1995年，張萬年上將在人大會議休息時下棋。
“六十年啊！”當年參加過“四保臨江”戰鬥的老兵張萬年與老上級陳雲同志的夫人于若木在電視劇《陳雲在臨江》首映式上相聚，感慨萬分。
中央軍委原副主席張萬年1月14日在北京逝世。
1944年8月，16歲的張萬年參加八路軍，1993年5月被授予上將軍銜。他獲得三級解放勳章，曾先後5次立大功。
解放戰爭
塔山阻擊戰激戰6晝夜
解放軍原副總參謀長熊光楷在一篇文章中回憶了他的老領導張萬年。他寫道，發生在1948年10月的塔山阻擊戰是我軍歷史上規模、時間、殘酷程度均罕見的堅守防禦戰。張萬年當時作為通信股長參加了6晝夜的血戰，塔山因此成為張萬年一生中魂牽夢縈的地方。
“塔山的地名裡雖然有一個‘山’字，但實際上只是一些起伏不大的丘陵，並不是真正的‘山’，不能構成堅守防禦的險要地形，但張萬年和他的戰友們硬是在無險可守的情況下保障了錦州戰役全局的勝利。”熊光楷寫道。
對越反擊戰
鄧小平對他讚賞有加
自衛反擊戰打響時，張萬年為“鐵軍師”師長。他熟悉地形和敵軍特點，敵軍既懼怕又惱怒，打出了“消滅127（師），活捉張萬年”的標語口號。
1968年，時任廣州軍區作戰部作戰科長的張萬年突然人間蒸發，他的妻子只知道他去執行絕密任務，並不知道他去了哪裡。原來，張萬年和其他9人，奉中央軍委之命赴越南學習抗美戰爭經驗。一年後，張萬年回來了，在越南得了瘧疾，體重由160斤陡降為120斤，妻子幾乎都認不出他來。但是張萬年也算不虛此行，他在越南期間積累的經驗為對越作戰提供了良好的借鑑。
1978年12月，中央軍委命令43軍參加中越邊境自衛還擊作戰，任命張萬年為43軍副軍長兼127師師長。張萬年在越南軍事重鎮諒山外圍的支馬、祿平地區接連打了4仗，四戰四捷。
1979年3月3日19時，張萬年接到軍首長指示：因正面進攻某市的部隊尚未趕到指定位置，總攻該市的時間改為4日早上7時。正準備渡河的某團二營和火箭炮營當即奉命停止行動。
張萬年陷入兩難之境。後面的部隊停止渡河，已經過河的兩個營就呈孤軍突出之勢。若夜間對方部隊突然重兵壓來，展開攻擊，兩個營勢必背水作戰。如果撤回來，對方一旦重新佔領河對岸，加強防守，再次渡河將要付出更大的代價。
面對開戰以來最嚴峻的考驗，張萬年1支接1支地抽菸。他迅速讓自己冷靜下來，反覆考慮利害得失，很快定下決心，並上報軍首長：以攻為守，“指南打西”，搞亂對方的神經，提前瓦解對方重兵可能對我過河部隊的攻擊行動。
這一行動當晚奏效。對方被解放軍炮兵和步兵的“異常活動”搞蒙了，匆忙進行了一夜的緊急調動，根本無暇顧及“鐵軍師”控制的渡口。張萬年終於長舒了一口氣。這一夜，他整整抽了7包香菸！
1979年5月12日，《解放軍報》刊登長篇訪談《殺雞用牛刀——師長張萬年談集中兵力打殲滅戰問題》，鄧小平對他也讚賞有加。
香港、澳門迴歸時
指導軍隊入駐
1992年11月，張萬年擔任香港駐軍籌備工作領導小組組長，組織指導了香港防務交接談判、駐港部隊組建、香港駐軍法律準備等工作。1997年7月1日，陪同江澤民等中央領導參加了中英兩國香港政權交接儀式。運用香港駐軍準備工作經驗，張萬年再次指導了澳門駐軍準備工作，並於1999年12月19日代表中央軍委到珠海歡送駐澳部隊進駐澳門。
2002年11月，在軍委新老同志交接會上，張萬年在回顧軍委10年的歷程和感受後，深情地說：“作為一個老兵，近60年的軍隊戎馬生涯，今天就畫上一個句號了。回首充滿激情的歲月，我胸中仍然充滿豪情。在此，我還要用4句老話自勉：‘上不愧黨、下不愧兵，鞠躬盡瘁、死而後已’！我退下來了，仍將終生努力踐行。”
退休後
曾任登山協會名譽主席
張萬年曾將自己退休後的每日生活編成《一日歌》：“早起晨練，吸天地之氣；讀書揮毫，鑄高尚情操；園中散步，賞自然美景；閱文看報，觀天下大勢……”
張將軍退休後喜歡登山，曾經連任多屆中國登山協會名譽主席。張萬年將軍在與珠峰攀登隊員見面的時候，對藏族登山家尼瑪親切地說：“我在電視上見過你，你就是那個在珠峰頂上展開五星紅旗的人。”
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