本次讲的内容是对正奇结合、出奇制胜的虚实结合、以实击虚原则的进一步引申与概括。学习兵法一定要灵活运用，《孙子兵法》其实是一本方法论的书，并不是说学了兵法，就完全照搬兵书上所说的去做，那就是纸上谈兵了！
“凡用兵之法······莫难于军争。军争之难者，以迂为直，以患为利。故迂其途，而诱之以利，后人发，先人至，此知迂直之计也。”
战场上两军对阵，谁都想抢先制胜。孙子从以往的战争经验中观察到，大凡用兵的法则······没有比两军相争更难的了，而两军相争难就难在“以迂为直，以患为利”——要把迂回的道路变直路，要把不理转化为有利。孙武认为，故意采取绕远路的办法，用小利引诱敌人，这样就能比敌人后出去而先到达两军必争的战略要地，这就是掌握了以迂为直的计谋。
根据孙武的解释，以迂为直至少包含三方面的内容：
第一
从地理位置而言，“迂”指迂回，曲折，中间有其他东西阻隔。“直”指直达的近路。与敌交战，直取戒备之敌，距离虽然近，但难以达到目的，故虽近犹远。而迂回虽距离远，却能出其不意，攻其不备，容易达到目的。这就是迂与直的转化。
第二
从时间上讲直取的距离近，部队出击时间短；迂回的距离远，部队出击的时间就长。然而，直取与迂回一旦与敌人兵力部署的虚实强弱相对立，时间的长短就会向相反方面转化。迂回敌虚者，易攻而费时少；直取敌实者，难攻而费时多。迂与直又发生转化。
第三
从谋略角度看，以迂为直主张实行迂回，是教人高瞻远瞩，不要从眼前的局部利益出发，而要着眼于长远的、有关全局的最终利益，由此生发出种种诈术，或避实击虚，或暗度陈仓，或无中生有，或瞒天过海，从而导致敌人判断上的失误，创造乘隙而进的战机，从而达到直取的目的。
景元四年（公元263年）夏，独揽朝政的魏大将军司马昭决定灭蜀，派魏将邓艾与钟会率军出征，被蜀将姜维阻挡在剑阁。在魏军处于不利的形势下，邓艾巧妙地运用了迂直之计，派奇兵偷渡平阴，出其不意，攻袭蜀军，终于攻占了成都，迫降刘禅。这是古代战争史上运用迂直之计取得胜利的成功战例。
征西将军邓艾率兵三万自狄道（今甘肃临洮），向沓中（今甘肃舟曲西北）进发，令雍州刺史诸葛绪率兵三万自祁山向阴平（今甘肃文县西北）进发。魏军主力十二万人马由镇西将军钟会统领，直袭汉中。
蜀将姜维闻魏军袭击，遂急忙回兵剑阁，设防固守。剑阁山势险要，是汉中通往成都的要道。魏军久攻不下，粮草不济，准备退军。
邓艾见状，向司马昭提出偷渡阴平道的计划。司马昭便命钟会继续攻打剑阁，邓艾派兵偷渡阴平。
于是邓艾派他儿子邓忠为先锋，率五千精兵逢山开道，遇水搭桥，自己率领大队人马随后跟进。一路上翻山越岭，跨沟过溪，几次陷入绝境，他们都硬是闯了过去。当走到江油北面的摩天岭时，被悬崖绝壁挡住，人马不能前进。邓艾对将士们说：“我们已无退路，哪怕是刀山火海，也只能前进。”接着他身先士卒，以毛毡包裹身体，率先从山上滚下去，将士们也不顾生死，跟着滚下了绝壁。当魏军突然出现在江油城下时，蜀将马逊以为是神兵来了，不战而降。邓艾乘胜前进，很快又攻下了绵竹（今四川德阳北）。蜀汉皇帝刘禅见大势已去，被迫率众臣出城投降。
在正面进攻不能取胜的情况下，采用违反常规的方法，从敌人意想不到的阴平道上，历经艰难险阻，绕远路到敌人后方，击中敌人的薄弱环节，最后以奇取胜。这是利用敌人疏于防范的条件，采用以迂为直的计谋，获得意想不到的成功。
军事作战中采用“以迂为直”之计，往往能收到出奇制胜的奇效；而在政治、经济领域，乃至于日常生活中，有时为了说服固执己见者放弃自己的见解，也经常采用迂回包抄、绕道而进的策略，“触龙说赵太后”即是典型的一例。
那是公元前265年的战国时代，赵惠文王驾崩，其子赵孝成王继位，因其年幼，其母赵太后代成王执政。秦国见有机可乘，发兵攻打赵国。赵向齐国求救，齐国答复道要让长安君做人质，才能出兵。
长安君是赵太后最宠爱的小儿子，说什么也不让他去齐国当人质。但“救兵如救火”，大臣们不能坐视赵国灭亡，纷纷向赵太后陈述利害。结果，太后大怒，拍案告诫众臣：“有复言令长安君为质者，老妇必唾其面。”
众臣强谏失败后，左师触龙来见太后。太后以为他又要讲人质之事，正满脸怒气地等着他。
“老臣病足，曾不能疾走，不得见久矣，窃自恕。而恐太后体之有所苦也，故愿望见太后。”触龙的一席问候语，使太后蓄足的怒气释放了一半。
触龙与太后拉起了家常，问起她的饮食起居，并介绍起自己的养身之道。太后开始和颜悦色起来。
触龙说，他最爱自己十五岁的小儿子，希望在自己未死之前托太后找个工作。这下有了共同语言：
“丈夫亦怜爱其少子乎？”太后问。
“甚于妇人。”触龙煞有介事地说道。
“妇人异甚。”太后辩解道，步入触龙的圈套。
触龙开始收拢绳套，说老臣以为你其实更爱姑娘而不是小儿子。太后自然竭力反对。
触龙步入正题：“父母爱子，则为之计深远。”为儿子的将来考虑才是真正的爱。你是流着泪把你的女儿远嫁给燕王，为的是好有子孙相继为王，是真正的爱。
太后情不自禁地答道：“是这样。”
触龙不慌不忙，问太后：“从现在往上溯，三世以前，在赵国的王侯贵戚，他们的子孙有继承王位的吗？”
太后摇头道：“没有。”
触龙说，不仅赵国如此，诸侯国也是这样。你把自己的小儿子封为长安君，但却没有让他有功于赵国，等你百年之后他能保持自己的地位吗？你对他考虑太近，所以我说你对他不如对你女儿爱得深。
太后恍然大悟，马上送长安君去齐国当人质，赵国终于得救了。
古人云：欲速则不达。赵太后在强秦压境之时，本已手足无措。而大臣们又没冷静替她着想，而是软硬兼施逼她以长安君为质，结果引起赵太后反感。而触龙之所以能说服赵太后，是因为采用了迂回的方法。先是不忙点题，从问安、拉家常开始，使她解除对自己的戒备。然后以“男子也爱儿子”为话柄，引出赵太后爱长安君的话题，再比较她对燕后与长安君爱的不同，迫使太后承认自己爱长安君不及爱燕后那样计远，最后使太后心甘情愿地让长安君出质于齐。别的大臣单刀直入，想走近路，结果把事情弄僵了。触龙饶了一个大弯子，虽费了不少口舌，却很快达到了目的，这不也是一个典型的以迂为直的事例吗？
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