中國有很多非常著名的東西，比如中國文化、中國美食等，其中不得不提的一個就是中國功夫。說起中國功夫，幾乎全世界無人不曉，中國擁有著幾千年的歷史文化，中國功夫也流傳千古，比如少林、武當、太極、詠春拳等等，還有那十八般武藝，都讓全球功夫愛好者極為推崇，中國功夫在世界上的地位是非同一般的。
而日本也是一個極為推崇武術的國家，他們也有不少本國武術，很多武術愛好者除了學習他們的武術外，還會學習中國功夫，其中最受日本人推崇的中國功夫就是八極拳了。
說到八極拳，可能很多中國人都沒有聽過這種武術，但它確確實實是我國武術，而且這種拳術的殺傷力極大，以實戰為主，從來不擺任何花架子，它的動作快、準、狠，幾乎一擊必殺。這也是日本人最喜歡八極拳的地方。除此之外，日本人之所以喜歡八極拳，還因為一個人。
這個人的名字叫李書文，他出生於清朝同治元年，自幼便練習武術，由於他力大無窮，又勤學苦練，所以武功進步很快。李書文雖然身材矮小，但爆發力卻很強，最擅長的就是八極拳和大槍，有“剛拳無二打，神槍李書文”的美稱。據瞭解，李書文性格非常剛烈，和別人打架時，從來不手下留情，往往將對方一擊必殺，根本不需要出第二拳。
而他的槍法也非常神準，能夠用三米長的大槍擊中一隻飛著的蒼蠅，說是神技也不為過。據說當年李書文曾受聘到袁世凱軍隊擔任教官，在剛剛來到軍隊時，袁世凱及一些日本教官見他身材瘦小，一副弱不禁風的樣子，都極為看不起他，那些日本教官甚至出口侮辱他。李書文氣不過，直接用槍挑殺了那三名日本教官，自此便有了“神槍”的稱號。
之後，關於李書文的傳奇事蹟就更多了，他的名氣也越來越大，很多武術愛好者都拜在他門下，學習武功。而他的八極拳會漸漸在日本流行起來，主要還是因為他的兩個徒弟。第一個徒弟叫霍殿閣，他曾是末代皇帝溥儀的保鏢，並擔任過禁衛軍武術教習總監，當時在偽滿洲極為出名，曾多次和日本人交手。
後來，由於霍殿閣在和日本憲兵交手的時候，踢死了一隻日本軍犬。結果被日軍強逼退出了偽滿洲皇宮，流落到了民間。為了謀生，霍殿閣到各個武術道館去教人練拳，久而久之，八極拳便在東北三省流行起來，就連很多日本人也學習八極拳，並逐漸把八極拳傳回了日本國內。
李書文還有一個徒弟叫劉雲樵，他也非常有名，曾擔任蔣介石侍衛室的武術教官，專門教侍衛練八極拳。由於他名氣很大，後來還吸引了日本武官特意來到臺灣，找他切磋武藝。日本人向來喜歡比武鬥狠，而八極拳又能夠一擊必殺，再加上很多日本人最先接觸的拳法就是八極拳，因此，他們認為這是中國最兇狠的拳法，對八極拳甚為推崇。
那麼李書文及其八極拳在日本到底多有名呢？據說日本有部名為《拳兒》的動漫就是專門為他著作的。該動漫講述了一個日本小男孩為了追尋武藝，千里迢迢來到中國，在中國香港、臺灣和大陸等地拜師學八極拳的故事。因為這部動漫中的武術招式嚴謹，裡面的人物形象過於真實，所以在當地影響極大，引起了很多武術愛好者的瘋狂追捧。
除此之外，在很多日本動漫中也都出現了八極拳的影子，比如全球聞名的日本格鬥遊戲《街頭霸王》中，裡面有個中國香港的角色叫陰，他使用的就是八極拳。還有日本首部3D格鬥遊戲《VR遊戲》中，男主角使用的武技也是八極拳。由此可見，八極拳在日本人的心裡是有很高地位的。
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