向愷然(1889一1957)，湖南平江人。近代著名武俠小說家，為20年代俠壇首座，領導南方武俠潮流，被稱為民國武俠小說奠基人。他從小文武兼修，文學、武術，兩者均有深厚造詣。兩度赴日留學，1922年開始創作武俠小說《江湖奇俠傳》。筆名：平江不肖生，筆名來由:靈感來自老子《道德經》之"天下皆謂我道大;夫惟其大，故似不肖。"
向愷然
14歲考入長沙高等實業學堂，不到一年，即因紀念蹈海的陳天華，被開除學籍。旋即東渡留學。後返國，曾任倒袁運動的北伐軍第一軍法官，討袁失利，再次赴日。先後進入華僑中學與法政大學，他文學和武術的事業都從這裡開始。武術方面，他與日本柔術家、劍術家頗有交往，功夫大進。
1922年，應世界書局之約，他開始專心從事武俠創作。武俠處女作《江湖奇俠傳》和《近代俠義英雄傳》，名震大江南北。一炮打響，一再續寫，奠定了他在現代武俠中的地位。他在上海，不喜交遊應酬，和一妾、一狗、一猴居住在一處很窄的小樓中，每到半夜，便開始動筆，一直寫到天亮。用蠅頭小楷寫在不到一尺的紙上，每行可寫一百四五十到一百七八十字，卻是筆直一線，為現代文人中的奇觀。
《江湖奇俠傳》
《近代俠義英雄傳》
1932年他應湖南省政府主席何鍵之聘，回湖南創辦國術訓練所和國術俱樂部。 抗戰軍興，向愷然辭去秘書一職，隨桂系廖磊去安徽，任第二十一集團軍(總司令廖磊)辦公廳主任，併兼安徽省政府顧問、安徽大學文科教授、省政府參議等職。1947年冬，劉伯承部進軍大別山，進攻安徽立煌縣(今金寨縣)，向愷然被俘，審查經歷清白而釋放，他擇道蚌埠、南京返回湖南。當時，正值程潛主持湖南政界，向愷然遂隨程潛一道起義，其後被安置在省文史館及政協任職。1957年68歲時準備撰寫《中國武術史話》時不幸患腦溢血去世。他是現代著名的武術活動家。他的武術理論功底也很深厚，著有《拳術見聞錄》《拳術傳薪錄》《拳師言行錄》、《拳經講義》等專著。
不肖生的作品，受湖南民俗影響，寫實與神怪相結合，又善於編故事，因此很有看頭。但他常常信手寫來，前後滔滔不絕而缺乏連貫，有結構鬆散的毛病。但他奠定的現代武俠小說基礎地位，尤其是江湖與武林的迷幻離奇，開啟了和舊的俠客傳奇大為不同的一副新面目， 這是始終不可撼動的。然則提到現代武俠小說，只說梁羽生、金庸、古龍，對之前奠定基礎的舊派武俠作者卻所言甚少，可謂偏頗。其實，梁羽生的《白髮魔女傳》即師法舊派武俠名著《羅剎夫人》，而《七劍下天山》也有平江不肖生和宮白羽的痕跡。換言之，無舊派則無新派。而說到舊派武俠的創始人，正是被尊稱為民國武俠界"南向北趙"兩大宗師之一的向愷然。
閱讀更多 歷史淘金客 的文章
