叙利亚上空战云密布，以美国为首的西方国家大批战舰和战机集结，似乎发起攻击只是时间问题；而俄罗斯和伊朗也针锋相对，宣称要对西方的打击“以牙还牙，以眼还眼”。
不过，让人想不到的是，就在各方还在唇枪舌剑之际，英国人表现的最为积极。4月12日，英国首相特蕾莎·梅召开内阁紧急会议，讨论叙利亚政府军“使用化学武器攻击平民”和是否对政府军发动打击等事项。甚至有传言称，英国已经拟成立“战时内阁”，准备追随美国对叙利亚进行武装干涉。同时，英国政府命令核潜艇和位于塞浦路斯的战斗轰炸机部队做好准备。从英国人命令中可以看出，核潜艇将成为英国此次对叙利亚进行武装干涉的主力。毕竟，对于有俄罗斯和伊朗帮忙的巴沙尔政权，其防空和反击能力，确实也让西方国家忌惮。所以，从水下发起攻击，不仅能够确保打击的隐蔽性、突然性，以求达到打击效果，还可以保证自己的安全。
英国为核潜艇采购“战斧”导弹，源于1991年的海湾战争。看到美军“战斧”导弹的威力之后，英国政府于1994年采购65枚“战斧”BlockⅢ型对陆攻击巡航导弹的合同。并于1998年年11月，在美国加利福尼亚外海，由“辉煌”号（“敏捷”级）攻击核潜艇进行了3战斧导弹的发射测试。同年，英国防部出台的“战略防务回顾”，要求攻击型核潜艇必须安装适合发射“战斧”的鱼雷发射管，以增强英国的“威慑与压制”能力。目前，在英国皇家海军中，能够发射“战斧导弹的”的核潜艇共有6艘，其中包括2艘“机敏”级攻击核潜艇和3艘“特拉法尔加”级攻击核潜艇。
以英国海军历史上最伟大的胜利，命名的“特拉法尔加”级攻击核潜艇，是1979年开始研制的英国第3代攻击型核潜艇。该艇长85.4米，宽9.8米，吃水9.5米；水面排水量4740吨，水下排水量5208吨；装有一台英国自行研制的PWR-1型压水堆装置，水面航速20节，水下航速32节；下潜深度为300米。该艇艏部所装的5具533毫米鱼雷发射管，可发射“战斧”远程巡航导弹、“鱼叉”反舰导弹和“旗鱼”鱼雷。其中，“战斧”导弹能让“特拉法尔加”级从1240公里之外打击敌对目标。
该级潜艇共建造7艘，其中首艇“特拉法尔加”号于1978年开工，1983年服役。此后“汹涌”号于1984年服役，“不懈”号于1985年服役，“岩湾”号于1987年服役，“锋利”号于1989年服役，“天才”号于1990年服役，“凯旋”号于1991年服役。该艇服役后，参加了英国的多次军事行动，也取得了赫赫战功。不过从2009年开始这些已过而立之年的潜艇开始了退役的过程，如今只剩下3艘还在继续为英国征战。不知道，“特拉法尔加”级这把老骨头能否执行这次看似并不危险的军事行动。
“特拉法尔加”已老，那么“机敏”级攻击核潜艇似乎正当年。1986年，处在“冷战”时期的英国，为了扭转应对苏联核潜艇的劣势，开始研制新一代的攻击核潜艇。不过该艇的进展缓慢，一方面是因为该艇的价格过高，一方面是因为冷战结束，英国人面临的压力锐减，所以英国对于花大笔钱建造核潜艇有些犹豫。直到1997年，为了接替“敏锐”级核潜艇，英国政府才最终拨款建造新一代的“机敏”级核潜艇。
首艇“机敏”号1999年11月切割第一块钢板，2001年1月31日开始铺设龙骨，2007年6月8日“机敏”号下水，2010年8月27日正式入役。该艇长97米，艇宽10.7米，吃水10米；水下排水量7200吨，水面排水量6500吨；主动力为1座Rolls-Royce公司生产的PWR2型压水堆+2座GEC汽轮机，水下最大航速超过29节。武器装备包括6具533mm艏鱼雷发射管，可发射“虎鱼”和“旗鱼”线导反潜反舰鱼雷、“鱼叉”反舰导弹和“战斧”巡航导弹，共备弹38枚。
目前，英国海军一共采购了7艘“机敏”级攻击核潜艇，但是如今只有3艘加入英国海军序列。分别是2010年服役的“机敏”号，2013年服役的“伏击”号和2015年服役的“机警”号。不过，这些英国海军的新锐，纸面性能十分先进，但是却一个个问题不断。“机敏”号在海试阶段就曾搁浅，“伏击”号也与“商船有过“亲密接触”。只不过，这些事故的事故最终都会被英国国防部以各种各样的借口所掩饰，比如“机敏”号的搁浅，就被英国国防部称为是趁着涨潮向岸上输送人员的演练。
不过好在英国的核潜艇，大都身经百战，尤其是在发射“战斧”导弹方面还算说得过去。在其刚装备“战斧”导弹不久，就在1999年的科索沃战争中，由“辉煌”号核潜艇向南联盟发射的20枚“战斧”。在2003年的伊拉克战争中，英国的“辉煌”号和“图布伦特”号（“快速”级）核潜艇在开战当天就向巴格达发射了数枚“战斧”导弹。整个战争期间这2艘核潜艇总共发射了50枚“战斧”巡航导弹。2011年西方干涉利比亚和2014年打击“伊斯兰国”的作战中，英国都曾使用核潜艇发射“战斧”导弹。
虽说，英国人使用“战斧”导弹是轻车熟路，但问题是英国人的“战斧”导弹的库存却比较寒酸。1994年，英国向美国采购了65枚“战斧”，不过1998年就试射了3枚。此后又在2001年分两批购买了22枚和48枚，结果在科索沃战争和伊拉克战争中发射了70枚。之后又在2002年决定购买150枚，2014年购买了65枚。但是，2011年和2014年，又发射了一部分。所剩不过120枚左右。不知道，这个量级的导弹数量，能让英国人发起几轮攻击呢？或者说，目前缺少资金的英国人敢打几枚导弹呢？
当然，打与不打还在两可之间。毕竟，特朗普的推特上已经有了几分“退让”的意思。这么一来，是不是让英国人很尴尬呢？或许，英国人内心或许窃喜，如果不打就能节省为数不多的导弹了。
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