《白虎通義》是中國漢代講論五經同異，統一今文經義的一部重要著作。班固等人根據漢章帝建初四年（公元79）經學辯論的結果撰集而成。因辯論地點在白虎觀而得名。《白虎通義》繼承了董仲舒以後今文經學神秘的唯心主義思想。它以神秘化了的陰陽、五行為基礎，解釋自然、社會、倫理、人生和日常生活的種種現象，對宋明理學的人性論產生了一定影響。
內容簡介
《白虎通義》又稱《白虎通》，共4卷，東漢班固撰。 漢章帝建初四年（79年），令太常、將、大夫、博士、議郎、郎官及諸生、諸儒會白虎觀，講議《五經》同異，參加者有賈逵、丁鴻、楊終、班固、李育、樓望、成封、桓鬱等數十人，有今文經學家，亦有古文經學家。
這場大討論的由來，一是由於古文經學出現之後，在文字、思想、師說各方面都同今文經學派發生分歧，雙方展開了激烈的鬥爭、自西漢武帝時佔統治地位的今文經學派，為保住自己的地位，急需利用皇帝的權威製成定論，以壓倒對方。二是自董仲舒的《春秋繁露》提出一整套“天人感應”的神學目的論的唯心主義哲學體系後，用神學解釋經學之風便愈刮愈烈，到西漢末年，封建神學和庸俗經學的混合物讖緯迷信盛行起來，由於封建統治者的支持和提倡，迅速瀰漫於學術思想領域。
為了鞏固封建統治的需要，封建皇帝也樂於出面，組織一場大討論，以便使讖緯迷信和封建經典更好地結合起來，使神學經學化，經學神學化。在白虎觀，博士、儒生紛紛陳述見解，章帝親自裁決其經義奏議，當時撰有《白虎議奏》，統名《白虎通德論》，後又命班固撰成此書。《白虎議奏》亡於隋唐時期，《通德論》亦漸廢不存，獨以此編傳世。《隋書•經籍志》著錄為六卷，不載作者名氏；《新唐書•藝文志》亦載為六卷，始題班固之名；《崇文總目》載作十卷，凡十四篇；陳振孫《直齋書錄解題》亦作十卷，凡四十四門。今傳本為元代大德年間劉世常所藏，共四十四篇，與陳氏《解題》同。但卷數卻為四卷，與宋及其以前各家書目並不相同，蓋歷代有所分合所致。
此書為作者集兩漢今文經學大成之作，主要內容為記述白虎觀會議關於經學之議論，大部分為複述董仲舒的學說及基本觀點，並有所發揮。關於天地萬物生成，書中引圖《易緯乾鑿度》所說：“太初者，氣之始也；太始者，形之始也；太素者，質之始也；陽唱陰和，男行女隨也。”編造出了一套唯心主義的神學世界起源說；把傳統的陰陽五行學說神學化，在這一神學世界觀中。天地、陰陽、五行都是有意志的東西，“天之為言鎮也，居高臨下，為人鎮也”；“地之言施也，謗也”，“元氣之所生，萬物之祖也”。五行“言行者，欲言為天行氣之義也，地之承天，猶妻之事夫，臣之事君也。其位卑，卑者親事，故自周於行。尊於天也”。很顯然，天是最高神，地是它的“妻子”，五行是它們生萬物的材料，整個宇宙發展過程都是由最高的神安排的。
如此，自然現象之間的關係也就具有了封建倫理的性質。天造就了人，人就事事模仿天、指出“王者父天母地”，“天覆地載”，“上法斗極”；其對朝廷的事務。大到禮與刑，小到吃飯，都作了“王者法天”、“天人合一”的神學解釋：由於天人是合一的，人坤是一體的，所以天與人就互相感應。
《白虎通義》在董仲舒的基礎上，對三統說作了更詳盡的發揮，認為“三統”是“本於天”的，“正朔有三。伺本？天有三統，謂三微之月也。明王者當奉順而成之，故受命各統一正也”，指出“三統”循環，變的只是形式，舊王朝滅亡了，新王朝成立了。正朔、服色、都城等可以改變，但“三綱”、“五常”的大道卻不能改，肯定“王者有改道之文，無改道之質”，三統循環論實際不止是封建一統不變論。關於性命論，書中認為，人是天研生，是“天之貴物”，人體象八封。人性生於陽，人情生於陰，人的壽命分為“壽命”、“遭命”、“隨命”，三命均為天定。
並提出了“三綱”、“六紀”的倫理金條，“三綱”是“署為數綱。父為子綱。夫為妻綱”，“六紀”為“諸父、兄弟、族人、諸舅、師長、朋友”，認為“三綱法天地人，六紀法六合”，“六紀”是從“三綱”而來，是“三綱”之紀，把封建社會的倫理關係說成合乎天意的、永恆的自然關係。
關於學習，書中亦十分強調，但其所講的“學”，不是學習客觀世界的知識，而是學“聖人之道”，它把聖人描繪成無所不通，無所不曉、能與天地鬼神交通的人，所以，它對“學”的闡述，實際上是“神學知識論”：同時，又把《五經》神學化，指出“《經》所以有五何？經，常也，有五常之道，故曰《五經》。《樂》仁、《書》義、《禮》禮、《易》智、《詩》信也”；何以要學《五經》？“人情有五性，懷五常，不能自成，是以聖人象天五常之道而明之，以教人成其德也”，如此，聖人為天的代言人，《五經》也就成了“天書”、“聖經”。全書大量引述緯書為論斷根據，把神學、經學合為一爐，在董仲舒改造孔子學說的基礎上，進一步附加讖緯迷信成分，把儒學改造為神學，把孔子改造為學者與教主的雙重身份，把儒家著作改造為《聖經》，給孔孟傳統的唯心主義形而上學增加了更多的神學內容。
特點
《白虎通義》今傳本的內容分四十三門，有爵、號、諡、五祀、社稷、禮樂、封公侯、京師、五行、三軍、誅伐、諫諍、鄉射、致仕、辟雍、災變、耕桑、巡狩、考黜、王者不臣、蓍龜、聖人、八風、商賈、瑞贄、三正、三教、三綱六紀、情性、壽命、宗族、姓名、天地、日月、四時、衣裳、五刑、五經、嫁娶、紼冕、喪服和崩薨，基本上將東漢時期社會生活的方方面面都囊括在其中。此書多是思辨之言，如卷一《爵》：‘天子者，爵稱也。爵所以稱天子者何？王者父天母地，為天之子也。故《援神契》曰：天覆地載謂之天子，上法斗極。’《鉤命決》曰：‘天子，爵稱也。’帝王之德有優劣，所以俱稱天子者何？以其俱命於天，而王治五千裡內也。《尚書》曰：‘天子作民父母，以為天下王。’何以知帝亦稱天子也，以法天下也？《中候》曰：‘天子臣放勳。’《書•逸篇》曰：‘厥兆天子爵。’何以‘言皇’亦稱天子也？以其言天覆地載俱王天下也。故《易》曰：‘伏羲氏之王天下也。’”於此可見《白虎通義》全書的體例均是這種一問一答式，立說之意甚是明顯。 《白虎通義》另外一大特點，就是全書引用的讖緯類書籍甚多。據統計，《白虎通義》直接引用讖緯的地方至少有26處，引用的讖緯書有《孝經援神契》、《孝經鉤命決》、《論語比考讖》、《尚書刑德放》等等。此與當時東漢崇尚讖緯學密切相關，前以提及，概不贅述。總《白虎通義》所要表達的思想的核心，是以陰陽五行學說為基礎的宇宙觀的社會政治觀念。所以皮錫瑞先生言其是集今文經學之大成者，其不謬矣。
貢獻影響
《白虎通義》問世以來，產生了很大的影響。由於它是由皇帝親自欽定的，內容又包羅萬象，在政治、思想、倫理等各個方面，都為人們規定了行為規範。《白虎通義》用陰陽五行來普遍地具體地解釋世界的一切事物，大者如“三綱五常”，小者如婚喪嫁娶、日常生活現象，都可以用陰陽五行說去說明，不管如何牽強附會，如何荒唐，說者言之鑿鑿，聽者深信不疑，使陰陽五行成了人們認識與解釋世界的萬能的“金鑰匙”，成為一種思維模式和定式，這對學術的更新、思想的解放無疑是一種致命的桎梏。
《白虎通義》融合今文經學、古文經學與讖緯迷信於一體，企圖統一經學，建立神學經學，並將其奉為永恆的真理，要人們世代相沿，習之、誦之，不許懷疑和批判，這只是統治者一廂情願的夢想，歷史發展的事實告訴，經學一旦發展為神學，它的生命力也就接近枯竭了，這是《白虎通義》給的啟示。從這個意義講，《白虎通義》宣告了經學的衰落，是經學走向沒落與衰敗的標誌。
四庫全書總目提要
卷一百十八 子部二十八
雜家類二
《白虎通義》•四卷（通行本） 漢班固撰。《隋書•經籍志》載《白虎通》六卷，不著撰人。《唐書•藝文 志》載《白虎通義》六卷，始題班固之名。《崇文總目》載《白虎通德論》十卷， 凡十四篇。陳振孫《書錄解題》亦作千卷，雲凡四十四門。今本為元大德中劉世常所藏，凡四十四篇，與陳氏所言相符。知《崇文總目》所云十四篇者，乃傳寫 脫一四字耳。然僅分四卷，視諸志所載又不同。朱翌《猗覺寮雜記》稱，《荀子 注》引《白虎通》天子之馬六句，今本無之。然則輾轉傳寫，或亦有所脫佚，翌 因是而指其偽撰，則非篤論也。據《後漢書》固本傳，稱天子會諸儒講論五經， 作《白虎通德論》，令固撰集其事。而《楊終傳》稱，終言宣帝，博徵群儒，論 定五經於石渠閣。方今天下少事，學者得成其業，而章句之徒，破壞大體，宜如 石渠故事，永為世則，於是詔諸儒於白虎觀論考同異焉。會終坐事繫獄，博士趙 博，校書郎班固、賈逵等，以終深曉《春秋》，學多異聞，表請之，即日貰出。 《丁鴻傳》稱，肅宗詔鴻與廣平王羨及諸儒樓望、成封、桓鬱、賈逵等論定五經 同異於北宮白虎觀，使五官中郎將魏應主承製問難。侍中淳于恭奏上，帝親稱制 臨決。時張酺、召馴、李育皆得與於白虎觀，蓋諸儒可考者十有餘人。其議奏統 名《白虎通德論》，猶不名通義。《後漢書•儒林傳》序言，建初中，大會諸儒 於白虎觀，考詳同異，連月乃罷。肅宗親臨稱制，如石渠故事，顧命史臣，著為 通義。唐章懷太子賢注，雲即《白虎通義》。是足證固撰集後乃名其書曰《通義》、 《唐志》所載，蓋其本名。《崇文總目》稱《白虎通德論》，失其實矣。《隋志》 刪去義字，蓋流俗省略，有此一名。故唐劉知幾《史通》序引《白虎通》、《風 俗通》為說，實則遞相祖襲，忘其本始者也。書中徵引，六經傳記而外涉及緯識， 乃東漢習尚使然。又有王度記、三正記、別名記、親屬記，則禮之逸篇。方漢時 崇尚經學，鹹兢兢守其師承，古義舊聞，多存乎是，洵治經者所宜從事也。國朝 任啟運嘗舉正其闕，作《白虎通擿訛》，見所自為制藝序中。今其書不傳，所糾 之當否，不可考矣。
[注]
1. 《隋書》為隋唐魏徵、長孫無忌等奉救修撰，屬紀傳體史書，共四卷。《經籍志》為十志中的一志，李延壽等編，魏微刪定。
《隋書•經籍志》系據《隋大業正御書目》和梁阮孝緒《七錄》增刪而成。所收圖書按經、史、子、集分為四部四十類。共著錄存書三千一百二十七部，計三萬六千七百零八卷；佚書一千零六十四部，計一萬二千七百五十九卷。後附佛、道兩錄。全書有總序、大序、小序四十八篇。總序一篇，置於卷首；四部之後有大序四篇，四十類各有小序一篇。另外，佛、道兩類各有一序，未有後序一篇。作者在這些序中，簡要說明學術的源流和演變、典籍的聚散狀況，以及類目設置的緣由等。在各書之下，則著錄書名及卷數，又以扼要的註釋，介紹著者簡況，間或註明書的內容真偽以及存亡殘缺情況。特別是對圖書存佚時代的註釋，如“梁有”、“宋有”等，很好地反映了六朝時期圖書的變化情況，為後人研究中國古代典籍的存佚提供了寶貴的資料。
2. 此處唐書指《新唐書》。《舊唐書》，記載唐朝歷史的紀傳體史書。二百卷。內帝紀二十卷，志三十卷，列傳一百五十卷。五代後晉時劉昫、張昭遠等撰。記載了唐朝自高祖武德元年(618)至哀帝天佑四年(907)共二百九十年的歷史。在北宋編撰的《新唐書》問世以後，《唐書》始有新舊之分。《新唐書》是北宋時期歐陽修、宋祁、範鎮、呂夏卿等合撰的一部記載唐朝歷史的紀傳體斷代史書，“二十四史”之一。《新唐書》前後修史歷經17年，於宋仁宗嘉祐五年（公元1060年）完成，《新唐書》修成後，其主編曾公亮曾上皇帝表“其事則增於前，其文則省其舊”，認為這是本書勝過《舊唐書》的地方。
3. 《崇文總目》是11世紀30年代北宋朝廷藏書的總目錄。是中國現存最古的一部官修目錄。反映東京開封府(今河南開封)的昭文、史館、集賢三館(三館新修書院稱崇文院)及別貯禁中書籍的秘閣 4處的藏書。由王堯臣、王洙、歐陽修等奉宋仁宗趙禎之命編制,景祐元年始至慶曆元年(1034～1041)完成。共66卷,另有敘錄1卷,有類序、解題(釋)，收書3445部、30669卷。第 1 次立“道書類”、“釋書類”於子部之中。南宋起流行無序釋的一卷本，至清代據《永樂大典》、 天一閣藏本和歐陽修集等輯成 12卷，收入《四庫全書》史部目錄類之首。嘉慶中錢侗等又成《輯釋》本5卷，侗又別為《補遺》1卷，《附錄》1卷。
4. 陳振孫（？—約1261），原名瑗，字伯玉，號直齋，安吉梅溪（今屬浙江）人。陳振孫性喜藏書，為南宋大藏書家、目錄學家。周密在《齊東野語》卷12中說：“近年惟直齋陳氏書最多，蓋嘗仕於莆，傳錄夾漈鄭氏、方氏、林氏、吳氏舊書至五萬一千一百八十餘卷，且仿《讀書志》作解題，極其精詳。”
5. 《書錄解題》即《直齋書錄解題》，南宋陳振孫撰，漢族古代一部重要的私人藏書目錄。陳振孫平生好藏書，累積藏書5萬餘卷，他將對典籍整理研究的心得，按晁公武《郡齋讀書志》的形式，歷20年撰成私家藏書目錄《直齋書錄解題》56卷，今本二十二卷。該書收錄豐富，體例較完備，記載較全面，為後世所重視，在考證古籍存佚、辨識古籍真偽和校勘古籍異同等方面均起過重要作用。
6. 朱翌（1097—1167）字新仲，號潛山居士、省事老人。舒州（今安徽潛山）人， 朱翌像 卜居四明鄞縣（今屬浙江）。政和八年，同上捨出身。紹興八年（1138），除秘書省正字，遷校書郎、兼實錄院檢討官、祠部員外郎、秘書少監、起居舍人。十一年，為中書舍人。秦檜惡他不附己，謫居韶州十九年。檜死，充秘閣修撰，出知宣州、平江府。乾道三年卒，年七十一。名山勝景，遊覽殆遍。事蹟散見於《建炎以來系年要錄》、《寶慶四明志》卷八、《延祐四明志》卷四。《宋史翼》有傳。有《猗覺寮雜記》二卷。又《潛山集》四十四卷，周必大為作序。《彊村叢書》輯有《潛山詩餘》一卷。《宋史藝文志》猗覺寮雜記二卷，《四庫總目》並傳於世。
7. 《猗覺寮雜記》為南宋 朱翌(1097-1167)著。《猗覺寮雜記》六卷，四百三十五條。《四庫全書》收於子部雜家類，以前三卷為上卷，後三卷為下卷。《 四庫全書總目提要》謂是書“上卷皆詩話，止於考證典據，而不評文字之工拙；下卷雜論文章，兼及史事。”又評曰：其書雖有牽強穿鑿之處，“然其引據精鑿者，不可殫數。在宋人說部中不失為《 容齋隨筆》之亞。”
8. 《後漢書》是由南朝宋 范曄所撰的一部紀傳體斷代史。其所記史事，起於劉秀起兵，終於漢獻帝禪位，囊括了東漢一朝195年的歷史。《後漢書》擷取眾家之長，有條不紊地敘述了東漢一朝的興亡大勢，作為“正史”，與《史記》、《漢書》、《三國志》合稱“四史”。
9. 劉知幾，唐代史學家。永隆年間（680年）以弱冠舉進士，歷任著作佐郎、中書舍人、著作郎，又撰起居注，兼修國史二十餘年。景龍二年（708年）辭去史職，從事私人修史工作。開元九年，六十歲時因營救長子犯罪流配一事而被唐玄宗貶為安州都督府別駕，不久去世。有《史通》傳世，對中國唐朝以前的史籍作了全面的分析和批評，是中國第一部史學理論專著。
10. 《史通》是中國及全世界首部系統性的史學理論專著，作者是唐朝的劉知幾。《史通》包括內篇三十九篇、外篇十三篇，其中內篇的《體統》、《紕繆》、《弛張》三篇在北宋歐陽修、宋祁撰《新唐書》前已佚，全書今存四十九篇。內篇為全書的主體，著重講史書的體裁體例、史料採集、表述要點和作史原則，而以評論史書體裁為主；外篇論述史官制度、史籍源流並雜評史家得失。《史通》總結了唐初以前編年體史書和紀傳體史書在編纂上的特點和得失，認為這兩種體裁不可偏廢，而在此基礎上的斷代為史則是今後史書編纂的主要形式。
11. 任啟運（1670—1744）清代學者。字翼聖，世稱釣臺先生，江蘇宜興人。少貧，借書就月 任啟運立像 讀，深夜不輟。事親孝。年五十四，始舉於鄉。雍正十一年（1733），皇帝問從臣，有誰精通性理之學的尚書張照報上了任啟運的名字。雍正特詔啟運進行廷試，出題《太極似何物》。啟運將答案呈進御覽，得旨嘉獎。會成進士，在臚唱前一日特別引見，授翰林院檢討，在阿哥書房行走。高宗即位，仍命啟運上書房行走，署日講起居注官，不久擢中允，晉侍讀學士。乾隆四年（1739）擢侍講學士。乾隆七年（1742），擢都察院左僉都御史。八年，充《三禮》編纂館副總裁官，不久升宗人府府丞。乾隆九年（1744），卒於賜第。
附：
人物：
班固（32—92）字孟堅，扶風安陵（今陝西咸陽東北）人，東漢史學家、文學家。“自幼聰敏”，“九歲能屬文，誦詩賦”；後進入洛陽太學，博覽群書，窮究九流百家之言。明帝時，曾任蘭臺令史，與陳宗、尹敏、孟異共同撰成《世祖本紀》，升遷為郎，負責校定秘書。由於章帝喜好儒術文學，賞識班固的才能，因此多次召他入宮廷侍讀。在父親的影響下研究史學。居喪在家時，著手整理父親的《史記後傳》，並開始撰寫《漢書》。東漢明帝水平年間，有人告其私改作國史，被捕入獄。其弟班超奔走上書，其書稿才得以送到京師。明帝閱後，很賞識班固的才學，召為蘭臺令史。後又遷為郎，典校秘書。至漢章帝建初七年成《漢書》，開創了“包舉一代”的斷代史體例，為後世“正史”之楷模。班固擅長作賦，撰有《兩都賦》、《幽通賦》等。
賈逵（30年－101年），字景伯，扶風郡平陵縣（今陝西省咸陽市西北）人，東漢經學家、天文學家，乃賈誼九世孫。其弱冠能誦《左傳》、《五經》之說，以《大夏侯尚書》教授，諸儒稱之：“問事不休賈長頭。”。漢明帝時任為郎。漢和帝時任左中郎將，遷侍中，領騎都尉。他倡導用黃道座標測量日月行度，並對月行遲疾規律有深刻認識，主張曆法必須不斷改進，提出冬至點移動。
丁鴻（？-92）東漢學者，名儒，大臣。字孝公。潁川定陵（今河南漯河市舞陽縣北）人。以廕襲封陽陵侯，大辦學堂，受明帝賞識，召拜侍中兼射聲校尉。章帝召各名儒在北宮白虎觀論五經，鴻論述最精，世稱“殿中無雙”，擢為校書。官至司徒、太尉兼衛尉。丁鴻曾經太常擔任這一職務。竇太后臨朝，其兄弟擅權，鴻親收憲將軍印綬，逼竇氏兄弟自殺。
楊終，東漢蜀郡成都（今四川）人，字子山。曾入京師受業，習《春秋》。明帝時，徵詣蘭臺，拜校書郎。章帝初，奏請寬刑罰，罷西域。建成初四年（79），以經學多分歧，建成議效法宣帝在石渠閣論定《五經》事，為章帝採納。旋在折虎參預論考勤《五經》同異。後受詔刪《太史公書》。和帝時，徵拜郎中。著有《春秋外傳》。
樓望（20--100年），字次子，東漢陳留雍丘（今河南杞縣）人，東漢經學家。自幼嗜學，操節清白，有稱鄉閭。後仕郡功曹。永平（58-75）初，為侍中、越騎校尉，入講省內。十六年（73），升任大司農。十八年（75），任太常。後為左中郎將，卒於官。望為學刻苦，主攻《春秋》孔子作《春秋》之後，“春秋學”逐漸形成《公羊春秋》、《穀梁春秋》、《左氏春秋》三家，西漢後期《公羊春秋》學又分為《公羊春秋》“嚴氏學”和“顏氏學”二家，東漢時皆列於學官，立有博士。
桓鬱（?～93），字仲恩。東漢沛郡龍亢（今安徽懷遠西北）人。桓榮子。敦厚篤學，傳父業，以《尚書》教授門徒。明帝時，任侍中。永平十五年（72），入授皇太子，遷越騎校尉。章帝建初二年（77），遷屯騎都尉。和帝即位，遷長樂少府，復入侍講經。後轉侍中奉車都尉，拜太常職。子桓焉，官至太尉。
成封，東漢人，其人不詳，史書中未有其餘詳細記載。。
李育，生卒不詳。東漢著名今文經大師，其學宗主今文，旁覽古文。
地點：
白虎觀，漢代宮觀名。 漢章帝建初四年（公元79年）會學者於此，講五經同異，成《白虎通德論》書。在未央宮中。 《 後漢書•章帝紀》：“﹝建初四年十一月壬戌﹞於是下太常將、大夫、博士、議郎、郎官及諸生、諸儒會白虎觀 ，講議‘五經’同異……帝親稱制臨決，如孝宣甘露、石渠故事，作《白虎議奏》。” 清 曹寅 《哭東山修撰》詩：“輝煌白虎觀，滅沒青藜枝。” 清 昭槤 《嘯亭續錄•石經》：“漢靈帝時，立‘五經’石碑於白虎觀 ，蔡邕等為之校刊。”
出版情況：
《白虎通義》傳本較多，主要有《四庫全書》本，清盧文紹抱經堂校刻本，《四部叢刊》本等。 中華書局《新編諸子集成》收錄(清)陳立《白虎通疏證》（上下冊）點校本。
經學中研究古文經籍的學術流派
古文經學與“今文經學”相對。古文經，指用秦始皇統一中國以前的儒家經書。始皇焚書期間，民間儒生將一些古文經書埋藏起來，至漢代前期，相繼發現，如景帝時，河間獻王以重金在民間徵集所得古文經書，以及武帝時魯恭王從孔子故宅壁間所發現的古文經籍。諸王等先後獻給朝廷，藏於秘府。今文經，則指漢初由老儒背誦，口耳相傳的經文與解釋，由弟子用當時的隸書（今文）記錄下來的經典。
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