离开洛杉矶真的很痛苦。”
与之相反，瓦兰丘纳斯反而应该感谢旧主猛龙，虽然被猛龙队抛弃，无缘冠军戒指，但如今他在灰熊春风得意。灰熊在冲击季后赛的路上握有主动权，而瓦兰丘纳斯是球队内线的中流砥柱，他的作用举足轻重。
内线高塔，重获新生，灰熊冲击季后赛的中流砥柱
2018年12月12日晚，在猛龙队对阵卫冕冠军勇士的比赛中，瓦兰低位背身单打格林，他运球两次后正欲转身，一道黑影迅疾从眼前闪过，“啪”的一声如尖刀一样狠狠切至瓦兰的右手。2米13的瓦兰，像一座高塔倒在地板上，他一只手握着脱臼的手，一条腿捶打着地板，痛苦地嚎叫着。那一幕看上去，让人揪心。
那场比赛是瓦兰在猛龙队打得第470场比赛，也是他为猛龙队打得最后一场比赛。
一个多月后，被猛龙选中进入的NBA的瓦兰，最终又被猛龙队抛弃。瓦兰被交易至灰熊队，猛龙则迎来小加索尔。
2019年2月12日晚，瓦兰迎来在灰熊队的首秀，他的对手中有曾经的猛龙队友德罗赞。那场比赛，瓦兰以替补身份出战，但展现了自己扎实的进攻技术，只打了21分钟就高效11中9，砍下23分10篮板，虽然球队以1分惜败，但他的出色表现给马刺队内线带来不小挑战。
代表灰熊出战的第二场比赛，瓦兰14中6，得到12分7篮板，此外还展现了自己的传球功夫，送出全队最高的5次助攻。自那场比赛后，这个2米13的高塔又成为首发球员，紧接着就是连续两场20+10，回报球队的信任。
在那之后，瓦兰曾打出过23分24篮板3助攻4封盖的全面数据，也有过34分20篮板5助攻2抢断2封盖的惊艳。
18-19赛季，为灰熊效力的19场比赛，他场均19.9分10.7篮板1.6次封盖，远超过在猛龙那半个赛季场均12+7的数据，因为交易，在球场上重获新生。而仅用了19场比赛，瓦兰就完全征服了灰熊。去年夏天，灰熊用3年4500万美元的合同续约瓦兰。
19-20赛季，瓦兰依然延续着相对出色、稳定的发挥，是灰熊内线的依靠。迎战国王的比赛，瓦兰得到13分25个篮板，其中篮板创生涯新高；紧接着一场面对拥有安东尼-戴维斯、霍华德、麦基三位大个子的湖人，瓦兰15中10，砍下22分20篮板的霸气数据，让浓眉的15+9黯然失色。
今天与篮网的比赛，他又得到9分16个篮板的数据。赛季至今，瓦兰场均14.5分11.1篮板，其中篮板为生涯新高。这段时间，灰熊正处于冲击季后赛的关键时刻，而瓦兰在内线发挥着中流砥柱的作用，最近10场比赛，他场均摘下15.1个篮板，成为灰熊内线的保护神。
遭受质疑，丢掉首发，猛龙冲冠路上的一员弃将
2011年夏天，猛龙队在首轮第5位选中了立陶宛的瓦兰丘纳斯。尽管瓦兰在2010年已经是立陶宛全明星赛MVP，但选择他还是让猛龙队遭受了不少人的质疑。而当时刚成为猛龙新帅的凯西则力挺瓦兰，直言：“我知道身高、运动能力、速度和敏捷性有多重要。他的动作不僵硬，不笨拙，这对教练来说是件令人激动的事情。”
而在欧洲赛场继续磨砺了一年后，2012年，瓦兰踏上了NBA赛场。首秀，他就得到12分10个篮板的两双数据。虽然此后遭遇过一段新秀墙，但赛季后半段发挥出色，最后20场比赛17场得分上双。
那个赛季结束，他以场均8.9分6个篮板入选最佳新秀阵容2阵。
第二个赛季，他将数据提升为11.3分8.8篮板。但在这之后，瓦兰连续4个赛季都是12+8或12+9的数据，徘徊不前，并没有明显的提升。长时间这样的表现，也造成了外界的审美疲劳。外界对他的质疑随之而来，甚至多次陷入交易传闻中，球队对他的信任也不再如初，上场时间开始下滑。
17-18赛季，瓦兰场均出场22.4分钟，比新秀赛季还低。18-19赛季，情况不仅没有任何好转，反而每况愈下。出场时间下降，球队地位下降，年轻的西亚卡姆、身体素质更出色的伊巴卡成为球队首发内线，而过去几年一直坐稳首发的瓦兰被放到了替补席。
而瓦兰的表现也出现起伏。与篮网的比赛，他15中10，得到24分8篮板。但紧跟着一场8中2，仅获得13分钟上场时间，赛季新低。那场比赛后，仅隔了一场比赛，瓦兰就在与勇士的比赛中受伤。
在此之前，瓦兰在该赛季代表猛龙出战30场比赛，其中20场为替补，场均登场18.8分钟，生涯最低，场均贡献12.8分7.2篮板。相比之前几个赛季，数据均下滑。
就在瓦兰受伤期间，暗流涌动，连续几个赛季倒在詹姆斯的手下、让人沮丧的猛龙开始积极求变。最终，交易成行，为了冲击总冠军的猛龙放弃了8年前选中的瓦兰，得到了曾获得最佳防守球员的马克-加索尔，两人互换东家。这之后故事就是，马克-加索尔在猛龙获得了冠军，而瓦兰在灰熊重新赢得信任，重获新生。
猛龙弃将，为何却成了灰熊冲击季后赛的中流砥柱？
在猛龙队，瓦兰数据下滑，失去信任，丢掉首发，看上去好像篮球生涯迎来下滑期，但来到灰熊队，他为何能重获新生，并称为灰熊冲击季后赛的中流砥柱？
首先，尽管在猛龙队的表现有下滑，但瓦兰其实是具备不错实力的，这是他在灰熊重获新生的基础。瓦兰是个在低位拥有不错杀伤力的中锋，他有身体和技术，能够终结进攻和制造杀伤。此外，他还拥有不错的篮板球能力。
在猛龙队近四个半赛季，他的上场时间最多是26.2分钟，且每个赛季都在递减，直至本赛季降至18.8分钟。然而，即使在这样的时间里，瓦兰仍然拥有极高的效率。场均18.8分钟得到12.8分7.2篮板，如果换算成36分钟，将是差不多25+14的数据，按同样的时间去换算，联盟中能打出这样数据的内线并不多。这无疑是瓦兰本身所具备的硬实力。
其次，灰熊队对于瓦兰的信任，为他的发挥提供了很好的心理支撑。在NBA联盟中，球员能否得到球队充分的信任，对球员的职业生涯轨迹发展至关重要，尤其是非核心球员。以瓦兰的前队友范弗利特为例，上赛季季后赛他经历了一段球场上的低谷，那时外界对他质疑颇多，但球队给予了他充分信任，而他也最终走出低谷，本赛季场均17.6分3.8篮板6.6助攻1.9抢断，打出生涯最佳表现。小托马斯在凯尔特人的风光时期，也很大程度上得益于球队对其充分信任，之后，那种信任不在，他的境遇每况愈下，直至被裁。
18-19赛季在猛龙的30场比赛，猛龙对他的信任降至冰点，他新秀赛季即是首发，可那个赛季却沦为替补。而到了灰熊，第二场比赛就被扶正为首发，场均上场时间在上赛季提升至27.8分钟，与在猛龙上场时间最多的一个赛季旗鼓相当。休赛期，球队也痛快地提供给他千万美元年薪的合同。女为悦己者容，士为知己者死。毫无疑问，球队的认同和信任，也为瓦兰注入信心，成为其重获新生的外在助力。
再次，灰熊的慢比赛节奏，使得瓦兰融入球队有一个美好的开端。瓦兰是偏传统的内线，然而在猛龙队，比赛节奏却在提速。他的新秀赛季，猛龙队场均出手81.5次，而上个赛季，这个数字变成了89.1，提升明显。而瓦兰还不擅长三分。也正因为此，部分球迷质疑瓦兰不太适合如今的小球时代。
而灰熊队上赛季场均出手84.5次，在这样相对偏慢的节奏里，瓦兰舒舒服服地打出19.9分10.7篮板的生涯最佳表现，很好地融入球队。本赛季，拥有莫兰特等年轻球员的灰熊比赛节奏提速，而瓦兰已经赢得球队信任，虽然不如上赛季在灰熊时的表现火爆，但依然可以为球队提供强力支撑。
此外，欧洲球员多数都拥有很好的性格，如诺维茨基、帕克、加索尔等人，均是如此。他们能与队友、球队很好地融入到一起，并且任劳任怨。本赛季，莫兰特加入，并且成为球队的新领袖。瓦兰的出场时间，出手次数相比上赛季在灰熊均有所下降。但他仍是尽职尽责地抢篮板，甚至有的比赛出手仅3、5次，但他的篮板球甚至传球依然能给球队提供极大的帮助。
并且，瓦兰也在改变，顺应潮流。刚进入NBA，他是一个没有三分投射能力的球员。但这个赛季，他已经以37.2%的投篮命中率投中29个三分，比上赛季多了一倍，在本赛季还剩20场比赛的情况下，仅比投中三分球最多的17-18赛季少一个。技多终究不压身。
树挪死，人挪活。
上赛季还陷入低谷，被猛龙抛弃的瓦兰，易主灰熊，重获新生。如今，灰熊31胜31负，正处在争夺季后赛门票的冲刺阶段，后有鹈鹕、国王、开拓者等追兵，而莫兰特新星闪耀的同时，任劳任怨的瓦兰作为灰熊内线的门面，同样成为灰熊冲击季后赛的中流砥柱。
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