環保法規越來越嚴，燃油成本居高不下，航運企業壓力山大！
燃油質量問題頻繁爆發，去年4月開始，從美國休斯敦開始蔓延，在包括新加坡、巴拿馬等多個燃油加註中心被發現有問題燃油出現，總共導致數百艘船舶出現問題。而上週，位於美國的一家名為Valero的煉油廠遭遇了三起與受汙染燃料油有關的訴訟。如果問題最終被確認來源於煉油廠，那麼這將在很大程度上打擊航運公司對燃油安全的信心。
而今天Splash Extra發出的一則新聞或許能夠讓航運公司覺得在燃料使用上未來可期，而且非常環保的有木有~~~
最近，斯坦福大學的一項研究指出，科學家成功地通過太陽能、電極和海水製造出了氫燃料，這一重大突破對於航運業去碳化具有深遠的影響。
這一研究成果發表在《美國科學院學報》上，文中展示了一種使用電從海水中分離氫氣和氧氣的新方法。現有的水分離方法依賴於高純度的水，而高純度的水資源非常珍貴，成本也很高，而且難以在船上存儲。
氫是一種相對清潔的燃料，燃燒時不會排放二氧化碳，有助於緩解氣候惡化。斯坦福大學化學系教授戴宏傑稱，他的實驗室已經通過演示展示了概念驗證，研究人員將會把它留給製造商進行大規模生產。戴宏傑表示，這項發明可以運用到國際航運業中。“我認為在深海船舶上運用太陽能生產氫氣進而通過燃料電池給船舶供能具有很大的潛力。燃料電池生產的淡水也可以用作水資源補給。這種將會是完全零排放的能源。”
使用電力將氫氣和氧氣從水中分離開（即電解）並不是新鮮事，找到能夠確保陽極不被海水腐蝕的方案才是斯坦福大學此項研究的突破性所在。研究人員發現，如果他們在陽極上塗上一層充滿負電荷的塗層，這些塗層排斥氯化物，並會減緩底層金屬的衰變。
研究團隊能夠通過這種多層裝置傳導多達10倍的電能，有助於它們以更快的速度從海水中產生氫氣。該設備也能與目前使用純淨水的技術相匹配。
對於這項發明，日本船用可再生能源技術公司Eco Marine Power首席技術官Greg Atkinson評價道：“如果能夠在船上利用海水生產氫氣，這將催生自風帆向引擎轉換以來最大的船用推進動力變革。”
Atkinson還提出了另一種有趣的方案，那就是往燃料電池中添加海水以產生電力，就像古河株式會社推出的MgBOX電池一樣。儘管這種裝置目前還只是小規模使用，但是將海水作為燃料使用對航運業來說將是一個“革命性的跨越”。
智能綠色航運聯盟(Smart Green Shipping Alliance)創始人Di Gilpin表示，發展海水動力是航運業走向“自主推進”的重要一步，能使行業與燃料網絡和所有相關的供應/成本問題分離開，在海上航行更長時間，更好地利用資產。
不過Di Gilpin也提出了疑問：這類設備究竟何時才能成為船用推進動力的唯一形式？她指出：“嚴格來說我覺得距離在船上安裝這種設備還有很長一段路要走，畢竟得經過大量的測試。”此外，她還補充道，她的航運聯盟已有計劃在2030年之前運行風能和氫能源混合動力船舶。
除此之外，也有專家對這項新發明在深海航運中的適用性表示質疑，來自倫敦大學學院（UCL）能源學院的Tristan Smith博士認為這種設備中可再生電力的成本之高可能會令人望而卻步。不過，他也承認這種技術可以服務於行業中從事氫氣生產的細分市場。
有些觀點會認為，航運業距離以海水為動力距離不止是十萬八千里，炒概念而已，但據權威媒體的新聞報道，科學家們利用海水在新能源方面解決了一大世界性的難題，而這相技術的關鍵就是充分運用海水中的各種元素。海水中有豐富的氕氘氚，可作為核聚變反應的原料。海水面積佔了地球表面的70%，估計等到人類都滅絕了 ，這些原料都不存在短缺、枯竭的問題。在提取完有用元素之後，廢水還能做冷卻液使用，再劇烈的反應面對成千上萬的海水，也不存在場面失控的問題了。所以，航運業的未來真的值得我們拭目以待。
（根據Splash Extra、信德海事編譯整理）
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