公元1595年1月15日，奥斯曼帝国的苏丹穆拉德三世在托普卡帕宫病逝，在穆拉德三世统治时期，奥斯曼帝国就已经开始走下坡路，穆拉德三世虽然积极参与帝国的对外战争，并且取得了许多胜利，但是仍然无法改变奥斯曼帝国的衰落。穆拉德三世去世后，他的长子穆罕默德三世继承了王位，成为了奥斯曼帝国的新苏丹。
穆拉德三世的画像
在穆罕默德三世登基之后，距离伊斯坦布尔千里之外的英国伦敦，一位英国贵族正在焦急的等待着从奥斯曼帝国宫廷传来的信件。而这位英国贵族便是伯利勋爵威廉·塞西尔，威廉·塞西尔出身的家族曾为英国都铎王朝的崛起立下了汗马功劳，而威廉·塞西尔本人则是爱德华六世统治时期的首席大臣，爱德华六世去世后，威廉·塞西尔成为了女王伊丽莎白一世的首席顾问。
而威廉·塞西尔之所以要关心奥斯曼帝国的王位更替，是因为他明白当时奥斯曼帝国的强大，虽然很多人都认为当时的奥斯曼帝国已经开始走下坡路，但是瘦死的骆驼仍然比马大。为人谨慎的威廉·塞西尔认为有必要获取奥斯曼帝国内部的信息，以确保奥斯曼帝国是否会威胁到英国人的利益。
威廉·塞西尔
为了能够得到奥斯曼帝国内部的一手信息，威廉·塞西尔收买了一位萨洛曼的葡萄牙犹太人，这位萨洛曼在奥斯曼宫廷拥有随意出入王宫的权力。在西班牙收复失地运动结束后，奥斯曼帝国曾收留许多从伊比利亚半岛逃走了的犹太人，这些犹太人很多都被奥斯曼帝国的苏丹委以重任，萨洛曼便是其中的一位。
而威廉·塞西尔收买萨洛曼后，便要求后者给自己汇报奥斯曼帝国的大小事务，在那段时间，萨洛曼以写信的方式，向威廉·塞西尔报告了许多关于奥斯曼帝国的消息。当穆罕默德三世登基四周之后，威廉·塞西尔终于收到了萨洛曼的信件，可是信中的内容却让见识过无数大场面的威廉·塞西尔感到不寒而栗。
奥斯曼帝国的王宫
威廉·塞西尔在萨洛曼的信中得知，当新苏丹登基之后，便立即执行了奥斯曼帝国的弑亲法。萨洛曼在信中告诉威廉·塞西尔，在登基典礼结束后的夜晚，新苏丹的十九个弟弟被带到了王宫，然后被新苏丹的侍卫全部用绳子勒死，他们的尸体被装进棺材，和病逝的父亲穆拉德三世一同下葬。
在这些被杀的王子中，很多都是还不会走路的婴儿，其中最年长的才不过11岁。根据萨洛曼信中的记述：“这位11岁的王子长的十分漂亮，很多人都喜欢他，他亲吻着新苏丹的手背，恳求哥哥不要杀死自己，而新苏丹则悲伤的扯着自己的胡子，然后下令处死了这位王子，这位王子被杀后，在场的所有人都泪如雨下。”
影视作品中的奥斯曼苏丹
在奥斯曼帝国的历史上，曾存在着学者一致认为非常残忍的“弑亲法”，当新苏丹登基之后，为了巩固自己的王位，便会杀死自己所有的兄弟，以防止内乱的发生。而第一个执行“弑亲法”的则是奥斯曼帝国的第四位苏丹巴耶塞特一世，他在父亲穆拉德一世去世后，便立即杀死了自己的兄弟叶孤白，然后宣布自己成为新苏丹。
从巴耶塞特一世开始，奥斯曼帝国的苏丹们便开始实施“弑亲法”，这种残忍的制度直到十七世纪初期才被废止。而穆罕默德三世，则是这些苏丹中执行“弑亲法”最坚决的一个，也是杀死自己兄弟最多的一个，不过穆罕默德三世在登基后并没有太大作为，并且留下了许多骂名。
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