她一生歷經磨難，多次陷入生死困境，卻對藝術堅守了一生。她說：“很多人都說我在夢裡過了一生一世，他們哪裡知道，夢裡的天地有多大，夢裡的行動好自由！”李青萍，一位三、四十年代蜚聲中外的女畫家——徐悲鴻曾為她的畫集作序，為她畫肖像；齊白石站在他畫前讚歎不已；劉海慄更是感嘆的對他說：“能成為畫壇先驅的唯有你我！”
李青萍
40年代紅極一時的美女畫家
李青萍1911年出生於湖北荊州古城。原名趙毓貞，自幼接受新式教育，喜歡繪畫，生性奔放。17歲時她經歷了人生第一大波折，當時川軍的連長看上了她，派人去和青萍的父親商量。她心想就算自殺，也不能落入他們手裡。在父親的張羅下，她隻身乘船逃往武漢讀書，從此改名李媛。一直到1931年，20歲的李青萍憑藉自己的才華考入武昌藝術專科學校美術教育系，在老師的啟發下，她開始學習中國水墨畫，對國畫的大寫意手法有了全新認識。
李青萍作品
也是在這期間，李青萍第一次見到油畫，她被畫面中強烈的色彩征服，從此迷上了油畫。老師們都認為她在西方油畫方面發展會更有前途，於是，她在21歲時被校長推薦到上海新華藝術專科學校學習西方油畫技法和歐洲印象派繪畫藝術。師從汪亞塵（汪亞塵先生時任教務長），求學期間接觸到風行於西方的印象派、野獸派畫法。
左五為李青萍
1935年8月，24歲的她從上海新華藝術專科學校畢業，畢業作品《鄉韻》受到徐悲鴻先生讚揚。在一份“新華藝專畢業生紀念冊”中，記錄著同學對李媛的印象——“……性直爽，富感情，態沉靜，重信義，好抱不平，每遇輒言諸口，常以是而獲罪於人者多多，然不自知。”“女史愛西畫，恃畫而忘餐，好音樂，其聲調悠長壯麗，一眾巾幗丈夫氣。”1935年畢業前夕，新華藝專校董及兼職教授徐悲鴻參觀畢業展，觀看李媛作品後贊其為“新派女畫家”。
李青萍 秋韻
1937年7月，馬來西亞吉隆坡昆城女子中學通過外交部招聘三位中國女性教師，要求美術或音樂專業，而且獨生，李青萍先生正好符合條件，被推舉並通過了馬來西亞女子中學的考核，1937年7月10日李清萍乘船來到馬來西亞吉隆坡。
李青萍在吉隆坡舉辦抗日義演。
在馬來西亞期間，她認識了印度畫家沙都那薩，由此她見識了沙都那薩的潑彩畫。只需將顏料往紙上一次次潑上去就可完成一幅畫，如此自由的創作深深的震撼了李青萍。這決定了青萍此後一個極重要的創作方向。
徐悲鴻在南洋為李青萍畫的肖像
1941年，徐悲鴻先生在吉隆坡和新加坡舉辦抗日義展為抗日籌集資金時，祖國難民委員會委派李清平先生接待徐悲鴻先生，兩人再次相遇，便有了更深入的交流。其間徐悲鴻先生在吉隆坡名勝“翠碧擒波”為她作肖像畫一幅，又取遠離祖國浪跡萍蹤之意，幫助李青萍選畫並作序，將李青萍畫冊命名為《青萍畫集》。李媛改名李青萍。
到了1941年12月7日，太平洋戰爭爆發，馬來半島陷入一片混亂。坤成女子中學停課，李青萍決定先回國。沒想到回國途中，李青萍所乘汽車遭日機轟炸，衝入了大海。所幸附近泰國漁民將她救起，可李青萍已奄奄一息。等她醒來，已躺在泰國的一家醫院裡。李青萍在醫院住了四個多月後才完全傷愈，1942年，31歲的青萍返回上海。這次她帶回了最新的作品，著名畫家劉海粟仔細看過後，不禁讚歎道：“今之西畫引進中國,只有你與我為先驅!”
李青萍作品
1943年，32歲的青萍進入創作的鼎盛時期，開始在全國各地舉辦畫展。之後還被邀請到日本各地舉辦畫展，廣受歡迎。展出的多是以潑彩形式表現的風景畫。這些別具一格的繪畫作品，使日本畫界耳目為之一新,讚譽李青萍為“中國畫壇一嬌娜”。
李青萍作品
1948年，李青萍為廣州“中山圖書館”籌資舉辦義展，又應邀赴港為宋慶齡創辦的中福會香港分會籌資辦展，她還在臺灣各地為修建孫中山紀念碑（亭）舉辦籌款展覽。1949年，李青萍應郭沫若之邀，赴重慶為賑濟“九二”火災舉辦義展。
李青萍作品
歷經磨難、顛沛流離
到了50年代初，青萍在北京參加工作，她被安排在人民美術出版社圖片畫冊編輯室工作。當時，全國鎮反運動已經開始，在單位學習有關“鎮反”運動的精神時，李青萍時常表露出厭倦，甚至公開抱怨開會耽誤了她的創作。據此，出版社領導認為李青萍抗拒鎮反，後經文化部批准，決定將李青萍遣送回鄉。
李青萍作品
公安局認為李青萍有重大特務嫌疑，將其拘捕審查，交群眾嚴加管制三年。她白天必須參加街道分派的勞動。李青萍的老同學周揚是文化部領導，她決定找周揚拜託幫忙，傾訴著滿腹委屈，卻沒曾想周揚說有急事改天再說。
李青萍作品
李青萍抓住周揚的衣袖，不讓他走。隨後站崗的警衛架走了她。接著反倒以“現行破壞”遭逮捕起訴，李清萍又因擾亂社會秩序被拘留，判處有期徒刑五年。
.李青萍在原江陵縣文化館寓所作畫
出獄後，李青萍吸取了教訓，重回文化館上班後她開始很少說話，每天握著掃帚在院落裡掃地。但不說話也不行，1957年，全國開始學習“大鳴大放”，文化館也不例外。同志們對李青萍在會議上的沉默很不滿，批評她對整風運動麻木不仁，對黨沒有感情。有人還給她貼了大字報。1958年，47歲的李青萍成了“對整風運動麻木不仁”的“極右分子”。她被強制送到湖北鋼廠勞動教養。
李青萍作品
一直到1963年，當時正值三年自然災害，52歲的李青萍沒有工作，她只好去翻撿垃圾堆的白菜幫子、蘿蔔葉當飯吃，平時以撿破爛換錢為生。
文革”期間的李青萍。
即便如此，這也沒有影響李青萍對繪畫的熱愛，她用垃圾堆撿來廣告顏料，在馬糞紙、整料片、瓦楞紙、練習簿上繼續堅持作畫。不管是人們打她、罵她還是揪她的頭髮，甚至有人提著她的雙腳倒拖著在地上走，她也從來不喊不哭，默不做聲。
她說：“我的命本來就是撿來的，我已經死過好多次了，所以我三不怕：不怕餓，不怕打，不怕死。”
李青萍作品
一直到了1979年，68歲的李青萍因錯劃“右派“終於得到改正。但這並沒有給她的生活帶來轉變，為了購買昂貴的油畫材料，她曾以極低的價格向畫商出售了一批作品。不僅如此,她還常常遇到上當受騙的事。1996年7月，有個“收藏家”說他願意與李青萍合作出版一本作品集,並拿出8萬元作為償付李青萍的勞務費。結果這個人拿走了她數十張畫從此杳無音訊。有人為了得到她的畫，爭著上門為她打掃衛生，倒垃圾時也“順便”將她的畫一起“倒”走。一次,有人發現了一個偷畫人，問李青萍如何處理,是不是報公安局,李青萍笑了笑說:“你就在他屁股上輕輕拍幾下就行了。”
李青萍作品
就在李青萍為無錢出畫集而日夜發愁的時候，香港、臺灣、上海的幾家畫廊和拍賣行卻對她的作品炒得火熱，一幅畫可以拍到16萬港幣。但畫作的主人李青萍卻對外界發生的很多事都渾然不知。她長年躺臥在病榻上，只期盼著有人幫助她出版一本畫集。
李青萍作品
一生嫁給了藝術
上世紀80年代以後，政治名譽的恢復和生活環境的逐步改善使她被壓抑了將近30年的創作激情決堤般地湧起，她幾乎傾注全部身心投入繪畫。
李青萍作品
1982年李青萍被任命為江陵縣福利院名譽院長，得到了福利院中的一間18平方米的平房小屋單獨住宿的條件，福利院中有醫院也有食堂，李青萍的生活得到了很好的保障。
1986年7月，李青萍在江陵縣福利院作畫。
1986年7月10日是李青萍命運的又一個轉折點。這一天在武漢舉辦的《李青萍畫展》相當成功，社會反響非常強烈，國內外新聞媒體如人民日報海外版、光明日報等都有報道，在畫界引起了很多人的關注。這次畫展幫助李青萍先生實現了重返畫界的願望，回到荊州後，文化館為李青萍先生解決了畫室、繪畫材料經費等各方面的問題。
1986年李青萍在作畫
上世紀80年代末及整個90年代，並通過口述的方式整理了自己的生平，由於歷次政治運動，李青萍早先的作品、畫冊、數據甚至眾多私人物品都被洗劫一空。目前傳世的大部分作品都是八九十年代所創作。
1987年李青萍在作畫
2001年，90歲的李青萍終於花了11萬買了她人生第一套房，生活似乎慢慢舒坦起來。但搬進去不久，她就在自家瓷磚地上滑倒，右腿股骨骨折致癱，從此擱下畫筆。2003年11月，300多幅李青萍手稿的捐贈展在上海美術館舉行。李青萍藝術展原上海美術館負責人李向陽初見李青萍時，“老人從被窩中伸出一隻刀劈斧鑿般、佈滿千溝萬壑的左手”，她的作品裝在床底一隻“漆成綠色的鐵皮箱子”裡，為了保護作品，畫家一度將作品藏進衣櫃，自己睡在衣櫃前，以病弱身軀看管它們。2004年李青萍平靜去世。她終身未嫁，僅有一養女。臨終前，她對家人說:“如果有來世,我還要畫畫。”
晚年李青萍
後續
之後湖北美術出版社出版《李青萍畫集》大型精裝畫冊。總算圓了老人家最後的夢想。與李青萍有過幾十年交往的江陵縣原文化局局長黃德澤表示，他的作品題材非常廣泛，通過各種各樣的事物表達出她本人的情感。老人願意把畫掛滿屋子，還經常請我幫她的畫作起名字，老人內心十分單純可愛。很多不瞭解李青萍的人認為她是一位內心很強大的藝術家，但她其實就是一位單純到的女性，充滿童真的老太太。她把自己的一生嫁給藝術，用一生去追逐自由。
李青萍作品
2008年河北教育出版社出版了由黃德澤撰寫的《煉獄裡的祈禱——李青萍畫傳》。2010年出版一本李青萍先生的畫評《冷月下的求索》。畫評中收錄了包括1941年徐悲鴻先生寫在《青萍畫集》的序言，以及當代評論家一共20篇評論文章。
李青萍作品
著名美術評論家邵大箴認為，“抽象畫對藝術的意義是重大的，中國的藝術就缺少這一塊。”華中師範大學美術學院院長肖豐表示，“在於它教會我們如何對待不同的藝術形態，比如抽象、表現，應該將其納入到美術史上更具象的框架裡，用同樣的分量和重量。因為有了李青萍，中國的抽象藝術部分有了一種厚重感。”
李青萍作品
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