敘利亞上空戰雲密佈，以美國為首的西方國家大批戰艦和戰機集結，似乎發起攻擊只是時間問題；而俄羅斯和伊朗也針鋒相對，宣稱要對西方的打擊“以牙還牙，以眼還眼”。
不過，讓人想不到的是，就在各方還在唇槍舌劍之際，英國人表現的最為積極。4月12日，英國首相特蕾莎·梅召開內閣緊急會議，討論敘利亞政府軍“使用化學武器攻擊平民”和是否對政府軍發動打擊等事項。甚至有傳言稱，英國已經擬成立“戰時內閣”，準備追隨美國對敘利亞進行武裝干涉。同時，英國政府命令核潛艇和位於塞浦路斯的戰鬥轟炸機部隊做好準備。從英國人命令中可以看出，核潛艇將成為英國此次對敘利亞進行武裝干涉的主力。畢竟，對於有俄羅斯和伊朗幫忙的巴沙爾政權，其防空和反擊能力，確實也讓西方國家忌憚。所以，從水下發起攻擊，不僅能夠確保打擊的隱蔽性、突然性，以求達到打擊效果，還可以保證自己的安全。
英國為核潛艇採購“戰斧”導彈，源於1991年的海灣戰爭。看到美軍“戰斧”導彈的威力之後，英國政府於1994年採購65枚“戰斧”BlockⅢ型對陸攻擊巡航導彈的合同。並於1998年年11月，在美國加利福尼亞外海，由“輝煌”號（“敏捷”級）攻擊核潛艇進行了3戰斧導彈的發射測試。同年，英國防部出臺的“戰略防務回顧”，要求攻擊型核潛艇必須安裝適合發射“戰斧”的魚雷發射管，以增強英國的“威懾與壓制”能力。目前，在英國皇家海軍中，能夠發射“戰斧導彈的”的核潛艇共有6艘，其中包括2艘“機敏”級攻擊核潛艇和3艘“特拉法爾加”級攻擊核潛艇。
以英國海軍歷史上最偉大的勝利，命名的“特拉法爾加”級攻擊核潛艇，是1979年開始研製的英國第3代攻擊型核潛艇。該艇長85.4米，寬9.8米，吃水9.5米；水面排水量4740噸，水下排水量5208噸；裝有一臺英國自行研製的PWR-1型壓水堆裝置，水面航速20節，水下航速32節；下潛深度為300米。該艇艏部所裝的5具533毫米魚雷發射管，可發射“戰斧”遠程巡航導彈、“魚叉”反艦導彈和“旗魚”魚雷。其中，“戰斧”導彈能讓“特拉法爾加”級從1240公里之外打擊敵對目標。
該級潛艇共建造7艘，其中首艇“特拉法爾加”號於1978年開工，1983年服役。此後“洶湧”號於1984年服役，“不懈”號於1985年服役，“巖灣”號於1987年服役，“鋒利”號於1989年服役，“天才”號於1990年服役，“凱旋”號於1991年服役。該艇服役後，參加了英國的多次軍事行動，也取得了赫赫戰功。不過從2009年開始這些已過而立之年的潛艇開始了退役的過程，如今只剩下3艘還在繼續為英國征戰。不知道，“特拉法爾加”級這把老骨頭能否執行這次看似並不危險的軍事行動。
“特拉法爾加”已老，那麼“機敏”級攻擊核潛艇似乎正當年。1986年，處在“冷戰”時期的英國，為了扭轉應對蘇聯核潛艇的劣勢，開始研製新一代的攻擊核潛艇。不過該艇的進展緩慢，一方面是因為該艇的價格過高，一方面是因為冷戰結束，英國人面臨的壓力銳減，所以英國對於花大筆錢建造核潛艇有些猶豫。直到1997年，為了接替“敏銳”級核潛艇，英國政府才最終撥款建造新一代的“機敏”級核潛艇。
首艇“機敏”號1999年11月切割第一塊鋼板，2001年1月31日開始鋪設龍骨，2007年6月8日“機敏”號下水，2010年8月27日正式入役。該艇長97米，艇寬10.7米，吃水10米；水下排水量7200噸，水面排水量6500噸；主動力為1座Rolls-Royce公司生產的PWR2型壓水堆+2座GEC汽輪機，水下最大航速超過29節。武器裝備包括6具533mm艏魚雷發射管，可發射“虎魚”和“旗魚”線導反潛反艦魚雷、“魚叉”反艦導彈和“戰斧”巡航導彈，共備彈38枚。
目前，英國海軍一共採購了7艘“機敏”級攻擊核潛艇，但是如今只有3艘加入英國海軍序列。分別是2010年服役的“機敏”號，2013年服役的“伏擊”號和2015年服役的“機警”號。不過，這些英國海軍的新銳，紙面性能十分先進，但是卻一個個問題不斷。“機敏”號在海試階段就曾擱淺，“伏擊”號也與“商船有過“親密接觸”。只不過，這些事故的事故最終都會被英國國防部以各種各樣的藉口所掩飾，比如“機敏”號的擱淺，就被英國國防部稱為是趁著漲潮向岸上輸送人員的演練。
不過好在英國的核潛艇，大都身經百戰，尤其是在發射“戰斧”導彈方面還算說得過去。在其剛裝備“戰斧”導彈不久，就在1999年的科索沃戰爭中，由“輝煌”號核潛艇向南聯盟發射的20枚“戰斧”。在2003年的伊拉克戰爭中，英國的“輝煌”號和“圖布倫特”號（“快速”級）核潛艇在開戰當天就向巴格達發射了數枚“戰斧”導彈。整個戰爭期間這2艘核潛艇總共發射了50枚“戰斧”巡航導彈。2011年西方干涉利比亞和2014年打擊“伊斯蘭國”的作戰中，英國都曾使用核潛艇發射“戰斧”導彈。
雖說，英國人使用“戰斧”導彈是輕車熟路，但問題是英國人的“戰斧”導彈的庫存卻比較寒酸。1994年，英國向美國採購了65枚“戰斧”，不過1998年就試射了3枚。此後又在2001年分兩批購買了22枚和48枚，結果在科索沃戰爭和伊拉克戰爭中發射了70枚。之後又在2002年決定購買150枚，2014年購買了65枚。但是，2011年和2014年，又發射了一部分。所剩不過120枚左右。不知道，這個量級的導彈數量，能讓英國人發起幾輪攻擊呢？或者說，目前缺少資金的英國人敢打幾枚導彈呢？
當然，打與不打還在兩可之間。畢竟，特朗普的推特上已經有了幾分“退讓”的意思。這麼一來，是不是讓英國人很尷尬呢？或許，英國人內心或許竊喜，如果不打就能節省為數不多的導彈了。
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